她的表現讓謝浩然產生了懷疑。

把西瓜遞給賀明明，衝著她使了個眼色，後者會意地拎起塑膠袋，隨口打了聲招呼，轉身朝著樓上走去。

謝浩然在蘇芷蘭旁邊坐下，漫不經心地問：“芷蘭，姑姑在家嗎？”

蘇芷蘭搖搖頭，臉上的煩惱神情絲毫沒有消減。她手裡拿著幾根從綠化帶拔來的野草，用力揪著草葉。嫩綠色的汁液在手指上暈開，看著有些髒。

謝浩然瞟了一眼她的手，聲音依然平靜。

“我一直想問問你，平時學習成績怎麼樣？”這是很正常的談話切入方式。

蘇芷蘭臉上的愁苦略有緩和。她點點頭，話語當中聽得出自信成分：“還可以吧！”

謝浩然想要知道更具體的情況，笑著問：“你在班上排第幾名？”

畢竟是小女孩，沒有那麼重的心機：“第二名……嗯，也有第三名的時候。”

“不錯，不錯，這就對了。”謝浩然的目光在蘇芷蘭身上不斷轉移，仔細觀察：“現在家裡的情況比以前好多了，昨天我還跟姑姑商量，她說你學校離家遠，每天回來吃完飯再趕回去很累。再有一個多星期你們就放暑假了，從下學期開始，姑姑打算讓你住校，就不用這麼辛苦。”

“不，我不住校！”

聽到這裡，蘇芷蘭臉上剛剛露出的笑意驟然消失，猛地從石凳上跳起來，整個人彷彿看見了鬼，雙手緊緊握在一起，身體顫抖幅度很大。她不停地搖頭，嘴裡不斷重複著“我不住校，我不住校！”

謝浩然不動聲色注視著她：“別擔心，住校花不了多少錢。”

以蘇家以前的經濟狀況，蘇芷蘭每天在學校的晚餐費用，是一筆相當大的開支。為了把這筆錢節省下來，她每天下午放學都要回家吃飯，路上往返時間至少一個鐘頭。如果住校的話，就不用那麼麻煩。

“不，我不住校。”

最初的驚駭過後，莫名的悲傷爬上蘇芷蘭面孔。她轉身面對著謝浩然，用力抓住他的手，搖晃著，連聲哀求：“表哥，你跟我媽說說，我不住校。我……我要回家。”

謝浩然抬起頭，明亮的眼睛炯炯有神：“為什麼？”

“因為……”

兩個字脫口而出，但是後面的內容彷彿突然間被某種物體塞住喉嚨，無法發出音節。

謝浩然關注著她的情緒變化：“你好像不太相信我？”

蘇芷蘭抬起頭，眼睛裡有些茫然，但更多的還是肯定：“怎麼會，表哥你是好人。媽媽和外婆都說了，你……”

“你今天去上學的時候，穿的不是現在這件衣服。”

謝浩然毫不客氣打斷了她的話，目光鎖定蘇芷蘭身上的外套：“應該是藍色帶白條紋的那件才對。我了這麼多天，對你的習慣多少有些瞭解。衣服通常是兩天一換，有時候三天，都是你自己洗，外婆和姑姑從不過問。藍色帶條紋那件外衣是你今天早上剛換的，現在你卻穿著這件……能不能告訴我，早上那件衣服哪兒去了？”

一股不安的感覺忽然用上蘇芷蘭心頭。她的雙手頗不自在地挪動了一下。低頭是心虛的表現，互相握在一起的手指也顯得僵硬。

謝浩然並不打算就這樣放過她：“你好像摔了一跤？”

蘇芷蘭一驚，正準備張口否認，只見謝浩然伸手指著自己的左腿，認真地說：“剛才你站起來的時候我就注意到，你的這隻腳好像是在踮著走路。如果我沒有猜錯的話，你的膝蓋受傷了。”

女孩眼睛裡的光彩迅速暗淡下去。此時此刻，她對謝浩然產生了敬畏心理。就像所有心中秘密被看穿的人，虛弱與驚慌是整個人身上僅存的部分。雖然最後的遮羞布尚未被揭開，卻只是時間問題。

謝浩然嘆了口氣：“芷蘭，你是一個乖巧的孩子。都說窮人的孩子早當家，你在這方面做得很不錯。至少在表哥看來，你比大多數同齡人做得都要好。”

“但是，你不夠聰明。”

“不是所有人都能單獨解決問題。很多事情永遠不會按照你自己的理想延續。成年與幼年之間的區別非常大，這就是能力上的差距。我知道你不想給家裡增添麻煩，你正按照你自己的想法去做……你做得很不錯，表哥親眼看到了。從我來的那天開始，我就注意到你一個很要強的孩子。自己做飯，自己洗衣服，從不給外婆和姑姑添亂子。”

謝浩然抬起右手，衝著蘇芷蘭翹起大拇指。她看著這個動作，絲毫沒有露出笑意，卻顫抖著身體，“哇”的一聲哭了起來。