可是如今她顧不了這麼多了，剛才那個年輕人好大的膽子，竟敢那樣子侮辱湯馬士？！他的澧貌到哪兒去了？他們大老遠跑到這裹來，居然被人當垃圾一樣地趕走？她簡直等不及要挖出那個叫寇森的傢伙，然後給他個教訓！

不過，從寇森臉上的表情看來，有件非常重要的事情正在那片玻璃牆後面進行討論當中，而這件事正讓他臉色逐漸轉紅。

而她準備去查出究竟是怎麼回事。

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“我告訴你吧，哈利，別再管那檔子事了！讓它去吧！”

麥姬偷偷把那扇玻璃門拉開一條縫，屏住氣偷聽著他們兩個人之間的對話。

“我實在是搞不懂，今天有其中一名礦工親自找上門來我們這裹，想要看看我的獨家採訪何時才會登出來，我倒是相當感興趣想聽聽看你準備要說些什麼？”

房間內年紀較大的那個人是個禿頭，留著濃密的絡腮鬍，這時他掏出一條手帕來抹抹額頭。

“我已經跟你解釋過了，哈利，我也受到不少壓力，不能登出你採訪的礦工報導。有不少人，不少重要人士，不希望這個訊息公開出來。”

“可是你也看過了，”哈利·寇森辯解道，“你知道其中有不少還不到十歲大的孩子們，每天要在礦坑裹工作長達十二個小時。他們一個個坐在高高的煤堆上面，然後用手去分類煤礦。老天！蕭特維先生，他們臉上的表情真會教你心碎！他們早熟得像是三十歲的小大人，而且他們的哥哥和爸爸的情況更糟。這些人已經持續罷工抗爭了將近一年的時間，居然沒有人對他們表示關心。難道全國真沒有一個人在乎他們奮鬥的結果？”

蕭特維先生開始在他桌子前來回地踱步。

“你也可以在費城這個大都市裹發現跟他們一樣工作辛苦的孩子們——”

“可是話不能這樣說，這樣說是不對的！”年輕的寇森心急地打岔。

蕭特維露出生硬的笑容。“沒錯，是不對。現在是‘鍍金時代’了！小夥子，你還不曉得嗎？馬克吐溫在使用這個字眼描述這個年代的文化時，真是說得對極了！你瞧瞧四周，有這麼多的暴發戶，他們缺乏任何傳統，眼中只有金錢，於是很自然就變成了急功好利、浮誇短視的粗魯人，你只要看看他們蓋出來一棟棟想要模仿歐洲宮廷、並與之競爭的豪門宅第，還有他們用來裝飾這些建築物的奢華就夠了！”（譯註/《鍍金時代》一般是指美國於一八七〇年南北戰爭過後的三十年間，以鍍金來形容這段期間表面上雖然像個黃金時代，繁榮浮華，但實際上貧富差距等社會問題卻充斥其中）

蕭特維說著，忍不住搖搖頭。

“我同意，這一切都是個羞恥！1850年的時候，全國大概只有20個左右的百萬富翁，可是如今呢？我敢說再過個二十五年後，全國至少會有兩千個以上的百萬富翁，有一大堆的人會獲得一大堆財富！孩子！”

“可是他們獲得的財富全是靠那群在工廠裹、在磨坊裹，還有在壙坑裹辛苦工作的人的勞力換來的啊！”寇森反駁道，“而這些人永遠也沒辦法分享這些利益，你怎麼能教一個人一個禮拜幹上六十個鐘頭，而平均一個鐘頭才拿兩毛錢？這實在是太過分了！讓這些真正工作的幕後英雄們餓著肚子擠在大都市的貧民窟裹，或者是礦區附近的破矮房子裹，而有錢人則天天在巨宅裹飲酒笙歌，漠視這些人的存在？

“蕭特維先生？難道每個人都忘記法國革命的教訓了嗎？難道我們非要等到這些群眾團結起來，反抗這些假貴族嗎？”

蕭恃維拍拍年輕人的肩膀。

“我想你是誇大事實了，哈利。我同意，這是個不好的社會現象，過度擁擠的人口、過度的工作時數、營養不良的兒童，以及缺乏教育……這種種的現象，我都同意。不過，你可別忘了，還有一件事是這個國家提供的財富，一項人人得以擁有的財富，那就是‘希望’！這也正是讓他們足以忍受目前生活的最大動力！他們都希望有朝一日能過更好的生活。”

“但這也就是這些礦工們所要努力爭取的目標啊！”寇森辯稱，“他們目前只是暫時回到礦坑工作，但還是得交換條件。他們最需要的是報紙的揭露事實，目前他們已經有個礦區主人準備坐下來跟他們好好談，立下協議了，造就已經是前所未聞的新聞了啊！”

“問題是我不能登這則新聞啊！”蕭特維回答，“你要明白，這則新聞是該登出來，但不能是由我