。河畔蕭瑟，荒草萋萋，三兩棵落光葉子的乾癟老柳無精打采在岸畔，四五隻垂頭喪氣的烏鴉蹲在枝頭，東張西望，似漠視人間悲苦，又似要為惶惶眾生唱響悲歌。李玄見河灘渡口靠著一艘木船，而渡口不遠有塊高聳的巨石上寫著‘大風坡渡口’五個龍飛鳳舞的大字。二人哪有餘暇駐足欣賞，匆匆往渡口奔去，豈知還未近前，便聽有艄公呼喊搭訕。李玄擔心飛翼鵬鳥驚著艄公，長嘯一聲，出口令，讓它們先往東方自行飛去。翱風翔雲鵬鳥聽懂了李玄的口令，振翅徑自飛走。李玄與凌瓏也上了木船，順水往山東方向而去。

黃河水，悠悠千載東流去。黃河兩岸雖不如長江跌宕險峻、風光旖旎，但滔滔濁水滾滾流淌，時而狂奔、時而內斂、時而靜淡、時而嘶吼的別樣境地，也讓人心神俱醉。每年將近隆冬臘月，黃河上游便會大面積結冰，已難有舟楫往來行走，而中下游則因為上游有順流而下的堅固尖銳的冰凌，使得這個時節行舟變得極為兇險。

不過，這幾日雖時而有飛雪凌空，但陽光卻出奇的好。無風雪停，泥土依舊鬆軟，黃河也出現了百年難得的奇觀，浩浩蕩蕩咆哮不止的渾濁河水，竟未出現半片冰凌。

李玄與凌瓏暗自慶幸，因為二人不但趕上了河水無冰，且恰好趕上有木船靠在大風坡。

二人上了船，交了乘舟費用，被船老大安排入了艙內，但見艙內已有七八個高矮胖瘦不一的男男女女。李玄與凌瓏知道此次得以乘舟向東，完全是老天照顧給了個百年不遇的好天氣。若途中遇到風雪突襲，能否憑船到達山東境內，卻也是未知數。

木船東行，順風順水，不幾日便過了幾處險要的灘途。這天木船在一處渡口停泊，上來七個容貌怪異的漢子。當先一個黑瘦漢子交了乘舟費用，便與夥伴們入了艙內。

李玄與凌瓏皆是第一次乘船，有些興奮，時而到船頭觀賞景緻，時而取出預備的小酒對酌，雖談不上逍遙自在，倒也閒適放鬆。如此一路東行，非但沒遇到這時節該有的冰凌，而且行舟奇快。這幾天，李玄與凌瓏儘管仗著內力精深，沒有暈船，但總在浪頭上顛簸著，還是覺得胸中憋悶無比。眼見黃昏將至，二人相約去船頭透透氣，現此時斜陽緩緩西墜，淡淡的微紅的晚霞塗染著西天，一片片浮動不定的寒雲在被晚霞罩染上奇異的色彩後，給青烏色的天空多了一些溫暖生動之意。

凌瓏站在李玄身側，與他一起欣賞河岸風景，正興致濃濃，突然醒悟李玄已久久不語，轉頭見他眼望遠方，沉吟不語，便道：“怎麼了？是惦記著阿瑩還是英雄大會？”

李玄嘆道：“我確是有些擔心阿瑩、姚大哥、竹葉子，也不知他們現在怎麼樣了！”凌瓏微笑道：“原來你果然是因此嘆息！”李玄聞言，搖了搖頭，緩緩道：“我嘆息是因察覺眼下的處境有些微妙。凌姑娘，你有沒有感到船上的氣氛有些詭異？”

凌瓏奇道：“詭異？”

李玄點了點頭，道：“你看看船尾那幾個漢子，不覺得很奇怪麼？”凌瓏轉頭看了看，道：“看他們長相雖然怪異，但從裝束打扮來看似乎只是七個做買賣的商人啊！”

這時，船尾幾個漢子見李玄與凌瓏轉頭看過來，忙低語幾句，而後匆匆回到了船艙內。

李玄搖搖頭，道：“你是否記得他們在哪個渡口上的船？”凌瓏沉思道：“若我記得沒錯，他們該是在上一個渡口上的船。李哥，依你看來，這幾人是與我們作對的嗎？”李玄沉思道：“這我倒是不敢確定，但他們上船時不但眼神遊移不定，似乎還故意做出步履沉重、毫無武功的樣子。只是一個人若修習過武功，無論語氣、眼神、行走、呼吸很難掩藏。我看他們雖然內力不強，但坐立行走頗有精神，或許擅於水底功夫吧！”凌瓏不解道：“擅長水底功夫？你卻又是如何看出來的呢？”李玄微笑道：“我是從他們的眼白看出來的。你該知道，常人眼白區域的正常色為青白色，而這幾人的眼白泛著紅色。若不是常年在水下活動，眼白為何會透著紅色？而且這幾個人身形消瘦、腿長臂長，正符合修習水下功夫的要求，我看他們雖然內力不高，但卻呼吸悠長，這也正是在水底生存需要的吐納之法。所以，我才斷定，他們若不是來打劫這船上商戶的水盜，便是來此與咱們麻煩的人。”

凌瓏點頭道：“他們為何要與我們麻煩？哼。。。。。。我才不怕！玄哥，我們該如何應對？”

李玄道：“你我皆不通水性，這季節倘若入了水，雖能靠內息與人糾纏，但恐怕也會被凍死。所以我們只能靜觀其變。”二人說這話，突覺腳下船隻顫抖不定，似行走