竊竊私語者有之，請安問好者有之，與葉夕敘舊者有之，想結識攀談者亦有之，葉夕如往常般一一微笑回應，遊刃有餘，八面玲瓏。他的意氣風發和葉辰的沉著穩重以及葉遷的冷淡疏離形成了鮮明的對比，乍一看，他倒是最好相與的。

大姬長安宮由外至內共有乾、元、亨、利貞、屯五道宮門，外朝的官員此時都只在元門外等候，葉夕雖是由皇上召見，但也不便入內，因此葉辰便示意他留在了此處，然後和葉遷繼續往裡走去，亨門安臨殿便是內朝議事所在。

葉夕雖然心中有事，但是臉上仍是笑容不改，一一和前來搭話的人寒暄著，大約過了一刻鐘，便聽到了卯時鐘鼓敲響的聲音，大家突然都噤了聲，默默排成了兩排肅立，葉夕一看傻眼了，此時衣袖卻被人輕拽了一下，回頭見正是剛才和自己說話的太中大夫葛大人，卻聽他小聲道：“三少爺先到後面略站一站，估計聖上一會就要召見的。”葉夕點點頭道聲謝，便走到隊伍最後站著了。

果然只站了一會，便遠遠聽到了急促的腳步聲，然後是一個尖細的聲音宣道：“宣葉夕覲見。”葉夕雖是向來處變不驚的，但是上朝這種事情卻真真是第一次，雖知在皇上面前禮節繁瑣規矩多，卻沒想到竟然如此循規蹈矩到令他窒息。一邊心裡腹誹著真不知爹和大哥一天天是怎麼忍受下來的，葉夕一邊跟著那傳口諭的公公走了進去。

感嘆著皇宮真是宏大，葉夕看到了安臨殿的匾額，饒是他向來灑脫，此時卻也不知把手腳往哪裡放了。葉家雖是世代為官，自有家規，但是在自己家裡父子爺孫之間卻沒有那跪來跪去的禮節，頂多是過年過節的給長輩磕個頭罷了，所以雖然葉夕老早就知道見了皇上要磕頭，但是真正實行起來心裡還是有些勉強的。然而不錯的反射神經幫了他的忙，一聽尖細的嗓音低低對他說：“快進去給皇上磕頭”，葉夕兩步邁進殿門二話不說就跪下了，低頭道：“草民葉夕叩見皇上。”眼角只看到了左右黑漆漆的幾雙朝靴。

“起來說話。”這四個不疾不徐的話從頭頂上傳來，葉夕未待多想已經自發站了起來，抬頭朝前看去，看到了金燦燦的臺階，視線上移，看到了遠遠的高高在上的明晃晃的皇帝。雖然是遙遙相對，但是葉夕眼神好，從頭到腳連皇上的髮絲都看了個清楚，看完後一直激動的心慢慢平靜了下來，除去身上的衣飾，皇上也不過是一個普通的人。

皇上年逾五十，微髯已白，身子稍有發福，他微微斜靠在龍椅上，雖是乍看氣勢逼人，眼中卻帶著疲意。

“夕兒，不得無禮。”葉遷清冷的聲音在空曠的大殿裡不高不低響起，葉夕才回過神來，趕緊收回打量皇上的視線，偷偷瞟了一眼聲音傳來的方向，葉遷和左丞相徐景並肩站在右側最前排，葉夕只看到了他清瘦的左肩，和官帽下的髮梢，恍惚間，彷彿是第一次認識戴著官帽的父親，他模模糊糊有些明白了“在朝為官”的含義。

“葉家世代出人才，果然如此。”高高在上顯得有些空靈的聲音再次響起，向來伶牙俐齒的葉夕卻不知道如何應對，他倒是不怕這萬人之上的皇帝，他就怕說錯了話葉遷再訓他。因此便低著頭沉默了。卻聽皇上笑了一下，又道：“朕倒是不明白為什麼愛卿遲遲不肯讓他入朝了。”

葉夕雖然知道皇上說的是自己的父親葉遷，但是不知為什麼卻感覺有些怪異。葉遷沒有回話，眾大臣都噤若寒蟬，葉夕心裡不高興，微微抬眼在第四排葉遷斜後方找到了自己的大哥葉辰，他離他近些，葉夕能看到他一向嚴肅的側臉，此時他靜靜站在那裡，臉上沒有一絲波動。葉夕又往四處一掃，覺得大家都很怪異，或許是心理作祟，他覺得在一片灰暗中，只有父親和大哥身上帶著明亮的光。

沒有聽到葉遷的回答，皇上又道：“和愛卿長得如此相似，朕幾年前去葉府倒是沒有看出來。”葉遷仍舊沒有接話，皇上又不緊不慢道：“如今看來，大有青出於藍勝於藍的氣勢，朕甚為滿意。”

“皇上說笑了。”葉遷的聲音仍舊是清清冷冷不卑不亢的，葉夕聽了卻覺得有些彆扭，此時應該說“皇上謬讚了”之類的吧？

可是皇上卻不僅沒有在意，反而順著他的話道：“朕，說的是真心話。”葉遷這次沒有再說什麼，皇上卻突然抬高了聲音道：“葉夕聽旨。”

葉夕心裡一咯噔，暗道不妙，但還是乖乖跪下道：“草民在。”

“即日起擢葉夕為太子洗馬，暫在內朝學習議事，務必兢兢恪業，假以時日隨侍太子左右，勤勉勸諫，輔佐太子，不得有誤。”

雖然在聽到“入朝面聖”這四個