“是。”

“如果這兩人是你說的那兩人，而身份又如其所言……那春秋，你就要對那個公子多加留意。本座對梅莊的興趣遠遠大過聚豐樓。”

洗春秋答：“自上次樓主提及梅莊，春秋已派眼線去多方探查梅莊。”

“很好，”江白和顏悅色，洗春秋覺得自己心都要化了，“這麼多年，果真還是你最順本座的手。”

洗春秋倒求代替江白的右手而不得。

“至於那個道士就需要凌左在本座面前展現你的價值——殺了他。”江白平靜地說。

洗春秋問：“宮主不試著招徠他？”

江白道：“沉檀宮不乏高手，與其費心拉攏，不如直接抹殺。春秋你糊塗了。”

可憐的洗春秋一顆心又沉下去了。江白不僅是武夫，他尤其擅長玩弄人心，就像貓捉弄老鼠，時而把你捧到天上，然後又扔下來……而這又是願者上鉤，若不是洗春秋自己作踐自己、讓江白在這件事裡得到了無窮的愉悅，他又怎麼會如此熱衷於此？

洗春秋心有慼慼而又不敢言，遂一氣之下親至平昌縣去尋那道士和公子哥。

不花多少工夫便摸到那兩人的尾巴，又窺知曲墨竟給這兩人修函一封、邀他們芳草園一會。若是在曲宅，洗春秋也不敢貿然而動，但芳草園是曲家在平昌縣近郊的一處廢宅，防備多有疏漏，他便與手下數個潛在園中。

當夜聽會客的大廳裡爭執之聲不絕於耳，卻又含含糊糊，逮洗春秋潛至屋頂想一探究竟，裡面的人卻開始大打出手。洗春秋樂得作壁上觀，預備待他們鬥得兩敗俱傷再去坐收漁利。

他被江白折騰了十幾年，於是便專愛看別人受折騰。等裡面四人互相折騰完、曲墨正欲去搜尋梅堯君、初九二人，洗春秋便賤兮兮地現身，一來是防止梅堯君落入他手裡，二來純屬膈應人。

果不其然，曲墨看到洗春秋，臉色可謂瞬息萬變，道：“好狗不擋道，沉檀宮莫要連狗都不如。”

洗春秋不惱，吃吃笑道：“樓主一個月前還在與狗稱兄道弟，可誰知今天就不認賬了。”

曲墨道：“魔頭，你們不要臉，我聚豐樓還要做人，休得胡攪蠻纏糾纏不休。”曲墨暗暗運氣於掌。

洗春秋也拔劍相應，而後看到對方手臂上的傷口尚還滴落鮮血，嘖嘖道：“樓主武功蓋世，這是誰傷了樓主？”

曲墨道：“哈哈哈哈哈，何必惺惺作態！你們沉檀宮的妖人，你會不知道？”

洗春秋不解其意，“何出此言？”

“你裝瘋賣傻，我不願與你多費唇舌。要戰便戰，待本樓主收拾了你這條狗，再去料理那頭的事。”

洗春秋也收斂笑容，長劍在手，道：“春秋請教了。”

曲墨方與初九一戰，正心勞神疲，又掛心初九與梅堯君的去向，雖實力勝出洗春秋一籌，但一時也被其掣肘。兩人纏鬥不休之際，那頭剛賣完隊友的李雙寒又操著兩把大刀出現，他見洗春秋，正義凜然地大喝一聲：“沉檀宮的妖人，敢在此地放肆？”

曲墨正焦頭爛額，看他出現，也不知是該怒該喜，只說：“李雙寒，你還有臉再見我？”

李雙寒作節婦貌，一邊與洗春秋相抗，一邊道：“縱樓主再不想見到雙寒，雙寒仍念著樓主湧泉之恩，誓死也要護樓主周全！”其一片赤誠，壓根看不出剛把曲墨賣了一遭。

曲墨雖不料他放走梅堯君、初九二人，仍是對他有所忿忿，“就這一個沉檀宮的小嘍囉，能奈本樓主何？”

而洗春秋早做好萬全的準備，與曲、李二人招架幾招，事先安排在芳草園外的幾個精銳便如期而至，使原本處於下風的洗春秋得以喘息，戰局又陷入僵持。

梅堯君急行一夜，至謝朱城時已是破曉。城門既開，寒冷濃重的霧氣裡，隱隱約約可見街道兩旁亮起的燈火，沿街而設的瓦子、邸店、酒樓等相繼開門，街口的點茶攤星星點點，從鍋爐裡氤氳起溫暖而溼潤的水汽，筏子在城中水道緩緩而行……喧囂漸起，又是江南小城安寧平和的一天。

梅堯君棄馬，抱著初九挨家挨戶地探詢醫館所在。南方小城佈局多不方正，又多水道橋樑；梅堯君多方打聽，然而只聽得一串嘰裡咕嚕的南方方言，似是陌生的街名橋名。一無所得，只好繼續作亂竄的無頭蒼蠅。

雖值孟冬，黎明時分依然寒溼難耐，梅堯君遂解下披風把初九包裹住，這才注意到初九昏睡中右手依然緊緊攥著闕一；他嘗試把劍從初九手中抽出，然而抓得太死，只得作罷。梅堯君想