到了西側門，管家和副將已經等在那裡。門外駿馬鞍轡齊備，秦將軍翻身上馬，接過管家遞過來的皮袋，目光卻落在那個手腳利落、正忙著調整馬鍾、鞍繩、馬鞭的小廝身上。

他剛剛救了自己女兒一命。將軍默默想著。

“你叫什麼名字？今年幾歲？在將軍府幾年了？”破天荒地，將軍開口問著無名小廝，口氣溫和。

小廝抬起頭，五官雖還有幾分稚氣，但眼神卻超乎年齡的成熟篤定。

“回將軍，他叫江萬翼，今年十一歲。他娘是大廚房裡幫傭的，前年得病死了，我看他孤兒可憐，便讓他留在府裡打打雜。”這是管家手下的人，所以便代為回答。

“萬翼，名字起得挺神氣。”秦將軍又打量他一下，“才十一歲就這麼高了，體格不錯。你不怕冷？”

大雪天裡，小廝只穿著破舊布衣短打，卻毫無瑟縮模樣。他站得挺直，極專注地望著將軍，搖了搖頭。

將軍一生征戰沙場，手底下帶過上千上萬的大軍，目光自然精準。他看得出這孩子絕非庸碌之輩，而且難得的是，神態目光都沒有一般孩童的毛躁驚慌。

“你過幾年大點了，有心的話，來我軍隊裡吧。”將軍這般說。

接過小廝拉過來的韁繩，將軍準備策馬離開。

小廝聞言雙眼一亮，始終安靜寡言的他，終於開了口：“將軍，我現在就能去。”

將軍微笑，“軍中很苦的，你還吃不消。”

“我不怕。”江萬翼一字一句都極慎重。所謂三歲看一生，將軍眯起眼，看著立在雪地中的江萬翼。雪花如鵝毛般片片飄落，沾溼了他的肩。年少卻堅毅的臉上，毫無懼色。

將軍又沉默了片刻，才緩緩點頭，對隨行的副將說：“劉副將，帶他去馬廄選匹馬，動作快點。”

這就是準了，要帶他同行。江萬翼欣喜若狂，眼眸閃閃發亮，氣息也短促了些。他隨著副將急步去了。

“將軍，這樣好嗎？”管家有些焦急地搓了搓手，“他才十歲出頭，帶在路上可能礙事，萬一耽誤了將軍的行程！”

“不打緊，他挺得住。我不會看錯人的。”將軍篤定說道。

他又回頭望了一眼被白雪慢慢鋪上的大宅屋頂，後襯是一片堆積雪雲的夜空，偶有瑟縮星光一閃，又被雲遮住。

將軍跋扈霸氣的臉上，似乎流露了一絲罕見的猶豫。

“將軍，那麼二小姐的芳名，可是要從長計議，還是您要請先生……”眼看將軍就要離開，這一去又是好一陣子不會回來了，管家連忙請問。將軍搖了搖頭，神情有些落寞，“女孩子家又不上學讀書，隨便取個名字就是了。”

這也太隨意了，管家雖然不甚同意，又不敢違逆將軍，只是更焦急地搓著凍得冰涼的手。

一陣勁風颳過，挾著雪花與細碎冰屑，刮在人臉上挺疼的。不過，奇異的是，風中送來一股冷香，特別濃郁，令人神往。

“這是什麼香味？”將軍脫口而出。

“梅花。”江萬翼牽著馬，和副將一起走回來了。他朗聲回答。

“是，梅花都開了。”將軍出神了片刻，方說：“叫雪鬱吧。”

雪地裡濃郁的香氣中，將軍一行人策馬離去。急促的馬蹄聲漸遠，天地間又恢復寂靜潔白，只剩一陣幽香，冷冷的在夜空裡縈繞。

一去便是多年，江萬翼再次見到那個女娃兒的時候，她已經九歲。這些年來，他跟著秦將軍征戰奔波，果然沒有辜負將軍的期望。軍中每年吃不了苦的逃兵無數，但江萬翼就算是隊伍裡最年幼的小小兵卒，再苦、再累都沒有退縮。

他從來不曾爭鋒搶功，但交代下來的使命絕對精準完成，不管是刷馬背、搬糧草、謄地形圖、守夜、巡邏、練騎射……日積月累下來，九年時光讓少年長成年少男子，也讓江萬翼從隨軍的小廝，成為英姿颯颯的騎兵。

因為是從將軍府帶出來的，算是從小看著長大，有著一份莫名的親切感。尤其江萬翼寡言老成，惜字如金，所以兇悍莫名的秦大將軍，私底下特別信任江萬翼。

像這一夜，將軍在自己帳中收到緊急軍報，整個人呆住時，身邊便只有江萬翼一名親信。

“你說什麼？”

“屬下……一路小心護送，可就在沐哈河口附近……遇到突襲。”信差兵自己都受了傷，支撐不住，單膝跪倒，說話也上氣不接下氣。

“惡鬥之後，軍糧……全給搶走了，弟兄受傷，二小姐……不知去向。”秦天白