護哥白尼的“日心說”。他竭力想分清宗教和科學的界限，認為前者屬於人們的道德行為範圍，後者屬於自然界和人的關係的範圍。他指出，天體的永恆，只是相信亞里士多德哲學的教士們自己的看法，而不是天主教的教義。

然而，當時勢力強大的教會反對哥白尼的“日心說”。他們認為地球是宇宙的中心，太陽是圍繞地球轉動，而地球是不動的。因此教會在１６１６年給伽利略下了一道禁令，不準講授哥白尼的學說。伽利略為此煩惱不已。

１６２３年，伽利略冒險開始他最有名的著作——《關於兩種世界體系之間的對話》的寫作。同時他６次請求教皇烏爾班接見他。他小心翼翼地向教皇介紹哥白尼學說的書籍，教皇同意他把對“日心說”贊成和反對的論點一起寫出來，但不允許他得出地球是繞著太陽旋轉的結論。

隨後的６年時間裡，他完成了他的傑作。在書中他巧妙地闡明瞭自己支援哥白尼學說的證據，而反對哥白尼“日心說”的人的辯解卻愚蠢而無力。

伽利略把哥白尼的學說當作“一種純數學假說來敘述”。１６３２年，這本書得到了教會監察吏的許可後出版發行。但是，教會的權威人士很快就發現了伽利略仍在支援哥白尼的“日心說”，於是便一次又一次地把他押上宗教法庭。

當時的伽利略已年近七旬，身患重病，體質虛弱。在宗教法庭上，他的精神和肉體受盡了折磨。１６３３年６月２２日，他被迫雙膝跪地發誓，哥白尼的理論純碎是一派胡言亂語。他要“放棄、詛咒、痛恨”過去的種種錯誤，並保證以後永不宣傳和談到它，違犯了甘願受死。

伽利略剛宣佈完他的誓言，就大聲喊道：“不管怎麼說，地球畢竟是在運動著的”。這說明伽利略並沒有放棄自己所堅持的學說。

伽利略被判處終身監禁，監外執行。但他沒有放棄科學，經過３年的頑強拚博，他又完成了一部鉅著《關於力學和位置運動的兩種新科學的對話和數學證明》。在書中，他大膽敘述了物體的各種運動和動力學有關的一些問題，為近代實驗科學的發展，開闢了廣闊的道路。這部書被偷運到荷蘭出版時，伽利略已雙目失明。

伽利略的晚年境遇極為淒涼，只有他的女兒在他身邊照料他。

１６３４年他的女兒先他而死，他更加孤獨和痛苦。１６４２年１月８日這位終身為科學真理而鬥爭的偉大巨人含冤離開了人世。

１９８３年，羅馬教會終於為伽利略冤案公開平反，為此在羅馬成立了一個由不同宗教信仰的著名科學家組成的委員會，它的宗旨是：“研究科學同宗教信仰的關係，伽利略案件的科學方面以及伽利略學說對現代科學的貢獻。”

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哥　白　尼

哥白尼是文藝復興時期波蘭著名的天文學家，是太陽中心說的創始人。他的太陽中心說的創立，從根本上糾正了地球中心說，揭穿了宗教神學偽造的謊言，對社會革命起了巨大的推動作用。

１４７３年，哥白尼出生于波蘭託倫城的一個商人家庭。由於父母早喪，他從小就由當教士的舅舅撫養。１８歲時來到當時波蘭的首都克拉科夫，在克拉科夫大學學習。由於受到義大利文藝復興思想的影響，哥白尼在那裡接受了人文主義的思想，同時對天文學和數學發生了濃厚的興趣，開始用天文儀器觀測天象。

哥白尼大學畢業後回到家鄉，舅舅為了讓哥白尼繼承自己的衣缽，在天主教會任職，就送他到義大利留學，學習教會法律。

１４９５年，哥白尼來到文藝復興的發源地義大利，到波倫亞大學學習教會法。然而，哥白尼的興趣卻在天文學上，他利用一切閒暇時間刻苦攻讀天文學與數學著作，並堅持觀測天象。後來，哥白尼又先後進入帕多瓦大學和法拉臘大學學習醫學、教會法，但他仍不改初衷，堅持天文學的研究。在義大利，哥白尼結交了一批天文學家，他們經常交換對天體結構的認識。加上哥白尼自己的觀測研究，他開始對盛行於歐洲已一千年之久的“地球中心說”產生了懷疑。“地球中心說”是古希臘哲學家亞里士多德提出來的，公元２世紀羅馬天文學家托勒密又加以推演論證，使它進一步系統化了。

地心說認為地球靜止不動地居於有限的宇宙中心，日月星辰都圍繞地球運轉。教會藉助這種理論，說上帝創造了地球，並讓它居於宇宙中心，日月星辰都是上帝創造出來用於點綴宇宙的裝飾品。這個理論被教會奉為金科玉律，用來統治、愚弄人民，為他們自己服務。