，覬覦國子監祭酒之位的人不在少數，然而弊案剛過，眾人都是有心無膽，而今並無合適人選。其三，他自認舉賢不避親仇，沈拙師從大家謝柏，放眼四望，學識能跟其相比的無出左右。

不服沈拙的除了安氏一系，心存質疑者大有人在，沈拙資歷空缺，他若是做了這國子監祭酒，那也不是朝廷選□□的人材，只是蔣中明指派的親信而已，安如海甚至公開譏諷蔣中明司馬昭之心，路人皆知。

蔣派卻道，國子監祭酒最緊要的是德行和學問，太／祖皇帝偶遇鄉野書生邵遠東，被其學問所折服，於是誠請邵遠東出任國子監祭酒，邵遠東感念太／祖皇帝恩德，為朝廷選出無數人材，後世的賢臣郭槐，傅伯安皆是邵遠東的學生，他死後，太／祖皇帝親賜‘文忠’二字封號，若當日太／祖皇帝一味的看重資歷，又哪裡來的文忠公？

安派回道，太／祖皇帝建國初，正是百廢待興，朝廷急需用人之際，今日的情形又豈可同日而語，再者，沈拙何德何能，就敢與文忠公比擬，難道就不怕被天下恥笑？

蔣派再次反駁，要知沈拙有沒有學問和德行，只讓他當了這祭酒，還怕看不出？

雙方唇槍舌戰，你來我往，幾乎將內閣的屋頂掀翻，就連書生們也自發分成兩派，一派站在蔣家，一派站在安家，反倒是靖文皇帝，但凡是跟此有關的摺子，他一律留中不發。

恰在這時，京裡忽然瘋傳起安家的流言，起因是有個窮酸書生作了一首平仄不通的歪詩，說道安家有女貌傾城，初嫁心頭意難平，幸得月老多憐惜，一朝換得金屋藏，盛世恩寵盡綿綿，七祖昇天集靈臺，為報君王付榮華，奉來金丹表忠心。

此詩不出幾日就傳遍街頭巷尾，詩裡不光諷刺安妃見異思遷，以在室之身勾引靖文皇帝，還嘲笑安家靠著裙帶關係上位，順帶鄙夷靖文皇帝沉迷修道之事，簡直是大逆不道，自尋死路，不久，那書生就被下了大牢，需知書生文人的悠悠之口最是難防，短短几日，就有不計其數挖苦安妃的詩詞流於市井。

蔣府裡，蔣中明眉頭深鎖，他道：“朝中有安陽侯，永安侯等人的支援，皇上點頭答應只是遲早問題，現今太子鬧了這麼一出，無疑是畫蛇添足，皇上剛愎自用，又極好面子，若為此惱羞成怒，反倒節外生枝。”

蔣中明審查舞弊案時，朝中有不少人的把柄落在他手裡，當日李涯當了替死鬼，那些人就心知遲早要為蔣中明做事，當然，在這場博弈裡，蔣中明也做出退步，內閣裡，向來是一主七次，靖文皇帝為分化內閣的權力，曾主張將內閣改為一主九次，內閣以不合祖製為由進行勸阻，現今蔣中明重提舊事，靖文皇帝一旦應下來，新添的兩個次輔必定是安黨一派的人，誰知太子無端生事，打亂了他的計劃。

沈拙在看一本棋譜，他頭也不抬的回道：“太子手裡的籌碼少得可憐，他不趁機把局勢攪亂，我反倒覺得奇怪，皇帝本就對你成見頗深，他藉此挑撥，一來讓皇帝厭惡蔣家，二來讓你不得不倒向太子，實乃一石二鳥的計策。”

蔣中明輕哼一聲，他道：“他打得一手好划算，只是為免有些自作聰明。”

沈拙放下手裡的書，他看著蔣中明說道：“皇室內子嗣稀薄，不提安氏擁護的四皇子，二皇子體弱多病，三皇子母妃只是一個低賤的奉茶宮女，除了太子，你還有更好的人選？”

蔣中明冷笑不語，眾位皇子裡面，包括位居東宮的皇太子，他一個也看不上，故此蔣中明對太子的示好始終視若無睹。

兩人沒說幾句話，管家媳婦有旺家的親手端著藥走進來，她低聲說道：“老爺，藥來了，還請趁熱服下。”

蔣中明沉聲說道：“放這兒罷。”

有旺家的輕手輕腳的將藥碗放到桌上，又悄悄的退出去，沈拙盯著書本的眼睛微微挑起，他飛快的掃了蔣中明一眼，只見他臉色發暗，相較前幾日，病象越發重了。

待到那碗湯藥攤涼，蔣中明端起來一飲而盡，便對沈拙說道：“這事我自當理會，就算不得不選太子，我也需得冷他幾日，叫他知道莫要聰明反被聰明誤。”

說完這句話，蔣中明轉身回屋，沈拙低頭又看起書來。

這日，沈拙和顧三娘在屋裡說話，顧三娘手裡做著活計，她望了一眼窗外，自言自語的說道：“也不知御哥兒和錦三爺他們走到哪裡了，這麼個小人兒，一路顛簸，身子受不受得住呢。”

沈拙正在幫她整理繡花要用的絲線，他聽到顧三娘這句話，笑道：“你莫擔心，錦三爺雖說書讀多了有些迂腐，為人還算正