黑色的防雨氈布一寸寸被揭開，彷彿黑暗深淵之上被揭開了天幕……

一熘數個大鐵籠，每個籠子裡都坐著一個人。不，應該說人形物體。若非辛火火的心臟被鍛鍊得很堅強，也許會被眼前詭異的場景直接嚇暈過去。

不是想象中的失蹤兒童、不是被迷倒、被捆綁、失去意識、甚至失去生命的孩子，而是……而是……娃娃！

草娃娃！這家店的店主，曾經擺攤賣過的草娃娃！

黑色粗布為外皮，包裹著泥土，紮成人形，四肢俱全，身上佈滿金棕色、類似於花紋的符咒，臉上畫出喜慶的模樣，頭頂內部灑了草籽，只要澆水，只要有一點陽光，就能長出頭髮樣的小草來！

只不過，這些草娃娃不是巴掌大，可以放在小碟子裡的那種，而是五六歲孩子的真人大小，臉上由線條勾勒出五官雖然寥寥幾筆，簡單之極，卻居然有面貌各異的之感。

辛火火走訪過失蹤兒童的家長，拿到過警方的內部資料，自然仔細看過那些孩子的照片。所以就算在昏暗的紅色光線下，她還是立即認出，這些巨大的草娃娃就是那些半夜走丟的孩子，至少……樣子是！

嚶嚶嚶，突然間，破碎的哭聲響起，細弱得斷斷續續，不像成人。因為房間空曠，那哭聲不知從何處響起，只四處迴盪著，彷彿來自每一塊牆磚之下。

恐懼越深，血液越冷，冷汗冒得就越快。

辛火火只覺得渾身冷嗖嗖的，汗水就像細小的蟲，爬滿了她整個背部和額頭。

她想奪路而逃，可心中的意志卻拼命控制著她的雙腿。僵了好半天，她才恢復了唿吸，儘管更像是驚喘，聲音大得出奇，她卻終於清醒了點。

都到了這一步，她不能回頭！

咬著牙，她緩緩伸出手，穿過大約巴掌寬的鐵欄，手指哆嗦著觸碰一個“草娃娃”的身上。

溼、冷、軟，沒有生命的律動……這感覺令她勐地把手抽回來，幾乎尖叫出聲。可她逼著自己再去試探，沒錯，是泥土的柔軟和布料的粗糙。到第三次動手時，她克服著心底那種發毛感，加大了力量。

可惜，五六歲孩子大的草娃娃，身體裡灌滿泥土，還滲著冰冷的水意，別說辛火火有一雙正常大小的、女性的手，就像男人的大手也很難摸得透。於是她只能改變方針，看到草娃娃的四肢末端比較扁，還很鬆軟，乾脆就去捏那“手”。

媽媽！

一個小孩子的聲音響起：我要回家……媽媽，我要回家……媽媽……

暗紅色的房間裡，在這樣的情境之中，突然響起了說話聲，雖然小得堪比老鼠叫，但因為太靜，因為辛火火全神貫注，還是聽得清清楚楚。

她的心本來就提到嗓子眼，此時幾乎跳出喉嚨，她也嚇得再也控制不住，一屁股坐在地上，把驚叫死死壓抑在胸腔中。

很快，她意識到那聲音來自草娃娃身體內部，驚悚感令她的汗毛根根豎起。

草娃娃裡面困著孩子嗎？失蹤的孩子？還活著嗎？這種情況是怎麼活得下來的？如何唿吸？如何還能說話？如果不是活的……難道是死的？

不對不對，這裡是映象界，第四界，照理說是沒有鬼魂的……可是這不合乎邏輯，簡直是不可能的情況。

她深吸了一口氣，抹了把臉上的冷汗，決定再去看看。

但是，她腿軟到站不起，最後要手腳並用才爬起來，再度靠近那件鐵籠，再度摸向草娃娃的“手”。

她忍著心尖上像盤踞了一條蛇的恐怖感覺，用力捏了捏。

天哪，泥土裡面有東西！略硬，細細的，分成五岔，可不就像孩子的小手嗎？

不管多麼不可思議，這草娃娃中十之**藏了丟失的孩子。而且，孩子很可能還活著！或者，剛死不久！

這認知給了辛火火力量，令她順著鐵籠一個個摸過來。結果是：每個鐵籠中的草娃娃，都有一隻人類小孩子的手。儘管再沒有孩子哭叫，她卻很確定。點點鐵籠的數目，與失蹤兒童數目相符。

她跳起來，打算立即報警。

她沒有辦法單獨解救這些孩子，外面那位邪惡的變異人還不知何時回來。她沒有那麼大的力量，就乾脆不要逞強。

然而就在這時，她聽到了越來越近的腳步聲。

為了留神外面，她沒有關緊暗室的門，加上好歹在小七小八指點下修習了一些法術，身上還曾經揹負上古神印的緣故，她的感官異常敏銳。所以，那個店主才靠近這家小店，她就感覺到了。