歪哥出世後就改了，”蕙娘說，“和你說了要改改屋子的結構，你當耳旁風，只應不說話的，還要我說什麼呀。”

權仲白這才想起來，蕙娘是和他提過，要改改甲一號的佈局，他當時還以為是要改過傢俱陳設，自然也就隨口答應了。沒想到清蕙卻是乾坤大挪移，把她在自雨堂的屋子給硬生生挪到了衝粹園裡，可能在去年臘月驚魂後，又換過了門窗，倒是把甲一號經營成了這麼個固若金湯的小堡壘似的。

他有些哭笑不得，“難怪你這麼想回園子裡住，原來是應在了這裡……都說江湖走老，膽子越小，你雖沒有行走過江湖，但卻是我見過最怕死的人了。”

心底話都說過了，‘這世上我比誰都怕死’，蕙娘大方受落，“自從有了兒子，我就更怕死了。就光是為了這個，也值得回沖粹園來，更何況，我還驕奢淫逸、貪圖享受，衝粹園裡光是一個馬桶，就勝過立雪院好多了。能回來，我當然要回來。”

不過就是老人家往下退，朝廷人事有一番變化，外加叔墨說了一門親而已，府裡尚且無人與她為難，至少在權仲白所知範圍內，長輩們是連一句重話都沒對她說，更別說給什麼委屈受了。新婦過門這才三天，要說就對嫂子出招，那也是沒有的事，連她的為人秉性，權仲白都尚且一無所知……當然，他也不是不明白長輩們給說何家姑娘的意思。父親一向都是如此，在任何時候，他都不喜歡只有一個選擇。可按清蕙的性子，她不像是會不戰而退的人，這會怎麼說，也應該醞釀著如何得體大方地收服三弟媳，借勢為他的世子之路，再添一把柴火。連理由都現成擺在那裡了：當弟媳的，肯定要服嫂子的管教，才過門就蛇蛇蠍蠍的，大戶人家體面何存？就是權仲白自己，對這個理由，都說不出第二句話來……

他連著看了清蕙幾眼，都看不出所以然來：自從清蕙下了這個決定，他就一直在等著她的後招呢，對她，他漸漸也摸索出了一點竅門，有些話不必問，只看就好了。

可這會都住到衝粹園裡，看來都做好常住的準備了，難道她竟這麼輕易地，就把‘我自己的命運，我自己主宰’，‘除了站在這個家的最高處，我也沒有別的路好走了’，這樣的話，全都又吃下去了不成？

不過不論如何，至少對於他來說，回到衝粹園是隻有好處，沒有壞處的。權仲白心情不錯，還邀請蕙娘，“這一陣子，陳皮也往前院診區置辦了一些新器具，有些是西洋那邊流傳來的東西，說是醫生用的，可究竟怎麼用卻還不知道。還有一些極有趣的木雕，你要一起來瞧瞧嗎？”

蕙娘皺眉道，“我看還是算了吧，上回你帶我到楊家，去看毛三郎的人頭，難道還把我嚇得不夠嗎？還有那個楊大少爺，收集了一屋子都是泡的手啊、腳的，看了我半天吃不下飯。這會你還來嚇我！”

“奇怪，那人頭你不是還捧在手上看過？”權仲白說，“現在掛了一層蠟，又拿瓶子裝著，那些掉下來的耳朵呀鼻子什麼的，還給縫補了回去，無論如何，都比那個血糊拉絲的樣子要好看得多吧。那時候你不怕，只是放在瓶子裡看一眼——怕得連飯都吃不下去了！”

蕙娘每每要嬌弱嬌貴一下，權仲白就如此戳她，叫她不動情緒也難，她惡狠狠地剜了權仲白一眼，“以後，你把自己的頭捧來給我看時，就是再可怕，我也一定捧在手裡，仔細地看，行了吧？”

回到衝粹園，真是連鬥嘴的興致都來了，權仲白哈哈大笑，站起身出了院子，這邊綠松帶著幾個小丫頭來給蕙娘請安，“都是您素日裡看過，也點了頭的，我和石英、孔雀又再挑了一輪。全是身家清白，家裡人口簡單，又聰明本分，可堪使用。”

人才培養，總是要提前幾年就開始醞釀。好在焦家是主子少，下人多，這一批齊齊整整的小丫頭子，那是七八歲的時候就被初挑進府中培養，十一二歲淘汰了一批放出去做雜活，十二三歲再淘汰一批，餘下的才能跟在自雨堂的大丫頭身邊做事。為這些大丫頭們冷眼取中了，各自認了乾姐，私底下悉心□出來，到十四五歲的現在，才能在蕙娘身邊近身服侍。以蕙孃的作風，事先也都對這十幾個人的性格家世，有了瞭解，如今隨口勉勵了幾句，便分派下去，“海藍你和你姐姐在一處，石榴跟著你石英姐姐做事……”

這一次蕙娘身邊編制，也算是大大地換了一番血，甲一號裡裡外外免不得好一番熱鬧，蕙娘嫌吵，便令廖養娘帶上兩個乳母，乘天色近晚，山風清涼，帶著歪哥在衝粹園裡閒步，踱到蓮子滿邊上，便指點給歪哥看。“這是蓮花，看過沒有？嗯？”

歪哥睜著一雙