｜望和野心、並將他視為目標的眼神，他十分不喜。

林氏早已沒落，全靠林老夫人和太后那一層淺淺的親系勉強維繫尊榮，林棠有此舉他並不覺奇怪，但也毫無興致。

自從太后隱隱顯露出要扶持他入主東宮後，這種目光早就數見不鮮。

不過一個多時辰，幼寧已玩累了，被燕歸帶去一處臨江茶樓。

茶樓建有三層，按來客品階而分，燕歸本欲落座第二層，卻有一青衣男子迎下，“原是貴客蒞臨，十三公子，不知是否還記得在下？”

男子年近不惑，兩鬢略灰，眸帶精光，一副標準商人模樣。

燕歸頷首，他數日前見過此人，名王乾，王乾為皇商，屬某位朝臣遠親。

士農工商，雖以商最為卑賤，但王乾所圖甚大，如今資產遍佈周朝，拓及南北兩端，不說周朝首富，躋身前三之列定沒問題。

對於有能之士，燕歸向來欣賞。

王乾態度謙恭，即便只是對著一位不過十三四的少年亦進退有度，令酒樓管事僕從皆側目，不知這少年究竟何許人，讓他們東家如此小心。

王乾將一行人請到三樓廂房，香江臨窗，白瓷綴案，淡煙嫋嫋。

幼寧一眼被白瓷瓶中所插桃花吸引，欲伸手去碰，王乾笑道：“姑娘可莫亂碰，這是夾竹桃，頗有毒性。”

他偏頭呵斥道：“怎麼將這種東西擺在廂房，去換了。”

管事又對小二叫喚，白瓷很快被撤下，換上一盆色彩妍麗的金桔，顆顆飽滿，鮮豔欲滴，最是受小孩兒喜歡。

石喜心笑，商賈就是眼利，幾個對照下便看出只要討得容姑娘歡心，他們殿下也就好哄了。

王乾命人送上茶果點心，無不精緻美味，比宮中御廚也相差無幾。

看出燕歸待這小姑娘不凡，王乾識趣地沒問要不要讓人起樂，先伺候好了幼寧才道：“小店簡陋，還要多謝公子肯賞臉，不知公子可有什麼喜好？讓他們去做便是。”

“不必。”燕歸啜了口清茶，“王主簿客氣。”

王乾捐了個掛名小官，他似有心入仕途，所以如今很少親自出來談生意，大都由各管事代勞。

他了解十三皇子寡言少語，聞這算得上和氣的語調笑得眯眼，“應該的，公子今日出宮可是為這桃花節？若是如此，在下也算了解，還可為您解說一番。”

二人由此開啟話場，一個心存討好，一個有所預料，氛圍不算冷淡。

燕歸雖得太后屬意，沒有母族支援始終是他的硬傷。王乾聞風而入，有心想以富可敵國的家財助他一臂之力，話語間也將這意思表露無遺。

押寶本就要下得了決心，跟得迅速，王乾自覺從商多年，這點眼力和決斷還是有的。

就算敗了，他也可以白手起家、東山再來。

暫時沒人陪幼寧，她也不覺孤單，一人在小凳上自得自樂，乖巧模樣讓燕歸眉間流露笑意。

他剛才還在思考王乾話語，轉眼瞧見小姑娘，頓時想起不久之前與容雲鶴的約定。

容世子所言不錯，既然已經被推到了這個位置，無從退後，當然就要迎刃而上。

腦中忽然浮現多年前和婕妤獨自垂淚的模樣，燕歸忽然發覺，其實他的母妃與幼寧十分相似。二人皆天真、柔弱，不同之處約莫在於，母妃歷經世事而絕望，而幼寧還未受塵埃沾染。

從前他無法保護母妃，日後他不想再無法守候面前的一片淨土。

燕歸輕輕吐出一句話，王乾先是怔住，隨後大喜，暗暗作了一揖，隨後朗聲笑道：“與公子相談果然甚歡，乾敬您一杯。”

燕歸舉杯，“我不勝酒力，只能以茶代酒，王主簿自便。”

“當然，當然。”

幼寧懵懂望來，目光在二人間來回徘徊，微微抖動的小耳朵讓王乾見之愈發心喜，拍掌令人取來一盒上好美玉，笑道：“在下與姑娘一見如故，這盒玉石是年前南邊得來，值不了什麼大價，您拿著把玩把玩已是它們的榮幸了。”

幼寧眨眨眼，顯然沒太懂這一段話的意思，只知道是要送給自己，軟聲回道：“太貴重了，我不能收，謝謝叔叔。”

這般有禮貌，王乾更加心生憐愛。他小女兒與燕歸年紀相差無幾，本想著也許還能給女兒找個好夫家，但見了幼寧與燕歸相處模樣，早就打消了這想法。

還要再勸，樓下一陣喧鬧，管事道：“東家，樓下有人鬧事。”

敢開在上京，又如此大格局，這間