”①伊波利特公爵大聲地讓人感到意外地說。大家都把目光轉向他，不明白他這句話的用意。伊波利特公爵也帶著開心的驚訝把目光投向四周。他也像其他人一樣鬧不清楚他說這句話的涵義。在他任職外交界時期，他不止一次注意到，以這種方式突然說出的話顯得很機智，他一有機會便把首先湧上舌尖的話說出來。“可能，效果會很好，”他想，“要是沒有效果呢，他們會弄不好的。”果然，就在尷尬的沉默氣氛瀰漫開來的時候，安娜·帕夫洛夫娜等待他來演講的那個不夠愛國的人物進來了，於是，她微笑著伸出指頭威脅了伊波利特一下，然後邀請瓦西里公爵走到桌子旁邊就座，遞給他兩支蠟燭和一份手稿，請他開始念。全場肅靜。

①這是華沙大道，有可能。

“最仁慈的皇帝陛下！”瓦西里公爵嚴肅地開了頭，環顧一下聽眾，好像詢問有沒有人要對此表示反對，但無人說話。

“最早成為國都的莫斯科城，新耶路撒冷，迎接自己的基督，”他突然把重音讀在自己的字眼上，“像母親張開的雙臂接納熱忱的兒子，並透過迷霧，預見你邦國的光輝榮耀，他歡唱：‘和撒納’，後代幸福啊！”瓦西里公爵用哭腔朗誦這段的最後這句話。

比利賓仔細觀察自己的指甲，好多人都露出一付擔驚受怕的樣子，似乎在詢問他們有何過錯。安娜·帕夫洛夫娜像老太婆念禱詞似地預見輕輕地重複：“讓那膽大蠻橫的歌利亞……”她低聲地說完了這些話。

瓦西里公爵繼續讀下去：

“讓那膽大蠻橫的歌利亞從法國把死神的恐怖灑向全俄羅斯吧，忠順的信仰，俄國大衛①的彈弓，即將突然擊穿那嗜血狂妄者的腦袋。謹將這尊聖謝爾吉依——古代我國福祉的捍衛者的聖像，獻給吾皇陛下。我痛心疾首，衰弱的體力使我不能面覲至為仁愛的聖顏。我向上天熱忱禱告，求全能的主降福於正義的民族，仁慈地實現陛下的願望。”

“Quelleforce！Quelstyle！”②朗讀者和撰寫者都受到了讚揚。

聆聽完畢而受到鼓舞的安娜·帕夫洛夫娜的客人們，又談了很久祖國的情勢，並且對最近幾天內戰鬥將要出現的結果作了各種推測。

“Vousverrez，”③安娜·帕夫洛夫娜說，“明天，在陛下的誕辰，我們會得到訊息的。我有吉祥的預感。”

①迦特人歌利亞，非利士人的戰士，被大衛用彈弓打死。見《舊約·撒母耳記》第十七章。

②多麼有力！多好的文體！

③你們會看到。

！

2

安娜·帕夫洛夫娜的預感的確證實了。次日，在宮中為皇帝祝壽而舉行祈禱儀式的過程中，沃爾孔斯基公爵被叫出教堂，收到庫圖佐夫公爵的一封信。這是庫圖佐夫在戰鬥的當天以塔塔裡諾沃送來的快報。庫圖佐夫寫道，俄軍一步也未後退，法軍損失大大超過我方，這是他在戰地倉卒呈報的，還未來得及匯總最後的情報。看來，這是一場勝利之戰。於是，即時即地，就在教堂，�