師們的能力，我們到底何時才能夠獨立……”

團藏咬緊牙關，沒有反駁，的確木葉忍者村太過依賴千手一族的能力了。日斬見好友沒有反駁，繼續道。“老師們的時代已經結束了，是時候靠著我們自己的能力來守護村子了。九尾襲村令我們失去了很多戰力，那兩位大人亦為此犧牲，我當初之所以反對雪奈做人柱力，並非她個人意願或者實力不足，而是我不能夠允許無故殺死希望的事情再次發生。”

“時間過得太久，我們都忘記了，忍者要守護的並非一村也並非一族，而是那些尚無戰鬥能力，需要我們來守護的孩子們，一個村子如果需要靠著犧牲手無寸鐵的孩子來保全，你們認為這個村子還有存在的必要嗎？”

面對昔日隊友的質問，團藏怒極反笑。“但是日斬，你是否忘記忍者就應該在背後默默付出、無私犧牲，支撐起木葉村這棵大樹，如果說犧牲一個孩子能夠保全木葉，那麼何樂而不為？”

團藏生性好鬥要強，早在扉間老師把火影之位傳於自己時，日斬就知道他的不甘，不得不承認在很多方面，他的手段的確不如團藏狠絕、辦事利落，很多時候不超出原則性的問題，也就睜一隻眼閉一隻眼，而現在雪奈那孩子已死在他的優柔寡斷上，他不能夠讓鳴人也死掉。

“團藏啊……”日斬長長地吐出一口菸圈，閉了閉眼再睜開時，原本長著魚尾紋的黑眸晃動著堅毅的流光，語重心長道。“為什麼你就不能夠像老師當初信任我們那樣，信任這幫孩子們呢？屬於我們的時代終將過去，木葉的未來是孩子們的。”

“日斬，你就是太過於執著那些不切實際的東西。信任這幫乳臭未乾的孩子們？你又不是看不到新之助小隊現在的狀態，剛才止水是來遞交心理測試報告？”團藏黑眸微眯，迸射出令人生畏的芒光，“搞不懂你在想些什麼？止水因為殺死叛徒開了萬花筒寫輪眼，如今在木葉最缺人之際你卻想要把他雪葬，如果是這樣不如將他調到根部來。”

“誰說我要將止水雪葬了？”日斬啪一聲合上任務卷軸，揮手召喚守衛的暗部忍者，吩咐下去。“去醫院把奈良鹿湊與宇智波止水找來，就說有新任務。”

團藏認出那個任務卷軸，正是前幾日雷之國雲隱忍者村送來的為期兩年的停戰協議，木葉忍者村雖然在三戰中以戰勝國身份結束，但仍舊是元氣大傷，加上九尾襲村事件更是雪上加霜，就在這個時候雲隱忍者村趁火打劫，向木葉提出很多不平等條/約，高層從大局出發不得已採取退而求其次的方法簽署條約與停戰協議。

這是一份十分重要的協議，沒想到日斬竟然讓那個十幾歲的小孩子帶隊，黑眸眯緊，高深莫測的臉上面露陰沉，咬牙道。“漩渦雪奈叛逃出村，奈良鹿湊第一個請病假不參與圍剿搜尋任務，你竟然這麼信任他們，如果出了意外的話，誰來負責？你……”

“我信任他們！”日斬實在是聽夠了團藏的詭辯論，當即厲聲打斷他，白多黑少的眸子迸射出冷光，“如果這次任務完成，正好可恢復止水的暗部身份，如果有意外，我負全責！”

當暗部忍者突兀地出現在醫院時，鹿湊剛剛做完一個長達十個小時的手術，正靠在木質椅子上休息。

許是長時間的精神高度緊張，這段時間又疲於訓練，以往一天一夜不眠不休也沒像現在這般累過，剛一閉眼便沉沉地睡了過去，那個熟悉又陌生的情景再次入夢。

“我會想盡一切辦法活下來，哪怕是被抓走成為砂隱人柱力，我仍舊是第六班的漩渦雪奈，何況我是不會那麼容易被他們抓住的！”

“鹿湊，拜託你相信我，不是還有兩支執行任務的小隊嗎？你們快去找他們，我等你們來救我！”

鹿湊猛地睜開眼睛，鮮有神采的黑眸溢著陰晴不定的流光，眼底隱約晃動著悲傷至崩潰的旖旎，他揉了揉疼痛的眼角，視線幽幽透過乾淨透明的窗戶，看似落在窗外來往的行人身上，實則落在街角更遠，只能勉強看到布制垂幕的丸子店方向。

有一件事，他誰都沒有說，包括哥哥與指導老師在內，那便是自從那回他理智地選擇留女孩一人對抗敵人後，對於雪奈，他便再也無法像以往那樣對待，這與感情無關，更確切地說應該是內疚吧，內疚自己實力不強保護不了她，儘管理智告訴他，在這個動盪不安的忍者世界，實力強悍如黃色閃光仍舊逃脫不了死亡的命運，也仍舊有保護不了的人。

但他就是內疚，就是悔恨，雖然再給他一次機會，他仍舊會選擇留她一人斷後，但那種失去重要之人的蒼白無力感曾在很長一段