住何方？”

那女子尚未回答，忽聽得馬蹄聲嗒嗒大響，臺下人群紛紛向兩邊散開，讓出一條道來。一匹通身雪白的大馬跑入場中，馬背上一個黑衣青年，揚聲叫道：“師姊！師姊！”正是秦越。

簡琬眉頭微皺，收起長劍。秦越縱馬奔近，一眼見到了她，叫道：“師姊，快回去！”簡琬揚眉斥道：“慌甚麼！準是你小子慌慌張張，露出了破綻，是不是？”秦越急道：“師父到了八里鎮，發覺是給人故意引去的，哪裡還想不到是你的主意？快走，再遲一刻，可來不及了。”

臺上宋大成回過神來，見簡琬轉身欲行，朗聲道：“姑娘請留步，敢問尊師如何稱呼？”他老成持重，見這一番變故曖昧古怪，簡琬又是個年不滿雙十的少女，便不問她名姓。簡琬搖了搖頭，道：“我師父的名字，可不能向外人說。”一面腳步不停，向臺邊走去，竟不將這赫赫有名的雲裡金剛放在眼裡。

宋大成哼了一聲，向華菁又瞥了一眼，一時打不定主意是否要攔阻。簡琬走到臺邊，剛要躍下，到底忍不住又回過了頭，向華菁望去。四目交投，華菁忽地一笑，道：“琬妹，你可要記著今天咱們說過的話。”

簡琬望著他俊俏的臉容，心中迷離徜徉，不知是喜是惱，怔了一怔，道：“我師父來啦，你……你可趕緊躲了起來，莫讓他尋到。”

華菁微笑道：“謝謝你。”

秦越急道：“這人最壞不過，師姊你怎地還向著他？”拉著簡琬上了馬，兩人合騎而去。

眾人見這兩人倏忽來去，不免交頭接耳，各家猜測議論，莫衷一是。陸通見簡琬安然離去，一顆心放下大半，尋思：“小郡主給她師弟接了去，一時不能再入華菁的彀。不過這鬼教裡纏人的功夫，和附骨丹有得一比，真叫一個如蛆附骨，牽絲絆藤。”向旁邊那女子乜了一眼。那女子笑道：“你不是問我名字麼？我是湘夫人。”　聲音嬌柔，媚眼如絲，當真是風流萬端。陸通心道：“這小娘兒又嗲又騷，跟華菁這殺胚不曉得有沒有一腿？”笑嘻嘻地道：“你這樣的美人兒，自是香的。卻不知香的是桂花油，還是玫瑰露？”

湘夫人聽他信口胡調，顯是不知道“湘夫人”三個字的來歷，格格嬌笑，也不糾正。

華菁待得底下議論稍息，向雲墨微笑道：“雲少俠，華某既上了這擂臺，還要向你請教。”

雲墨猶豫一下，道：“你武功高出我，那也不用再比了。”他心想方才自己出盡全力，又有宋大成相助，都被華菁行若無事地化解，則高下已判，又何必再行比試、自曝其短？宋大成卻知方才那一擋另有玄妙，他功力深厚，見多識廣，先前與華菁對過一掌，於他功夫深淺略知一二，這時便低聲向雲墨道：“少主，你同他比試，未必便輸。”

雲墨搖了搖頭，走至臺邊，飛身躍下。宋大成暗自嘆了口氣，心道：“少莊主畢竟還是少年心性，只怕當眾輸得難看，丟了面子。”朗聲道：“金烏堡華堂主勝出。哪一個少年英雄再來領教？”

他說了這一句話，底下卻是鴉雀無聲。與會的少年子弟雖多，然而大多自忖還比不上俞攸，更不能抵得雲宋兩人聯手一擊，也不願上臺出醜了。宋大成等了一刻，又問了一遍：“金烏堡華堂主武藝出眾，可還有哪一位不服的？”一面說，一面便向池彥之看去。

池彥之先時連勝三輪，在臺下休息，這時咳了一聲，便欲站起身來。忽聽得一個少年聲音高叫道：“服個屁！老子就不服！”

眾人忽聽到這一句，紛紛側目。臺上華菁微笑道：“我道是誰，原來是池州陸公子。當日匆匆一別，正嘆緣慳，未料卻在此地重逢。”

說話的正是陸通，笑嘻嘻地道：“華公子何必說得這般客氣。我跟你那是三生石上的對頭，常言道，拆不掉的因緣，打不散的冤家，走到哪裡都要撞上一頭。”

華菁臉上笑意不變，點頭道：“原來如此。”宋大成道：“這一位小英雄既不服氣，便請上來一展身手。”

陸通笑道：“我的手被夫人捏著哩，可不好去‘一展身手’。”說著抬起那隻被湘夫人握住的右手，晃了一晃。又道：“好夫人，我要上去跟這姓華的打架，你許不許我？”宋大成見他神情浮滑，說話更是不倫不類，皺起眉頭，道：“那就請尊夫人略收恩愛，放手令公子上臺來罷。”

陸通笑道：“好夫人，你瞧這位大叔身高八尺，聲若洪鐘，噹噹噹地十分動聽——你便聽了他話罷！”湘夫人斜睨他一眼，道：“好公子，你武功又不及人家，做什麼上臺討打？”

陸通笑道：