來我們打算走運河，乘機搶劫運珍寶的快馬船。後來打聽出快馬船已加強戒備，下手風險太大，所以走陸路前往南京，渾水摸魚一定收穫極豐。”

“死得也快。”他搖頭苦笑：“你們去搶劫皇帝，我感到高興，所以好意勸阻你們不要去冒險，你們的武功實在難登大雅之堂。”

“我毒娘子……”毒娘子抗議。

“好好好，你行，你的毒很厲害，鴛鴦銷魂巾可以有形無形地殺人。”他不再多說：“去南京的事，我得考慮考慮。小姑奶奶寶貝兒，給我三天工夫，我願為你赴湯蹈火，十之八九我會跟你走。哦！讓我親親……”

手一抄一挽，暖玉溫香抱滿懷，手沒有空，嘴也沒空。嗯一聲嚶嚀，毒娘子在他懷中像一條蛇。

房門是開的，躲在對面小房，從門縫中向這裡偷窺的人，看到毒娘子被拉開的胸襟，看到若隱若現的酥胸玉乳，看到兩人的嘴像是舔食的貓，有時則併合在一起。

天色尚早，他在店內外走了一圈，然後向掌櫃的道別，他要返回農莊歇息。

今天輪值的人沒有他，他可以回家住宿。

他家跟興隆老店僅五六里，不乘坐騎也片刻可到，所以他返農莊住宿的時候多，除非輪值才在店中過夜。

距街口還有百十步，路右小巷鑽出一位青帕包頭的村婦，走路似乎不便，大概上了年紀。

他並沒留意，輕拂著手中的戒尺泰然趕路。

是一根社學夫子常用的銅戒尺，打學生手心的戒具，他當成玩具經常在手中玩弄，其實卻是他發現風聲不對時，作為防身之用的兵刃，既不引人注意，卻威力驚人。

一根柳枝在他手中，也會成為致命的武器。

村婦跟在他身後，欲言又止。

走了幾步，他倏然轉身。

沒錯，鼻中嗅入頗為熟悉的淡淡茉莉薰衣香，身後的村婦決不是老大娘，而且緊跟在身後十分犯忌。

“咦！你……”他一怔。

他是宗師級的化裝易容專家，一眼便看出蹊蹺，村婦臉上的褐色與不明顯的細畫皺紋，難逃他的法眼。

那隻亮晶晶的明眸，他熟悉得很。

村婦一驚止步，低下頭絞扭著小青汗巾，顯得手足無措，不敢與他平視。

“你……你你……”村婦像舌頭打了結。

“我怎麼啦？”

“你……”

“小瑤，你是怎麼一回事？居然化裝易容在這裡逗留，沒回家準備應變？”

是項大小姐碧瑤，像是渾身不自在。

“我……我我……”

“那個天殺星，確是衝你爹而來的。但不要怕，他不會替你家帶來傷害。可是不能不防，他那些同伴如果改變主意，就會到你家撒野了。”他鄭重地說：“我偷聽到他們的談話，可惜無力阻止他們。”

“我們已經加強戒備。”小姑娘聲如蚊鳴。

“那個天殺星，已經奈何不了你們。”

“為什麼？”

“你們練內家氣功的人，不是精諳什麼經脈穴道一類知識嗎？可惜我不懂。”

“是的，共有十三條經脈……”小姑娘以為他真不懂。

“那個天殺星，什麼曲骨穴被人踢毀了，骨盆也鬆了筋，傷得不輕。”

“那……那是任脈第二穴……”小姑娘臉紅耳赤，幸好臉上塗了褐色染料，那處穴道大閨女怎敢說出口？

“其他的人也許不難對付，好像他們對幫助滅殺星的事並不熱心。走吧！我送你回家。”

“你……你……你一定要……要到南京嗎？”小姑娘期期艾艾舉步。

“咦！你……”他吃了一驚。

“我躲在你對面的小……小房內……”

“老天爺！”他拍拍自己的前額：“你真是膽大包天，那種地方你能去？我算是服了你。”

“楊二哥，我……我恨那妖……妖女……”

“大人的事，你少管。”他拉住小姑娘的手，拖了就走：“妖女只是替天殺星傳信的人，你很她毫無道理。今後不要亂闖，知道嗎？快走。‘他的心目中，項大小姐仍然是一個小女孩。

天黑後不久，興隆老店忙得不可開交，四方光臨的旅客陸續落店，門前車水馬龍，大廣場中車、馬、轎擠成一團，十分壯觀，但在能幹的店夥照料下，不至於形成混亂。

這是客店最忙碌的時光，旅舍像是市集，一片嘈雜。

由於滅殺星受傷，