當年納了常家小女兒的吳家富商，早已身故多年，常家小女兒也在十來年前病故了。如今吳家當家做主的乃是吳富商的嫡長孫，至於常家女兒所出的兒子，三四歲上夭折了，後來她又有孕，卻小產了，沒多久，人也病死了。

常家小女兒怎麼死的他們不關心，可在她死後，其孃家人便離開了。

那時吳家還沒衰敗呢，也沒退往小縣城，常家捨棄這門親戚，也是無可奈何。常家女兒死了，又沒子女留下，那吳家正妻從來看她不順眼，常家能在她那兒討個好？

不過，也不是沒有眉目。

到底在南川府待了好幾年，常家見吳家生意做得好，免不得動心。何況，做女兒的到底念著孃家，也給謀了好處，常家便打算也做個生意。只是他們沒留在南川府，應該是忌憚吳家正妻打壓，好似去了遠處一個縣城。

據南川府有家收生絲的鋪子說，在四五年前見過常家長子，推著一車生絲來販賣。他還跟對方講了吳家處境，那常家長子聽了，憤憤朝地啐了一口，說那吳家活該，當初害了他妹子性命云云。

那時常家長子倒是說過，他們一家在秋陵縣落腳。

穆清彥在心內算了算：“那常家長子今年四十來歲，算起來比‘劉生’略小几歲。”

“劉生的存在對常家而言很特殊，哪怕時間久遠，應該也記得不少。”

他們主要的考慮的是常家老三年歲很大，到了如今，不一定還活著。那麼詢問舊聞，只能從常家兒子身上著手。

是他！

又是小半月，終於等到秋陵縣再來訊息。

這其間，朝中各派鬥個不停，倒是沒有郡王再跟端郡王似的栽大跟頭，可彼此相鬥，底下人少不得折損。

陳十六來報喜，其妻有孕，已然胎像穩固。即將初為人父，陳十六高興的顛三倒四，還專程請了一桌酒，邀翟俊颺、魏陽羽等人，穆清彥沒去。早先有意低調，囑咐過陳十六在外別提他在京城，所以眼下他也不打算出門。

另有一樁事，著實出人意料。

淨閒自從去過寒葉寺，便一直守門閉戶，以往與人賞花宴飲諸事全都停歇，好似收斂孟浪，洗心革面一般。這只是不知情的外人戲謔，又有見從前與其交好之人被拒之門外而譏笑的，穆清彥對此是心知肚明。

卻不料，不足一月，淨閒竟然回了劉家！

當然，劉家肯接納她回去，卻絕不能讓她用現今的名字，劉家是不可能承認“淨閒花主”是劉家女兒的。對外，淨閒乃是離開了京城，另尋清淨地方出家修行去了。

回到劉家的淨閒，不再是劉賓女兒，而是劉家遠房姑娘，更名換姓為“劉清然”。

外界知曉此女存在，倒不是劉家有意宣揚，而是訊息瞞不住。

劉清然作為劉家遠房姑娘，初來京城短暫時日，忽而飛上枝頭變鳳凰，嫁給禮部侍郎獨子鄧旭之為妻。

鄧旭之年已三十五六，並非初婚，劉清然入門乃是繼室。即便如此，劉清然名義上只是劉家遠房姑娘，其父說得好聽點是個讀書人，實則只能仰賴京城劉家權勢。縱然是劉家族裡姑娘，畢竟隔得遠了，身份著實低了些，在講究門當戶對的婚姻市場，能入侍郎府做繼妻，也是高攀了。

實則，若非鄧旭之自己的意思，鄧家肯定不樂意這門親事。