當艾勒瓦驚奇地環視著瘋醫生奇怪的家時，她就更著迷了。我發現她的稚嫩非常吸引人。現在，她輕輕推了一下比阿特麗斯，指著那用半文人的手法寫在酒吧中央牆上的名句，下面就是陳列著的酒瓶；雖然比阿特麗斯已經看過十多次了，但她還是迎合地和她一起笑了起來。瘋醫生注意到這位年輕女士的驚訝，對她解釋說，他是從他的管家“星期日”那兒得到這首詩歌的靈感的。

所有的啤酒

在此飲用

讓我懼怕

如果這靈感真的來自“星期日”，只能證明物以類聚。瘋醫生瘋狂地熱愛塗鴉，這讓他在一年前幾乎丟掉了工作和在這個國家的居留權。幸虧閣下和伊肯幫了他的忙——這是他們兩人到目前為止聯手做的唯一一件事。醫生們想將他活活切開，這我無法完全責怪他們。伊肯堅持說，他們中的一些人藉此機會發洩他們的怨恨，但我仍然認為那些塗鴉是無法原諒、趣味極其低劣的：心有病的人有福了，因為他們將去覲見上帝。這種玩笑不是在世界上任何地方都可以開的，特別是在心臟病病房裡。有一個替瘋醫生辯護的笨蛋說，這沒關係，那些病人不是病得太重，就是不識一字的白丁，沒有人會覺得被傷害了！這趣味太令人厭惡了。在男子性病治療科門外，他在兩粒球中間畫了一個巨大的箭頭，像個瘋狂的指路牌那樣指向房門和這些字眼：此路通往索多瑪和淋病雙城①。虧他能想得出來，比心臟病病房的那句子更為糟糕。

荒原蟻丘　第五章（2）

“我那神奇的孩子怎麼樣啦？”瘋醫生問道，“這些日子我一直沒有機會看見他。我想，拯救一個糊塗老傻瓜，不讓他被遞解出境，應該對最牢固的友誼造成傷害了吧。得了，他怎麼樣？”

“他好得很，”我說，“上個星期五下午，他將全體內閣扣留了一小時。”

“是嗎？多無聊。”瘋醫生說，“你知道，迪克，權力最可怕的地方不是腐蝕人，而是讓人變得這麼無聊，這麼毫無懸念，這麼……這麼的沒意思。”與其說他是在對我們說話，還不如說他在對他的英國來客說話。“我告訴過你，當我第一次見到他時，他是多麼的迷人啊。我從來沒有見過一個人這麼有人情味，這麼有教養。”迪克冷冷地點一點頭。這整個下午他很少說話。他呷飲加酸橙水的杜松子酒，彷彿那是德國礦泉水似的。和他的陰鬱的情緒相反，他臉色光潤，幾乎有點兒像女孩，跟瘋醫生異常粗糙的黑褐色面板截然不同。是瘋醫生讓我們注意到這一點的，他介紹迪克時說：“一個在熱帶的白人，需要時不時見一見與他同一個部落的人，以便提醒自己他的膚色也許並不像它看上去那樣不正常，那樣格格不入。”

迪克現在以他陰鬱的口吻說話了。他坐在三面吧檯的最遠處，在我的對面。伊肯和兩個女孩坐在吧檯較長的一側，正對著瘋醫生。而酒保則在吧檯的凹處。迪克說，阿克頓①所指的腐蝕性也許還試圖包括“去幽默感”，如果有這麼一個詞的話。

“他並沒有這個意思，但應該包括這個。”瘋醫生隨口說道，“你幹了什麼？”他問我。

“什麼？”

“你說你們都給拘留了。”

“啊，那個。不，我們什麼也沒有幹。麻煩就在那兒。有一個來自阿巴松的代表團來到總統府——你知道那個旱災區的——而我們沒人知道他們要來。有一點兒調皮，是不是？所以，閣下對我們大發脾氣了。”

“太漂亮了。”瘋醫生說，然後像一個通曉一切的美國商人面對一個初來乍到的新手那樣，轉身對迪克說，“阿巴松在西北部，已經一年沒有下雨了。那些可憐的魔鬼派了一個代表團來，請求閣下給他們下雨。”說完他轉身對著我，要我證實他說的話，“是那麼回事嗎？”

“差不多。”伊肯搶先回答了。

“妙極了，”迪克臉上一亮，說道，“一個本土版的亨德森，太吸引人了。他怎麼做呢？”

“他將這些人全關了起來——不是代表團，而是他的內閣閣員……那一定是內閣本來的含義，將人關在木頭櫃子裡①。哈，哈，哈！你有這麼好的題材，卻沒有寫在第二天早晨的破社論裡，伊肯，我為你感到驚訝。”

“NTBB，”伊肯說，“禁播。②”他接著解釋，將好幾張臉上的困惑去除了。女孩和瘋醫生都大笑起來，迪克仍然大惑不解。

“我看不出兩者之間的關聯。”他說。

“什麼之間？”

“從沙漠地區來的代表團和內閣。”

我想進一步對他解釋，