段炅好奇地問：“還請教。”

焦芳緩緩道：“首先，進士科的參加考試的人數比起鄉試要少得多，錄取率也要高些。千軍萬馬過獨木橋，那是指院試和鄉試。院試關係到一個普通人能從民變為士，尤其關鍵，只要過了，就是人上人；至於鄉試，則關係到一個讀書人能夠取得做官的資格。因此，考生多不說，題目也特別難。院試要刷下去九成的考生，鄉試再刷下去九成。很多人都被堵在這兩到門檻後面，終身與仕途無緣。”

“其次，進士科的題目也沒院試和鄉試那麼難。朝廷取士，首重在德。因此，尤其注重學子們對經義的掌握程度。說起來，和童子試的頭兩場相差彷彿，基礎性的東西卻要多些，不會出怪題難題，什麼上截塔，下截塔，放在會試考場上，反要惹笑話。”

段炅不解：“敢問老大人，這有是為何？”

焦芳：“原因很簡單，能夠進春闈考場的，誰不是在科舉場上一路殺上來的人尖子。對普通人來說的偏題怪題，對他們來說根本就算不得什麼，也未必能考住他們。”

“也對。”段炅想了想，深因為然：“可是，老大人，既然能夠進考場的都是人尖子，偏題固然難不倒大家。可大家誰不是在經義上浸“飲”十多年甚至幾十年的，一般的題目大家都能作得極好，有如何分得出高下來。老大人乃是翰林出身，據下官所知，會試的考試題目都是翰林院出的。”

“你這是要打題啊？”焦方不悅。

沉吟片刻，又道：“你這話也不對，應該說是翰林院的學士們出題，天子最後審。一般來說，翰林院的侍讀侍講學士在考前會出三張卷子。天子稽核之後，會隨意選一份做為今期的題目。當然，皇帝也有可以酌情改一下。比如老夫那一期進士科，翰林院的給的題目就一概不用，皇帝臨時出的題。”

“晚生受教了。”

焦芳：“與其猜題，還不如想想審卷官喜歡什麼風格的文章。所以，進士科考試，題目、經義都不是關鍵。文章的氣韻，才是決定你能否中式的關鍵。”

“如今的翰林院中具備出題審卷資格的幾人都是南方士子，南人最喜美文，崇尚華麗的辭藻。”說到這裡，焦芳一臉的厭惡，狠狠道：“當初老夫在翰林院的時候，那些南人的嘴臉可就看得多了。”

“一副自命不凡，風流不羈，國家柱石，以天下蒼生為己任的模樣，看得人好生厭煩。”焦芳大約是回憶起以前不愉快的經歷，“還說老夫粗陋無學，個性陰狠，又好背後議論人，卻不想想他們平日裡是怎麼對老夫的。翰林三年，卻沒有人願意同老夫深交，端的可惱。”

聽到焦芳發怒，段炅低下頭去，再不敢說話。

最後，焦芳才道：“從天順年到現在雖說已經有二是個年頭了，可翰林院一直都由南方士子把持。而文脈這種東西，也是有其傳承的。段炅，以你之才，只要上得考場，多在文辭上下工夫，以你之才，中個進士應該不難。”

段炅眼睛大亮，一拜於地：“多謝老大人指點。”

對於未來的春闈，他充滿了信心。

第五百三十八章　小權在手

還有兩天就是十五發俸祿的日子，對於這一天，經歷司的知事們是盼望已久的了。

京官窮，尤其是通政司這種清水衙門更是如此。

知事們當中肯定已經有人斷糧了，這一點從他們的午飯中就能看出來。尤其是段知事這廝，這幾日更是吃起了粥。

段炅好面子，只對人說他最近腸胃犯了病，要養。

大家心照，也不揭破。

實際上，其他幾個知事的日子也不好過，都在吃雜合面。

大家聊天時都感嘆，都是清水衙門，可欽天監最近也是運氣好，碰到年末祭天，又是皇帝親政，卻能弄到不少好處。當處，大家選官的時候，就應該去那裡的。

蘇木對於段知事很不感冒，對他的窘迫既談不上同情，也說不上幸災樂禍。只是在心中感嘆，大明朝官員的俸祿真是低啊！將中央機關的普通小官吏弄到月光族，對國家並不是一件什麼好事。這些人，將來若是手握實權，難免無法抵禦金錢的誘惑，變成貪官。

對於明朝的制度，蘇木也沒有興趣去管，也管不了。

他也不缺錢，發展銀行那邊沒有都是數目巨大的利潤送來，就算他現在什麼也不幹，只需幾十年，當擠身大富豪的行列。

最近蘇木心情急好，主要是吳小姐從揚州回來了。

本來，吳老二在京城另外買了宅