：“他娘見跟劉家攀了姻親，家裡體面了，大婚過後，也學有錢人屋為陳宣請上門個書童，平時裡裡外外寸步不離跟著他伺候，照你形容的樣貌打扮，學裡學外，我籠統瞥見過那書童三五回。”

如意見他越說臉越沉，抿了抿嘴，手拉拉他袖口，低聲勸說：“季哥，這鐲子是我娘留給我的，就算是宣哥送來的，我也不能把它扔了不是？”又說：“不管咋說，這一次，宣哥也算幫了我的大忙。誰能想到幾年前當掉的鐲子因為樣式成色不好，一直沒銷出去？當初當的死契，不給開票，我跟我二姐全都當這鐲子怕是再尋不見了。早就死了一大半的心，加上鐲子又舊，能給宣哥千挑萬選挑準了買回來。是萬幸的好事兒呢。”

季敏蘭見她為失而復得的鐲子暗暗歡喜，心裡頭一回湧起一股酸意，只是當下見她老老實實勸著他，微微縮著肩膀，盯著他的一對兒圓眼裡閃爍著小心翼翼的光亮，只瞧這副乖乖巧巧的小模樣，他心裡的不適便怎麼也提不起來。只剩下一股子說不清道不明的奇怪情緒。

長久以來，每次對上如意，他總是忍不住暗暗稀罕她，原先他不知，只覺得她那副可憐巴巴的樣子對自己極有吸引力。她一本正經也好，可憐相也好，氣惱嬌嗔也好，端著個認認真真的小模樣也罷，他瞧的多了，心裡那股子惦記跟牽掛也就一點點的蔓延、加深。不知不覺的，他總算起了個念頭，不願意叫旁人娶走她，這念頭越起越深。他便知道了自己的心意。

眼下，他不動聲色故意繃著個臉兒，手剛抬起，作勢要去點如意腦門，還沒來及動作，便見關全從堂屋裡邁出來。他手在空中角度立即一變換，改為拍拍如意肩頭，微笑道：“沒事兒，他既然不肯認，想必也不願意叫咱們知道，你心裡如果為這個不痛快，不妨把他當做個陌生人，只當是白來的一件好事兒得了。”

如意聽了，只覺得哪裡不妥，可心裡再三琢磨他的話兒，又看他臉上緩過勁兒來，只當他並不介懷，心裡稍微放了心。

關全走過來，笑著看看他倆，“外頭冷，跟敏蘭兩個別光顧著說話，也進去看看你趙嬸子去。”

又叫季敏蘭，“咱倆上外頭溜達一圈去不？”

季敏蘭點頭應下來，“關大哥，我正想跟你商量年後大婚的細節。”

如意一聽這個，咧起嘴兒，急惶惶抬腳往屋去。

趙氏正炕上跟梅花絮叨月裡的事兒，見如意進門來，歡喜的直招呼她上炕去說話兒。

如意眼見趙氏進了自家，沒見外，鞋子一脫就往炕上去，又跟大嫂和二姐兩個聊的歡氣，心裡暗暗高興。她跟趙氏兩個前後也見了好幾回，趙氏跟季老爺不一樣，和藹可親，從不端架子，完全不是財主闊夫人的趾高氣昂做派，一直以來，心底多少對她有親近感，這時也就點頭笑笑，脫鞋炕上去跟她敘起話兒。

“一到年裡，上門拜年的鄉黨多，敏蘭爹忙的成日脫不開身兒，只等十五過了親自來，今個先叫我帶著季敏蘭來親家屋拜個年。”

這話兒趙氏前頭各對關全和梅花姑嫂倆解釋過兩次，這陣兒又笑吟吟給如意說一回，如意聽了，點點頭，“嬸兒，我季伯伯忙，我屋人都知道，今個嬸兒跟季哥能來，我跟我哥嫂就高興的不成樣兒，趕明兒季伯伯得空了，只管在屋歇著就成，該輪上我跟我二姐去那頭看他去。”

趙氏聽了這話兒，感嘆著如意貼心，當下便把她說的原話一字一句默默記在心裡，打算回屋後好好學給丈夫聽聽，咧刮倔老頭子一回。

他今個繃著臉面兒不肯來，直說是以他的歲數，跟關全足足差著一輩兒，非得關家先上他屋去拜年。

他也不想想，關全媳婦臘月裡才生產，這會兒正屋裡坐月子，關家人哪兒得空趕著去？等月子過了，不得正月底去？

敏蘭爹脾氣衝，嘴巴不饒人，愛得罪人，再加上財主的身份，在外頭得了些個壞名聲，有說他見錢眼開，有說他牛哄哄，更有人說他對那幾個好吃懶做的兄弟薄情寡義的，這些年，屋裡屋外，親朋之間，也就是她殷勤著裡裡外外張羅著，操持著。

旁人雖背地裡指戳他，可她這輩子卻知足，前些年一直病榻上，幾次要給他張羅個妾，他也不肯答應，只每日寸步不離陪著她，這輩子嫁了這麼個男人，脾氣又臭又倔，也氣，也惱，可到頭來，甜處卻比苦處多，為他操勞，有啥怨言？

好就好在自家老頭子毛病多歸多，這回敏蘭親事，卻也知道輕重。知道如意是她看重、喜歡的，最後到底服了軟，打心眼裡認下了阿如這個兒媳婦，今個娘倆走時他氣哼哼追出來