小蝶有些窘迫：“可是，老爺你沒錢啊，如何租得到房子。還有，你在京城又沒有親友可以投靠……”

她的聲音越來越低，腦袋也低了下去。

吳舉人冷哼一聲：“天無絕人之路，天下之大，難道就沒有我父女立足之地？無須擔心。”

按道理，吳舉人這話說得義正詞嚴，早就應該頭也不回地帶著女兒離開了。可老先生卻還站在原地不動，四下看著，好象是在觀賞園中的風景。

蘇木看得好象，這吳舉人分明是無處可去，又極為喜歡這裡，偏偏在口頭上不肯服輸。估計是自重身份，不肯平白受自己恩惠。再說，老舉人又有意將女兒許配過來。一男一女，還沒過門就住在一起，在明朝人眼中，簡直就是大大的荒唐。況且，老先生又是一個道德先生。

看來，他是要想讓我蘇木主動挽留。

罷，大家關係如此密切，也就說一句話而已。

蘇木輕輕咳嗽一聲：“吳老先生，大家都是士林眾人，又何必拘於小節。我這裡也甚寬敞，要不這樣，我就租一座院子給你好了。”

聽到蘇木這麼說，吳小姐眼神裡閃過一絲不為人察覺的驚喜。

吳舉人裝出很猶豫的樣子：“蘇木，所謂盛情難切，不過，我可身無半文。”

蘇木忍住笑，故意低聲下氣哀求：“也要不了多少錢，每月十文好了。實在沒有，欠著就是了。小子後學晚輩，還想著同前輩多多親近，以便隨時討教學問。按說，應該倒給老先生學費的。吳老先生，還請給小生一點面子。”

“恩，學費就免了，蘇木，如今你也是有舉人功名的，我卻沒有資格做了先生，住下也好，不過……”

“不過什麼？”

“不過，我帶了家眷，男女有別，同處一處，瓜田李下，於禮法不合。”

蘇木被老舉人弄得哭笑不得，當初同住在小天井裡，你吳老先生怎麼不說瓜田李下不說禮法？現在這地方寬得可以當校場使，卻拿起了架子。

看在吳小姐的份上，看到你老先生對我蘇木還算不錯的份上，我忍。

還有，老舉人窮成這樣，若不留他，豈不讓他父女二人流落街頭？

“老先生……實在不行，過幾日我找工匠來給你砌道圍牆，再另外開一個後門好不好？”

“不用了，如果另砌一道圍牆卻破壞了這裡的格局，反倒不美。既然你苦苦挽留，我就租你的一座院子好了。”

蘇木這才鬆了一口氣。

小蝶歡呼一聲：“吳姐姐，咱們又住在一起了，我可捨不得你。”

吳小姐微微笑起來。

老舉人哼了一聲，背了手，四方步朝前走去：“這間院子甚好，我們就租這裡。”

他去的地方是正北的庭院，靠著荷花池，乃是主屋。

竟然被他搶先一步霸佔了。

蘇木也不在意。

新人老屋，收拾起來很是麻煩，勞累了一天，總算收拾停當。

晚上，從伙房裡找了存米，做了一鍋飯，就著伙房裡的酸菜，吃起來倒頗為香甜。

蘇木一邊吃飯，一邊將自己從明天開始要去朱厚照那裡上班的事情同小蝶說了，只道朱家還缺一個伴讀的，請了自己，一個月二兩銀子的月份。

小蝶心中歡喜，說去那姓朱小子家做兩個月事也好，總強似給胡家當師爺。現在京城又不收話本書兒，身上有沒錢，正愁明日的伙食沒個著落呢！只不過，少爺不是要參加春闈嗎，若是耽擱了溫習功課可如何是好？

“溫習……提前知道考題還需要溫習嗎？”蘇木心中暗笑。

“小蝶無須擔心，現在是九月底，到來年三月還有五個月，早著呢，我先在朱壽家裡幹兩個月再說。等到考前兩月再辭工不遲。”

“卻也是，少爺說得有道理。”

蘇木心中卻是搖頭：一如宮門深如海，皇帝給的差使，可不是想辭就能辭的。

蘇木卻忘記了一點，自己昨天剛中了舉人，按理該去拜見座師和房師的。這一忙，竟然將這事給忽略了。

吳家父女又恢復了以前的宅男宅女的生活方式，自從住進北院，就沒出來過，就連晚飯也是小蝶送過去的。

估計要等蘇木請了媒人過去提親，然後正式接吳小姐入門，大家才會照面。

問題是，蘇木可沒有同吳小姐結婚的打算。

雖然說吳小姐昨天夜裡大著膽子牽了蘇木的手，這對一個古代女子來說也算是將終身託付給他了