郵政局長專門偷看別人的信件。赫列斯達可夫則是厚顏無恥的騙子，他吹牛撒謊，說自己當過局長，每天都能見沙皇，明天就要當元帥了。等等。他吹牛吹得漫天漫地，連自己都相信自己的話是真的。

《欽差大臣》透過藝術形象全面批判了俄國社會中的醜惡，所以才遭到沙皇的痛恨。

果戈理逃到義大利之後，在羅馬住了很長一段時間，並在那裡完成了他的代表作長篇小說《死魂靈》的第一部。《死魂靈》的基本情節是六等文官乞乞科夫企圖利用購買“死魂靈”牟取暴利的故事。俄國地主把農奴叫做“魂靈”，當時俄國地主不僅擁有土地，而且擁有農奴，主人可以任意買賣他們。每１０年，國家進行一次人口調查，調查後死掉的農奴在國家戶口花名冊上仍然存在，地主照樣為他們納稅，直到下次登出為止。乞乞科夫想趁新的人口調查沒有進行之前，買進１０００個死魂靈，再到救濟局抵押，每個魂靈２００盧布，就可以賺２０萬。他拜訪了不少地主，買了許多死農奴，但最後事情敗露，乞乞科夫逃之夭夭。

《死魂靈》刻畫了俄國地主的醜惡群像。乞乞科夫拜訪的第一個地主叫瑪尼洛夫。他是個精神極端貧乏，空虛無聊，無所事事，整天沉溺在毫無邊際的幻想之中的地主。他沒有個性，對任何事情，任何人都非常滿意。瑪尼洛夫經常抽著旱菸管，坐在屋門口幻想在自己莊園的池塘上架一座橋，橋上可以開商店。他幻想在河邊建造一幢大宅子，修築一座高高的塔樓，從那兒甚至可以看見莫斯科。他相信自己很有學問，可是書房裡的一本書看了兩年才看到第１４頁。他非常醉心於“優美的禮節”，可他的禮貌讓人覺得虛假而可笑。當乞乞科夫來到他家門口時，兩人誰也不願先進門，互相謙讓了兩個小時，結果兩人側著身子稍微擠了一下，同時走了進去。總之，瑪尼洛夫的思想感情畸形發展，是個百無聊賴、毫無價值的廢物。

潑留希金是乞乞科夫拜訪的最後一個地主。他又貪婪又吝嗇。潑留希金有萬貫家財，上千個農奴，但他仍然不滿足，滿腦子都想著搜刮更多的財物。他每天在村子裡轉來轉去，東瞅瞅西看看，凡是他眼睛看見的，能拿得動的東西，他都撿回家扔在自己的院子裡。什麼鏽鐵釘、碎碗片、舊鞋跟，女人用過的破布等等他都要，以至於他走過的路根本用不著打掃。他吝嗇到令人難以想象的程度。他自己吃的穿的比一個乞丐還不如，家裡幾十個農奴只穿一雙靴子。兒子和女兒都受不了他，從家裡跑掉了，而他一文錢也不給兒女。有一次女兒帶著他的小外孫回來看他，他把小外孫抱在膝蓋上玩了半天，臨走時只給小外孫一枚舊鈕釦做禮物，女兒氣得發誓再不回家了。

總之，透過這些地主形象，果戈理深刻揭露了俄國專制農奴制的反動和腐朽。

接著，果戈理著手寫《死魂靈》的第二部。他想在第二部裡寫幾個好地主，樹立俄國地主的正面形象，把乞乞科夫寫成棄惡從善。但他寫了很長時間，仍然不滿意，因為沒有現實基礎，他無法憑空寫出好地主來。最後，他一氣之下把第二部的手稿扔進壁爐燒掉了。

１８４７年１月，果戈理出版了《與友人書信選集》。在書中，他竟然說農奴制是俄國曆史發展的基礎，不能動搖。俄國應該退回到中世紀的宗法制社會中去。他甚至荒謬地聲稱地主是農民的父親，農奴必須服從地主，農奴的臉不過是一些沒洗盡的豬臉。進步的思想知識界感到非常震驚，別林斯基於１８４７年７月１５日寫了《給果戈理的一封信》對果戈理進行了嚴厲痛斥。

１８５２年３月４日，果戈理病逝。

（本章結束）…恆言電子書

“萬古不朽”聖馬丁

有位詩人寫過這樣一首詩：

聖馬丁無私、善良的手，

輕輕揩乾美洲母親的淚水，

給母親帶來自由與民主、獨立與歡樂，

消除了母親三百餘年的痛苦與傷悲！

勝利誰能比配？

豐功偉績如激動人心的春雷。

何等值得自豪啊，

祖國純潔高尚的兒子！

南美永遠盛開的蓓蕾——

聖馬丁，最能使你萬古不朽的，

還是你激流勇退！

這首詩極力讚揚了南美解放運動的傑出領導人何塞·聖馬丁。

聖馬丁的父親曾任亞佩尤的副都督，本人是軍官，在西班牙參加過反對拿破崙佔領軍的戰爭，不但有豐富的軍事指揮經驗，而且有遠大的理想。

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