，「早安，蕭老師。」

面對著站在自己面前，卻遲遲沒有坐下的人，範頌銘提醒道：「蕭老師，找個位子，都可以坐。準時的人就先選……」他淺淺一笑，「……看來準時的也只有我們兩個。」

蕭藺猶豫了一會兒，似乎無法決定。

這時候有位女老師進來了，正是當年為蕭藺口試的校內評審，「唉呀，範老師果然名師出高徒，學生和自己一樣準時。」

蕭藺微窘的，「蔡老師，你也是當年為我碩士論文簽名的人啊。」

蔡老師轉過身，向著範頌銘：「範老師，謝謝你也讓我當了名師。」

範頌銘即答：「蔡老師，繫上老師都是響叮噹的人物，蕭老師也是整個系，這麼多用心的老師培育出來的……看看，我們除了那幾張紙以外，終於有點貢獻了。」

談笑間，蕭藺自然而然的坐了下來，接下來陸續幾位老師又到場，系主任簡單的介紹了新人——當然對於在場的大部分的老師而言並不陌生，而後宣佈了本學期的新規定，有關教職員的最低授課時數和學期扣考的標準等等，而後是繫上的教學評鑑日，最後是重點科目的課綱方向。

兩三個小時過去，蕭藺出了門，接續了未完的話題，跟著蔡老師邊走邊聊，順便踱步到自己的實驗室去。

門牌這麼寫著，「Lin…Hsiao；　Ph。D。」，下面則是中文，「蕭藺助理教授」（注1）。

所有的努力，就是為了成為這間實驗室的主持人。蕭藺拿著系辦公室剛剛才給自己的鑰匙，開了鎖。

退休老師留下來的簡單儀器有幾臺，陳放在黑色成列的實驗桌面上，是那麼……熟悉。

開啟抽屜，有些沒用完的耗材還都能夠使用。想了會兒配置，蕭藺走向更裡面的辦公室。

書桌、座椅、電話機、幾個書架，而後是一片空曠。就算是口渴了，也沒有杯子可裝水喝，雖然他知道幾步之遙就有飲水機，若是想去便利超商該怎麼使用最短路線騎車過去都還沒忘記。

過去的他，就在這間實驗室的對面，完成過人生第一本燙金的論文。

蕭藺揉揉眼睛，拎起鑰匙，走到實驗室外，正上鎖時，對面的門開了。

「蕭老師。」剛好開啟門口的學生看見新老師，想起好像