回去給楊大奶奶看看，等她選中了，嫂子再打發人告訴我一聲，我即刻就能趕工。”

羅氏點頭道好，她又從荷包裡拿了半塊碎銀子說道：“這是給你的定金，到時全都做好了，再一併你結錢。”

顧三娘嘴裡客氣了幾句，又在本子上記了賬，羅氏便要帶著小丫頭回府，顧三孃親自將她們送出去，這才轉身進屋。

今日來了一筆大生意，要是沒有甚麼意外的話，說不得還能做成回頭客，是以顧三娘十分看重，她仔細的將楊家送過來的衣裳收起來，先把小件兒的抹額拿出來鎖邊，只等楊家差人送來花樣兒，就能給楊家大奶奶繡羅裙了。

到了稍晚一些，楊家大奶奶差人送來選好的花樣兒，顧三娘當日關店歸家時，自將楊大奶奶的羅裙帶上，預備回家時先繡一些，誰知她剛走出不遠，從旁邊的衚衕口竄出來一個人影，顧三娘不曾提防，頓時被唬了一大跳，那人嘴裡喊了一聲三娘，接著可憐巴巴的望著她。

等到顧三娘定了定心神細細一看，不禁大吃一驚，原來攔住她的人正是許久不見的宋嫂子。

自打宋嫂子被趕出金氏繡莊，顧三娘就再沒有見過她了，中間一度聽人提起她過得十分不好，此時顧三娘看到她，只見她蓬頭垢面，袖口上帶著一塊油汙，額頭一片青紫，先前雖說總聽聞她婆家苛待她，至少她每日衣裳穿得還得整潔，哪像這會子，若不是她喊她的名字，顧三娘一時還認不出來。

原先在繡莊時，顧三娘就和宋嫂子合不來，更不提她的那幅松鶴延年圖就是被這宋嫂子毀壞的，後來為了再趕一幅刺繡出來，她險些熬壞身子，這時看到她了，顧三孃的臉色自然也就不怎麼好看了，她沉聲說道：“你找我有甚麼事？”

宋嫂子猶豫了一下，愁眉苦臉的說道：“聽說你開了一個賣刺繡的鋪子，我存了不少繡活兒，你能不能把我的繡活兒收下來？”

顧三娘差點被氣笑了，當日她暗地裡下黑手，怎麼就有臉來求她幫忙？她鋪子的生意就算再冷清，也不會收這女人的活計，她陷害她的事，她不記半輩子，也得記個十年八載的。

“我這小店，載不住你的大作，你還是請往別處去罷。”顧三娘面無表情的說道。

可憐之人必有可恨之處，自從宋嫂子被趕出繡莊後，縣裡那兩家金氏繡鋪都不收她的活計，宋嫂子全家老小都靠著她做繡娘來養活，不成想她卻把差事給弄丟了，可想而知她公婆和男人該如何嫌棄她，這宋嫂子先前養家時尚且要被婆家作踐，而今不能掙錢了，動輒就被一頓打罵，眼看家裡就要揭不開鍋了，宋嫂子迫不得已之下只能來求顧三娘了。

“三娘，都是我的錯，你就原諒我這一遭罷，你要是不收我的繡活兒，那就沒人肯收了，你要是心裡實在有氣，大不了便宜一些收去罷。”

顧三娘不是聖人，宋嫂子害她的事，她沒找她算賬已是仁至義盡了，要想她還給她幫忙，她自認做不到。

“隨你的活計賣給誰，總之我是不會收的。”顧三娘說完這一句，扭頭就要走，那宋嫂子見此，連忙攔住她，嘴裡哭訴道：“我都認錯了，你還要我如何？要不是因著你，我又怎會被繡莊辭退，難不成非得逼著我一家老小去死才甘心，就算真的逼死我了，你又能落得個甚麼好？”

顧三娘見她還倒打一耙，不禁心中微怒，她說道：“你這是木匠戴枷——自作自受，老話說的好，人在做天在看，你要死要活的與我不相干，實話告訴你，你的活計就是白送給我，我也不會要。”

宋嫂子眼見這唯一的希望也要落空，便耍起無賴來了，她抓住顧三孃的衣袖，說道：“我不管，你要是不收我的活計，我就每日到你家鋪子門前去鬧，攪得你連生意都做不成。”

顧三娘冷冷一笑，她盯著宋嫂子的眼睛，說道：“好啊，你當這個就能嚇唬住我了麼，你只管來，別的沒有，刀棒槍棍都已備好，萬一失手打殘至死，我這鋪子就典當出去賠給你。”

宋嫂子呆了一下，顯見是被顧三娘這惡狠狠的模樣兒給震住了，顧三娘看了她一眼，嫌惡的從她手中抽出袖子，又說道：“沒有那三分捨命的膽氣，就老老實實的做人，省得丟人現眼。”

說罷，顧三娘調頭就走，不想她剛走了兩步，看到站在不遠處的沈拙，他心裡抱著一疊草紙，似乎是剛從書齋回來，此時他正站立在一旁，嘴角上揚的望著顧三娘。

顧三娘也不知他聽到多少，她腳步頓了一下，隨後又走了過去，說道：“難得見你出一趟門，偏巧就遇到了。”

起初宋嫂子攔