八十一次災難，每一難有每一難的特色和情趣，從開始到結束，都不相同，這是一種豐富的想像力。第二，《西遊記》是一部幽默作品。書中人物連篇累牘的對話和動作，都使人作會心的微笑。而想像力和幽默感，正是中國儒家知識分子——無論他是理學派或陽明學派，所最缺少的東西。

這三部小說在中國早已家喻戶曉，歷時數百年，直到二十世紀都被愛好不衰。幾乎所有中國人都熟悉書上的每一個人物和書上發生的每一個故事。對這些人物和故事，無不能娓娓道來，如數家珍。我們認為說下面的話並不過分：要想了解中國，在這三部小說中可找到寶貴的答案。三部小說在此後所發揮的力量和對中國人的影響，超過儒家系統的《四書》、《五經》百倍。

十一 東西方世界

一五○八年（劉瑾大發威風，命中央政府高階官員跪奉天門），西班牙征服古巴。

一五一七年（親王朱宸濠叛變前二年），（一）葡萄牙商人到廣州，歐洲跟中國海上的直接貿易，從此開始。（二）威丁堡大學神學教授馬丁路德，焚燬教皇李奧十世紀出售贖罪卷的諭旨，宗教革命爆發。

一五一九年（親王朱宸濠叛變，酒肉皇帝朱厚照下詔親征，乘機遊蕩江南），（一）西班牙國王查理五世資助船長麥哲倫作第一次環球航行。（二）西班牙征服墨西哥。

一五二○年（朱厚照在江南廣索民間婦女，隨從的宦官和士兵軍官，更為橫暴），麥哲倫船隊穿過麥哲倫海峽，進入太平洋。

一五二一年（朱厚照病死，堂弟朱厚囗即位，大禮議事件起），麥哲倫到菲律賓群島，被當地居民所殺。

一五二八年（王守仁討伐廣西民變），蒙古酋長巴卑爾（帖木兒可汗五世孫）進攻印度，陷德里城，建莫臥兒帝國。

一五四二年（首席宰相夏言與次席宰相嚴嵩，鬥爭正烈），西班牙征服菲律賓群島。

一五四三年（宮女楊金英集團謀殺朱厚囗失敗），波蘭學人哥白尼逝世，所著《天體執行論》發表，揭示地球非宇宙中心，太陽乃宇宙中心。

一五四七年（朱厚囗誣殺夏言前一年），莫斯科公國大公伊凡四世（恐怖伊凡），改稱沙皇，俄羅斯帝國出現。

一五五四年（倭寇正擾東南一帶），英國女王瑪麗（血腥瑪麗）迫害新教徒。

一五七二年（朱詡鈞即位，張居正當權），法國皇太后喀德琳下令屠殺新教徒，史學家稱“聖巴託羅纓慘案”。

一五八八年（張居正死後第六年），西班牙無敵艦隊進攻英國失敗，自此西班牙沒落，英國取而代之。

一五九八年（保衛朝鮮戰役結束），日本最高執政官（關白）車臣秀吉逝世，託孤於部將德川家康、毛利輝元。

第三十章 第十七世紀

本世紀，歐洲各國無論在領土、思想、學術各方面，都繼續不斷地擴張和進步，諸如：

——荷蘭征服東印度群島（印尼）、中國臺灣、澎湖。

——英國、荷蘭分別殖民北美洲，英國又把荷蘭人驅逐。

——英國爆發革命，國會法庭判處國王查理一世死刑。

——英國國會透過《權利法案》，嚴禁非法逮捕。民主政治確立。

——英國征服印度。

——牛頓發明微積分，發現地心吸力。

——伽利略發現太陽大、地球小，地球繞太陽而行。

中國在大黑暗時代中，停滯如故，但本世紀可分為兩個階段。四十年代前，政治更為黑暗，可以說是中國有歷史以來最黑暗的時代，飢餓憤怒的群眾終於把明政府和朱姓皇族推翻。代之而起的，即四十年代後，是乘虛而入的滿洲人愛新覺羅皇族組成的清政府，漢民族第二次淪為亡國奴。不過，愛新覺羅皇族是中國歷史上最好的一個皇族，至少他們治理國家的能力，要比朱姓皇族高明。到了本世紀八十年代，在大黑暗的濃霧中，竟奇蹟般地為中國帶來了為時一百年之久的第三個黃金時代。

一 斷頭政治的極致

歐洲日益加強它的掠奪，從舊大陸掠奪到新大陸，從歐洲掠奪到亞洲。黃種人、棕種人、紅種人、黑種人，被侵入的白種人無情地奴役和屠殺。全世界都聽到亞洲人、非洲人和美洲人的呼喊，也都聽到歐洲人磨刀霍霍。只有中國人沒有聽到，中國的明王朝政府，正閉著眼睛，一日千里地向著使它粉身碎骨的斷崖賓士。

張居正所輔佐的第十四任皇帝朱詡鈞完全繼承他祖先朱元璋和祖父朱厚囗的