直到門外有人來小聲提醒他該出發了，他才將手中的兩樣東西裝回竹筒裡，妥帖地收進懷中，與祝雲瑄走時給他的玉佩擱在一塊，推開了房門。

海上激戰

夜色深沉，連月光都隱在了層層雲霧背後，伸手不見五指的漆黑海面波濤起伏，一浪高似一浪。

海浪聲越是駭人，卻越顯得此刻的海面平靜得幾近詭異。

祝雲瑄站在水岸邊的高臺上，手中舉著望遠鏡，安靜地看著遠方几乎完全融進黑夜中的水天交接處，久久不語。

海風愈發猛烈，吹在臉上似刀刮一般，一旁的祝雲璟忍不住皺眉問道：“確定是今夜嗎？我怎麼瞧著都快一個時辰了，還一點動靜都沒有？”

“梁禎的情報不會出錯的，”祝雲瑄淡道，“他說是今夜就必是今夜，什麼時辰了？”

“……子時都快過了。”

前方的港口處，大衍艦船黑壓壓的一片森然而立，桅杆上赤紅的衍軍旗隨風獵獵揚動，船上的火炮手、弓箭手都已擺開陣勢，只等一聲令下，便衝出去殺個痛快。

祝雲瑄的眸色比黑夜更沉，抬頭看了看天，輕吁了一口氣：“快了。”

一聲驚空遏雲的鷹唳聲倏然劃破天際，展翅翱翔的遊隼從天而降，徹底打破了黑夜的平靜。

第一枚炮彈落在了海面之上，應聲炸開，驟然騰起巨大的火焰，也映出了後方趁風而來的敵寇船隊。

居中是三十艘番邦人的大型艦船，如巨龍一般，載著無數重型火炮，氣勢洶洶而來，海賊的幾十艘帆船亦是傾巢而出，四散在周圍以作策應護衛，最後面才是梁禎領著的二十艘船，按著計劃，他們要趁著大衍艦隊出兵迎擊時順風繞到艦隊的後方，與番邦人的艦船形成兩面夾擊之勢。

從第一枚火炮落下起，敵方的船隊便不再躲躲藏藏，亮起的火把幾乎照亮了整片夜空，船上的番邦人亦是興奮至極，一面不停歇地衝著大衍水師狂轟亂炸，一面耀武揚威地大聲喊著叫人聽不懂的口號，氣勢沖天。

他們十分自信，雖然艦船隻派來了三十艘，船身的規模卻遠在大衍艦船之上，火炮的射程也有大衍火炮的三倍以上，炸膛的危險卻遠小於大衍的火炮。更別說，大衍的皇帝還在他們盟友手中，那位親愛的盟友已經許下承諾，到了關鍵時刻便會把大衍皇帝推到大衍人的火炮炮口前，迫使他們繳械投降、乖乖認輸。

上帝作證，勝利女神定然是站在他們這邊的。

大衍水師怎可能束手待斃，賀懷翎一聲令下，無數隱在黑暗中的艦船衝破濃霧而出，直面迎向敵軍而去，無所畏懼地與之對轟，震天的火炮轟隆聲響徹雲霄，將水面掀起數丈高的巨浪，有如山呼海嘯一般。

大衍船的船身雖比番邦人的船要小，卻也相對靈活不少，主艦船就衝在最前頭，乘風破浪疾馳向敵軍的船隊，密集的火炮在船身周圍不斷炸開，高臺上的祝雲璟看著著實捏了一把汗。賀懷翎就在主艦之上，每一回打仗他都要親上陣前，以前沒親眼瞧見便算了，今日一觀，祝雲璟焦心的同時暗暗拿定了主意，如祝雲瑄所說，這一仗結束後便讓賀懷翎領命調回京去吧。

祝雲瑄卻是面沉如水，始終不錯眼地望著某一個方向，在番邦艦隊的背後，本該趁著兩軍混戰，繞到大衍水師後方來偷襲的梁禎的船隊遲遲未動，亦未開火，彷彿作壁上觀一般。

祝雲璟看了一陣，疑惑問祝雲瑄：“梁禎是如何讓那些人相信你確實在他手中的？僅憑著一條玉腰帶不夠吧？”

祝雲瑄斂眸輕哂：“他身邊有一個親信的弟弟，長得與我有幾分相似，當日我初到泉州進城之時，隱在人群中的那些海寇曾遠遠見過我，梁禎叫那人穿上我的衣裳，面容稍作修飾，讓那些人瞧了瞧，便矇混過去了。”

“……竟是這樣。”

火炮聲響持續了整整一個時辰，激戰過後，海上風浪比先頭更大了，船行愈加艱難。雙方都各有傷亡，同時停了火，往後退開到火炮射程之外，暫時歇戰，虎視眈眈地警惕著對方。

梁禎被人請出船艙，番邦人派人上了船來，來人陰鷙的目光狠狠瞪著他，用著蹩腳的大衍話詰問他：“說好的你從後方偷襲，為什麼你沒有動？我們本可以一次將他們的艦隊全部擊沉，你到底在做什麼？！”

梁禎輕蔑地撇了撇嘴角：“先前你們說泉州這裡只駐紮了最多三十艘大衍的艦船，可如今我瞧著他們至少有上百條船，你們情報有錯在先，我這幾十艘破銅爛船的，去偷襲大衍水師，豈不是白白送死，我可沒那麼傻。”