英文Ｂ．Ｃ．表示。

儒略曆雖然比埃及的太陽曆進了一步，但迴歸年仍有１１分１４秒的誤差，積１２８年又要相差一天。儒略曆在歐洲通行了１６００多年，至１６世紀下半葉，曆法上的日期比迴歸年遲了１０天。比如，１５８３年的春分應在３月２１日，曆法上卻是３月１１日。此外，教會規定耶穌復活節，應在過春分月圓後的第一個星期日，由於春分已相差１０天之多，耶穌究竟在哪一天“復活”的，也成了問題。因此，對儒略曆作進一步的改革，已經勢在必行。

羅馬教皇格里高利十三世，在１５８２年組織了一批天文學家，根據哥白尼日心說計算出來的資料，對儒略曆作了修改。將１５８２年１０月５日到１４日之間的１０天宣佈撤銷，繼１０月４日之後為１０月１５日，所以１５３３年的春分又復歸於３月２１日；過去將４年置１個閏年，４００年共計１００個閏年，現在改為４００年中有９７個閏年，從而大體上彌補了１１分１４秒的誤差。置閏的方法是：凡是逢百年那一年可以用４００除盡的就是閏年，除不盡的就不是（如：１６００年是年，１７００年、１８００年、１９００年皆不是年，２０００年是閏年）。後來人們將這一新的歷法稱為“格里高利曆”，也就是今天世界上所通用的歷法，簡稱格里曆或公曆。

中華人民共和國成立後，中央人民政府通令，中國以格里曆為國家曆法，並採用公元紀年，但不廢除農曆。

當然，格里曆也不是盡善盡美的，每月的天數仍然參差不齊，規則性不強，特別是每經過三千幾百年還會有一天的誤差。隨著生產的發展和天文學的進步，這些缺陷將不斷得到改進。

（本章結束）…恆言電子書

讓人神往的“美索不達米亞”

底格里斯和幼發拉底兩河流域古代文明，是人類歷史上最古老的文明之一。古希臘人把兩河流域叫做“美索不達米亞”，意思是“兩河之間的地方”。美索不達米亞又分兩個部分，南邊叫巴比倫尼亞，北邊叫亞述。就今天來說，兩河流域相當於今天的伊拉克一帶。

兩河流域文明時代最早的居民是蘇美爾人。他們在公元前４０００年以前就來到了這裡。兩河流域的最初文明就是他們建立的。屬於塞姆語系的阿卡德人、巴比倫人（阿摩列伊人）、亞述人以及迦勒底人，繼承和發展了蘇美爾人的成就，使兩河流域的文明成為人類文明史上重要的一頁。其中巴比倫人的成就最大，因此，兩河流域的文明又被稱為巴比倫文明。

兩河流域文明起源於兩河流域南部。這裡是兩河的沖積平原和三角洲，同埃及的尼羅河一樣，兩河也是定期氾濫，時漲時落，只有建設起堤壩溝梁來蓄水排澇，人們才能耕種收穫。兩河流域的居民主要用使用牛、驢拉著木犁耕地，最主要的農作物是大麥和椰棗。大麥酒是人們最喜歡喝的飲料，椰棗是人們的主食之一。

古代兩河流域人民編寫了人類歷史上最早的農書《農人曆書》。《農人曆書》以一個老農民教育兒子的氣寫的。這位老農民對兒子不厭其煩的講述應該如何務農，要注意的各種事情。比如，怎樣節省灌溉用水、不要讓牲畜踐踏田地、驅趕食谷的飛鳥、及時收割等等。

大約在５０００年前，古代兩河流域的居民就會製做陶器了。他們製做的陶器主要是彩陶，色彩富麗奪目，有的還塗有層。人們常用的生活用具象酒杯、油缸、爐子、燈盞等幾乎全是陶製。最有趣的是，人死後用的棺槨也用陶土燒製，形狀象個有蓋的長方形大箱。

古代兩河流域缺少石料，最主要的建築材料是粘土。壘牆、蓋房、鋪路，都使用粘土摻上切碎麥的大秸製作的土磚。古代兩河流域的城市建築物都是用這種粘土修建的。

古代兩河地區的金屬製造工藝達到了相當純熟的水平。我國商代有司母戊大方鼎，大約在同一時期，兩河流域有重約２噸的青銅鑄像，手工業行業很多，象制磚、織麻、刻石、珠寶、皮革、木業等等。

古代兩河流域人民在文化上也有巨大的成就，在人類文化寶庫中留下了一筆豐厚的遺產。

他們很早就有了文字，這就是著名的楔形文字。楔形文字雖然這種文字始終沒有發展成拼音文字，但在人類早期文字中，它是發展得比較完備的一種。

兩河流域在文學上的主要成就是諺語、神話和史詩。蘇美爾人豐富的諺語有少數被記錄在泥板文書上，其中有的反映了當時的社會矛盾和風氣。比如：窮人死掉比活著強”，“想吃肉就沒有羊了，有了羊就吃不上肉了”。“妻子