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不論是文臣還是武將，越是重要的人物，往往也就越是忙碌。一年到頭為國事操勞，很少有機會參與到家事中來，這一個月的時間，他們免不得要好好履行身為人子、人夫、人父的責任。祭祀長輩、撫慰妻小、聯絡親友、教育後代……當然，隨著年節逼近，各種禮節，也都少不得家主的參與。蕙娘、權仲白亦不例外，作為國公府、閣老府在京的稀少成員，他們在梅花莊內只能住到臘月初九，才剛送走王尚書，就得馬不停蹄地趕回家裡，參與家中的種種事務。蕙娘是家裡主母，年貨置辦、年禮分送等等，雖然底下人都能辦得很妥當，卻也少不得要出面意思意思，至於權仲白，他一年到頭都忙得不得了，唯有臘月、正月兩個月裡，慢性病患者自己也不願意求診，天寒地凍的，急病患者，若不住在左近，也不免上門。因此除了一月三次入宮給皇上把脈之外，倒是難得地閒了下來，每日裡只是在他的藥房裡消磨時間。至於歪哥、乖哥，蕙娘把兩個孩子送到焦家暫住，也是讓他們耳濡目染，跟著喬哥受點教育的意思。雲管事對此頗為贊同，因也嘆道，“要不是天哥身份終究尷尬，我也是希望他能見見世面的，我們這樣人家，孩子從小就要留心教育，不然，輸在小時候，長大就難追趕同儕了。”

他的小兒子權瑞天畢竟是伴讀身份，就是把他帶到焦家去，也只能住在下人屋裡，不然，外人看來難免不像。權世贇如此疼愛幼子，怎麼可能讓他受到這樣的委屈，蕙娘笑道，“喬哥的身份，怎能和天哥相比，他天分也不高，日後為官作宰是不大可能了，總要學著和三教九流的人打交道。天哥日後，又哪裡要和這樣的人接觸呢？他學些用人之道也就是了，這些法門，是我們破落戶才用學的。”

這話說得好，權世贇高興得容光煥發，又和蕙娘唸叨，“兩個孩子雖然差了一輩，可彼此不知道，還是很親近的，歪哥帶著天哥到你們家別院走了一遭兒，回來兩個孩子就好得和一個人似的了，倒是連乖哥都有些要靠後呢。”

身份一變化，兩家人就想著聯絡感情了，從前，別說蕙娘有顧忌，就是權世贇自己，都不樂意天哥和國公府一派人馬太過親近。蕙娘笑道，“可不是？還沒去焦家的時候，歪哥得了空，就去小叔院子裡找天哥玩，倒是打擾您了。”

權世贇笑眯眯地擺了擺手，待蕙孃的態度，越發親近了，“多親近親近也好，也許幾年後，他就要回東北去了，在此之前，總是和寶印多些情分為上。”

蕙娘也是神色一動，“我們這裡，進展得不大順利，未能一蹴而就，把盛源號趕出朝鮮，不知道族裡現在進展得如何了。”

“要真能這麼快解決，族裡也就不會把私兵放出去了。”權世贇大有深意地看了蕙娘一眼，見蕙娘笑而不語，也不說破，自己也是一笑，“盛源號畢竟財雄勢大，又請出王尚書做說客。一時奈何不得他們，族裡還是理解的，不過，耆宿們也有聲音，問是否能把王尚書扳倒，但這事影響太大，恐怕會撼動朝局，對二皇子不利。現在還是眾說紛紜，沒個定數，我的意思，能用商業手段解決，就用商業手段解決吧。朝廷才倒了一個牛家，要再弄倒王尚書，那事兒可就出得太頻繁了，容易招惹起不必要的警覺。時間拖得長一點，也是無可奈何的事。”

這話雖有私心，但也說得中肯，蕙娘蹙眉道，“扳倒王尚書，未必有扳倒牛家那麼容易。尋常行賄受賄醜聞，可是搞他不倒，現在皇上對楊家起了戒心，更會提拔王尚書了。”

雖說已經進了臘月，但蕙娘也是言出必行之輩，這十幾日間，王尚書送來的信，她都拆看過了，附上自己的介紹、點評，再為王尚書送去。今年焦家有不少小廝，不能在家過年了。王尚書的眼力很是刁鑽，他挑出來的人物，都是立場搖擺、可以爭取，而又多少算得上是位高權重，一旦取得支援，對舊黨必定大有好處的高官。這些高官只要能有一半以上支援王尚書，他入閣的基礎，頓時就夯得比較紮實了。

大秦內閣，從首輔楊閣老算起，加上年後鐵定入閣的吳閣老，不過是四人而已，中間兩位，不過是熬資歷熬上去的，已經失去雄心壯志，只想著安穩退休，在內閣中根本算不上自成一派，只能說是兩頭磕頭蟲。吳閣老的態度又頗為中立，按蕙娘來看，到了年後，皇上是一定會再度遴選內閣大學士的，此