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“啊……”

穎兒忍不住驚叫一聲，忽然頭上捱了芙蓉一巴掌，聽她怒道：“叫什麼叫？還不按照姑娘說的行事？不然的話姑娘這舍了身子的犧牲全都白費了。”

穎兒回過神來，點點頭就要跑開，卻聽芙蓉又叫住她，急急道：“按照姑娘說的，機靈些，需要的時候隨機應變。”她點點頭，道了一聲“我曉得。”便跑了開去，這裡芙蓉方驚慌往小橋那裡跑去，一邊大叫道：“救命啊，快救命啊，姑娘被推進水裡了，快來人救命啊。”

一面說著，已經來到小橋旁，只見蘭湘月在水裡發著抖，臉上連一絲血色都沒了，看見她來，便忙往岸上走去，一邊道：“快，快來拉我一把，凍……要凍死了……”

那不過是觀賞的一道活水，上面修著座小橋，頗有幾分江南格調，事實上水並不深，蘭湘月站起來，也不過是齊腰而已。等芙蓉下了橋來到岸邊，她已經自己掙扎著爬了過來，芙蓉一伸手，就把人拉上來了，只覺著觸手冰涼，不由得哭道：“姑娘你這是何苦？萬一病了可怎麼辦？”

蘭湘月從活水裡舀了幾捧水灑在芙蓉裙子上，聽她猶豫說還沒有人過來，不知道這樣能不能取信於人，她便顫聲笑道：“傻丫頭，做……做戲不能……不能做過頭……這麼……這麼淺的水，周圍……又……又沒有人，就說我凍昏了，誰……誰信啊？不過……齊腰深，就……不能自己爬……爬上來？所以……你……你來拉我上來，才是……才是最逼真的。明白……明白嗎？’

芙蓉簡直不知道是該哭還是該笑了，就這麼會兒功夫，姑娘還不忘教育她，因連忙點著頭，一邊就把自己的大毛衣服往蘭湘月身上披，卻聽蘭湘月道：“不行，再在外面呆會兒，只怕衣服就要和肉凍一塊兒去了，快回屋，幸虧……幸虧這不是數九寒天……”

且不說兩人踉踉蹌蹌急忙回繡樓，只說穎兒，得了蘭湘月的面授機宜，因拼命跑著來到上房，彼時沈氏正和蘭老爺在一起說話，忽然就聽院子裡一片嘈雜聲，沈氏連忙打發芸喜出去問，須臾間見芸喜回來，面有難色的樣子，而這時院裡則傳來一個小丫頭淒厲的聲音：“老爺救命啊，快救救我們姑娘，她被二姑娘推進河裡了，老爺救命啊……”

蘭錄一驚站起，看著那為難不開口的芸喜厲聲道：“究竟是怎麼回事？快說……”

芸喜嚇得“撲通”一聲跪下去，喃喃道：“奴婢……奴婢也不知道詳細情況，只是……大姑娘身邊的小丫頭穎兒來報信說，說是二姑娘和大姑娘發生口角，把大姑娘給推下小橋去了，芙蓉已經喊人救命，讓她趕緊來回太太請找大夫，這樣天氣掉下河，最起碼一場風寒是不能免的。”

一番話只氣得蘭老爺額上青筋都跳出來，沈氏連忙站起身道：“老爺息怒，雪兒向來是個老實的，斷不會做出這樣事，必定是有什麼誤會……”不等說完，便見蘭錄陰沉的目光看過來，冷冷道：“叫你這麼說，月兒素日裡倒是個不省事的？”

沈氏一愣，已經到了喉嚨裡的話就全嚥了下去，卻見蘭錄一甩袖子，咬牙道：“別以為雪兒素日裡做的那些事我毫不知情。月兒沒事也就罷了，要是有事，我饒不了她。”言罷便匆匆出門。

這裡沈氏看著他的背影出去，不由鐵青著臉緊皺了眉頭，看向芸喜道：“究竟是怎麼回事？”

芸喜仍跪著，苦著臉道：“回太太，奴婢也沒敢耽擱時間仔細問，那小丫頭穎兒是這麼說的，其它的奴婢也不知道啊。老爺剛剛那麼嚇人，奴婢……奴婢就是想瞞著也瞞不住。”

“這混賬蹄子。”卻見沈氏豁然起身，恨恨道：“素日裡和她說了多少次，要她暫且忍耐暫且忍耐，再不肯聽。到底如今鬧出這樣的事，就有什麼委屈的不能忍一忍？不知道老爺如今把那女人當成寶貝似得疼愛嗎？”

一面說著，便匆匆走出房間，往蘭湘雪那裡去了。

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“我……我看著妹妹踢的那丫頭一聲聲慘叫，實在……實在有些看不過去，就……就和她說何苦在這裡處置？有什麼事，回房去，該打……該罰關了門，結果……結果妹妹不知為何，看著我竟似要……要噴火，只說……只說我如今連她……連她的事情也敢管，越發……上來了，說……說女兒不過……不過是仗著在……在人前做了那幾首歪詩，就……就耀武揚威的，我忍不住，就分辯了幾句，誰知…