正幸災樂禍呢，何川匆匆進來。

“少爺，剛剛盯梢的人來說，譚婆婆不見了。”

陳十六猛然起身：“不見了？不見了是什麼意思？我不是讓人盯著嗎？”

“是盯著的，可我們都是盯白天，戌時一完就結束。那是田元紹養外宅的地方，平時緊守門戶，天黑就關門，沒人出來，我們也沒發現。這還是今天跟那宅子的下人搭話，無意間提及，才得知兩日前譚婆婆就不見了。據說前一晚還見了的，第二天就沒見到人，瑤琴對下人稱譚婆婆投親去了。”

“所以，瑤琴對此事是知情的，甚至可能打了掩護。”

陳十六納悶：“譚婆婆會去哪兒？她為什麼要悄悄離開？難道發現我們了？”

穆清彥搖頭，笑著提醒他：“你來找我，不是告訴我壽山侯府被彈劾的事麼？如果這事跟她有關呢？那麼她提前離開，就好理解了。她是關鍵人證，手裡肯定還掌握著什麼證據，所以她不能輕易現身，要保全自己，關鍵時刻給予仇人致命一擊。”

末了，不由得笑道：“她很聰敏，之前真是小瞧她了。”

匿名信

按理來說，十五年前的舊事，查起來會很麻煩，然而針對壽山侯府逼佔良田害死人命一事，查的出乎意料的迅速。壽山侯府自己還沒弄明白，刑部、都察院聯合審查，已經得到一項一項人證物證。

誰也不傻，這是有人逮著機會，要斷恪郡王一條臂膀。

別看壽山侯府沒實權，但作為恪郡王岳家，彼此是撕扯不開的關係。自從成為姻親，自然利益交織，侯府暗中沒少給恪郡王貢獻銀錢，也是恪郡王籠絡勳貴的門徑。

壽山侯府本是想推個家奴頂罪，奈何御史和刑部緊咬侯府不鬆口。非但如此，除了天水縣強買良田，又查出其他幾處，時間都較為久遠，偏生人證物證都有，只不過那幾樁頂多傷人，沒鬧出人命。此外，又有侯府內眷放利錢、包攬訟詞，侯府子弟搶佔民女為妾、縱惡奴傷人等等。

樁樁件件都是各世家常見，只別人捂的緊，偏他家牆倒眾人推，一下子都爆發出來。

短短時間，壽山侯蒼老了好幾歲，更是一時心火上來，病倒在床。

田元紹也是焦頭爛額，只能求助恪郡王，然而恪郡王不敢有大動作，那麼多眼睛盯著，稍有不慎就被扯進去了。為此，田元紹也沒了風月之心，瑤琴那邊也不去了。

這次皇帝的態度很堅決，要徹查、嚴懲。

壽山侯病倒了，外頭都靠田元紹撐著，府內由侯夫人掌管，自然而然，曾經備受老侯爺寵愛的側夫人日子就不好過。田秀芳是出嫁女兒，得知府裡的事，便坐車回來，擔憂的也是老侯爺身體。若老侯爺真有個萬一，她們母女的將來可想而知。

才到老侯爺院中，迎面遇上田秀玉。

田秀玉是侯府三姑娘，她妹妹，是另一位側夫人生的。按理兩人身份出生一樣，年齡也只相差兩三個月，但在侯府的處境卻格外不同。田秀芳母親得寵，她自然跟著受寵，嘴甜會說話，把老侯爺哄得高興，名分上是庶女，吃穿用度卻跟嫡女一個樣兒，甚至尤有過之。這個田秀玉見了豈能不嫉妒？兩人自小就互看不順眼，後來更是接了侯夫人丟擲的橄欖枝。

田秀玉當即嘲諷道：“有些人真是沒有自知之明，這時候還回來礙眼，真是晦氣！”

田秀芳不是逆來順受的人，冷眼相對。

田秀玉嗤笑：“怎麼，難道我說的不對？若不是我那個二姐夫，我們侯府至於如此嗎？父親自小最疼你，你就是這般回報的？你還有臉去見？”

“三妹關心父親是好事，只是沒一點長進，還是這麼蠢！”田秀芳出口也一點不客氣，刺的對方臉色漲紅，卻不再理會，直接走掉了。

田秀玉氣的咬牙：“讓你得意，要不了多久，你就笑不出來了！”

田秀芳見了老侯爺，給餵了一回藥，陪了幾句話，然後去見她娘。

最近這位一貫風光的側夫人不大出門，臉色也不大好，本是保養得的細嫩的肌膚，眼角細紋也多了兩條。見女兒來了，順口問她：“羅堅呢？”

田秀芳揮退丫鬟，只母女兩個，她才徹底放鬆下來：“他？哼，如今事情尚未塵埃落定，他就縮了脖子，若不是我再三強硬，他連翰林院都不願去了。沒出息的東西！當初還以為他有才學，家裡幫扶一把，能博個好前程，誰知……”

想到婚後期盼落空，心裡就陣陣酸楚。

她即便庶出又如何，到底是侯府小姐，自