管我長得那麼像他喜愛的女人，但他絕不會把皇位留給一個擁有一半外族血統的兒子。我的出生只不過是個巧合，一個正好可以用來阻擋河間王野心的工具！“皇帝說完這些話後也閉上了嘴，沉默的壓力慢慢填滿了整間寢殿。謝之寒的心彷彿穿上一件溼衣，又冷又沉。謝之寒懷疑過皇帝，但身體健壯的先帝突然駕崩在出巡路上，而那夜只有孝順的皇帝、當時的皇子陪伴在先帝身邊。一路上他秘不發喪，扶靈而回，言稱先帝屍身因天氣太過炎熱，藥物也保不住腐爛加深，不想讓安平公主等人受刺激，競無人看到其遺容，就開始大殮。

當時謝之寒和顧邊城剛剛成立了驃騎軍，正在邊境練兵，得到母親訊息，才連夜趕回。母親根本不相信皇帝會暴亡，與先帝同行的御醫及伺候的官人們都掉了腦袋，只有一個小內侍逃到了公主府，他告訴公主，那夜先帝暴怒異常，彷彿在跟人爭吵。

因為母親的不甘心，謝之寒開始私下追查，直到他發現麗貴人可能是高延人時，他才開始懷疑皇帝。先帝擁有無數女人，但他絕不會讓一個高延人的後代繼承大統。

謝之寒張開眼，冷冷地看著皇帝，“是你殺了先帝？”“因為他要殺我，我只能反擊！”皇帝的目光毫不躲閃，“他從來都不喜歡我。我十歲時就知道了真相，也不再奢求他的喜愛，我要做的就是活下來，比他活得更久，就夠了！”“顯然你成功了，然後呢，把天朝變成高延天下？”謝之寒嘲諷道。皇帝搖頭微笑，“我沒那麼傻，再說什麼高延天朝的都與我無關，我要建立的王朝只屬於我。不論南人、高延還是赫蘭，都會變成我的臣民，我的功績將流傳千古！”

可眼下的謝之寒只能強壓火氣道：“這世上沒有可以保守永久的秘密，就算我不查，還是會有人懷疑的，比如燕家人！你不肯讓單後懷妒，他們早就對你不滿了吧！”“說得不錯，我從沒想過秘密永遠不被揭穿，所以，就要拜託你了。”皇帝衝謝之寒擠了下眼。謝之寒一怔，這個動作讓他熟悉。

“很熟悉嗎，現在呢？”皇帝的聲音忽然改變了。謝之寒終於變了臉色，“你想冒充我？”皇帝站起身來，在謝之寒面前走了幾步，同時做了幾個招式，殿內的燭火被他動作帶起的風吹得搖晃不已，如同謝之寒的心。機敏的他一時間竟感到了慌亂。

看見謝之寒難得的慌張，皇帝強壓下心中的得意，“我學了你很久了，你的遣詞用句，一舉一動，你跟燕府學武，我也去學，只不過連教我的師傅都不知道我是誰而已。我的血統或許不純，但你的呢？不論你的父親到底是誰，你的血統都一樣高貴。如果朕駕崩了，你就是必然的繼位人選！”

謝之寒讓自己鎮定，他故意裝作不在乎，“你確實裝得很像，可那些與我熟悉之人，豈能看不出……”話說一半，他突然住口，臉色蒼白。皇帝笑了，“不錯，可以瞞一時但不能瞞一世，只可憐那些與你親近之人，他們得為你殉葬了。”

“是嗎？那還有燕家呢，他們絕不甘心讓我輕易登基的！”謝之寒腦子飛轉。“謝謝你替我著想，不過你放心，反對我的，反對你的，這回都不會活下去。”皇帝走過來，蹲在了謝之寒面前。

兩對相似的烏黑哞珠對視，誰也不肯先挪開眼。良久，謝之寒冷笑道：“那麼多皇親大臣，你殺得過來嗎？又用什麼理由以安天下人？”皇帝微涼的手撫上了謝之寒的臉，“阿起啊，其實也不難，一場戰爭就夠了！就算死再多的人，只要我得到了那幅山河圖，什麼都可以重來！”

山河圖？！謝之寒眼睛大睜，真有這東西，不是一個傳說嗎？黑暗突襲，他的頭不甘心地緩緩垂落。皇帝將他放到了軟榻之上，冷冷一笑，“朕暫時不會殺你，我要讓你們親眼看看，誰，更適合統治天下！”

殿門終於吱呀一聲開啟了，一人緩步而出。殿外眾人同時吸氣又呼氣，顧邊城在心中叫了一聲，阿起？只見黑衣銀甲的謝之寒頭上戴了一項金光閃閃、狀似龍頭的頭盔，只有秀麗的下頜、線條優美的嘴唇露在外面，手上捧著聖旨。“兒子，你這是？”安平公主情不自禁地迎上前。

“阿孃，你別擔心，陛下特賜我先帝的戰盔，先讓我宣讀陛下旨意如何？”謝之寒笑嘻嘻地說道。他輕咳一聲，徐徐展開聖旨，朗聲道：“陛下有旨。”眾人山呼萬歲跪倒，聽著謝之寒一條條地宣讀，有人震驚，有人憤怒，有人不解。

“欽此！燕元帥，陛下旨意已明，請你速速整頓兵馬，開拔赫蘭邊境！”“臣，遵旨！”燕秀峰大聲回道。皇后大聲道：“且慢！王爺，為什麼陛下不親自宣旨？”謝之寒