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陸常青不以為然道：“蟾宮雖盛極一時，料想如今權勢更迭，新任宮主統御無能，所以人才凋敝，招攬的盡是一些庸碌無用之輩，這也不足為奇。”

在場眾人交頭接耳，深以為然，唯獨甯懷殤面露憂色，曉以大義道：“事實若真是如此，固然最好。但戰時情勢，瞬息萬變，只要我們有一絲錯判，轉眼將成他人階下死囚。各位都是久歷江湖之人，何不靜心聽我一言？”

這番話言語雖輕，其重卻逾越萬斤。大殿之內喧譁漸止，所有人都側目望向甯懷殤，靜候下文。

作者有話要說：

☆、第3章

甯懷殤待眾人完全安靜下來，才略略提高了音量道：“不說別人，就說我日前見過的柳玄應。聽香樓主的名號，在座諸位也不是沒聽說過。我知曉你們當中有不少人的親友曾遭過她的毒害。對於此人，你們必定深惡痛絕。”

一語方畢，如投石入心湖，激得在座之人神思各異。

“如今武林正道結盟而來，一時以數量取勝。恕我直言，此舉非但不足以為榮，甚至是危險重重。反觀蟾宮，不過是讓出幾座偏殿，便讓我們得意忘形，幾乎就想深入敵腹、直搗黃龍——這才是敵人的可怕之處。”

甯懷殤見眾人面布陰雲，壓低了語調道：“世人皆知，蟾宮有五大奇景，聽香樓不過其一。但凡能在此處鎮守一方宮闕的，絕不會如諸位方才所言，是庸碌無能之輩。敵方高手未出，我方卻已顯山露水。目前情勢，孰優孰劣，難道諸位還看不分明麼？一味躁進，不過使我們更早落入敵人圈套罷了。與其如此，不如就地解散，各家自掃門前雪，往後誰也不必再提上山討伐一事。”

眾人聽他說得這般嚴重，不由嚇得一個激靈，當場面面相覷，心底卻由衷多了幾分信服之意。

“盟主高見，吾等愧不敢當。”

“為今之計，該如何是好？”

甯懷殤微笑起來，緩緩吐出一字：“退。”

“什麼？？退？”

徐世華此前雖未明言，但甯懷殤的做法暗合他之心意，所以自作主張認為盟主與他一樣，是主戰派。此番聽甯懷殤言辭間頗有退守之意，頓時懷疑是不是聽錯了。

“沒錯。退。”

甯懷殤當然知道徐世華的顧慮，他保持微笑，更加雲淡風輕的道：“有勞諸位稍後隨我整軍退至宮門十里外駐守。不出兩日，蟾宮必有動作，是虛是實，屆時自有定論。”

對於這道以退為進的命令，眾人云裡霧裡猜不分明，卻也無甚異議。當下盟軍重整旗鼓，井然有序的回去搬營紮寨了。

傍晚時分，甯懷殤四下巡視時感受到了與前幾日完全不同的活躍氣氛。因為剛剛得了勝利，弟兄們又從佔領的宮殿裡新取了可用的物資，早先低靡的情緒自然一掃而空。

見此情狀，甯懷殤著實安心不少。

過了兩日，山裡突然下了一場毫無徵兆的雨。炎炎夏日，雨水總是落得又快又急，卻不盈久，雨勢很快轉小。

甯懷殤正感慨這陣雨來得蹊蹺，就有人撩開帷帳進來通報，說剛剛有邪教之人自蟾宮裡出來。

眾人不敢大意，匆匆隨甯懷殤步出營帳，俱用怪異的眼神盯著不遠處那個撐傘慢行的男人。雨水沿傘面瀝瀝淌下，濺起的水霧如煙幕般遮去了男人的臉。可即便是這樣遠看，也不難瞧出他身姿奇偉，一柄紙傘只堪堪遮住肩頭，羅衣下襬被雨水打溼，透出一片氤氳的深色。

“來者何人，報上名來。”

陸常青昂然一喝，來自儲秀山莊的眾多武衛便一字排開，阻住去路。

男人終於停步。傘面微抬，竟是眉目溫潤，言辭亦如謙謙君子，不卑不亢。

“在下溫初晴，特來拜會甯盟主。”

溫良如玉，雨後初晴。好名。

甯懷殤暗自嘆罷，揚手遣退身邊打傘之人，一語不發的與他迎面站著，任由細雨沾溼衣袍，心裡似在盤算什麼。

溫初晴亦收了傘，拂於衣後，方才笑望著甯懷殤道：“先前聽柳妹一言，稱甯盟主丰神俊秀智勇無雙，今日一見，果真名不虛傳。”

縱然他說的只是場面話，但因其容貌端整，聲若微雨敲瓦，聽在耳裡教人覺得十分動聽。只是他稱柳玄應為柳妹，這讓甯懷殤對其身份多了幾分好奇。

“閣下姓溫，她姓柳，何以兄妹相稱？”

溫初晴大概是沒想到甯懷殤會有此一問，一時怔住沒有回答。反倒是甯懷殤自覺失禮，笑著打