意力集中在西線，準備在依普爾運河一帶與英法大戰一場，以雪馬恩河慘敗之恥。

德皇對此戰非常重視，連忙召見接替毛奇的參謀總長法爾根漢，問他有沒有戰勝英法聯軍的妙策。

法爾根漢詭密的一笑，信心十足地說道：“陛下儘管放心！這次我要把依普爾運河變成敵人的墳墓！”

德皇露出不相信的目光，冷冷地哼了一聲。法爾根漢趕忙湊上前去在皇帝耳邊輕聲說了幾句。

德皇先是冷笑一下，隨即又露出疑慮的目光，道：“這能行嗎？”

“當然可以！我們準備讓陛下檢閱一下！”法爾根漢異常自信地說道。

“好！”德皇這才興奮起來，下令讓法爾根漢趕快佈置，他要親自到現場觀看。

一天下午，處在一片山丘裡的軍事試驗場戒備森嚴，一個個荷槍實彈的憲兵注視著四周。在遠處的一些樹林中，還隱約可見一些遊動的哨卡，全神貫注地來回走動。

二點多鐘，德皇和一些高階官員乘坐的車隊駛進了實驗場，一直開到山丘旁邊的臨時看臺旁才停下。

一位年輕的軍官上前拉開車門，等候在看臺旁邊的將軍“刷”的一下立正，畢恭畢敬地注視德皇登上看臺，然後紛紛就座。

德皇的身旁的法爾根漢示意一下，法爾根漢又對一位將軍說了幾聲，那位將軍揮動手中的紅旗，實驗場突然出現一群士兵，隨後又拉出一門巨大的海軍炮和一門３英寸口徑的野戰炮。

這時，在１．５公里外的山丘上，有兩個士兵趕著一群綿羊，慢慢地走向山坡。很快，這兩個士兵向後跑去山坡上只剩下那群羊在慢慢地吃草。

隨著一聲口哨響過，士兵馬上把兩門炮圍了起來，很快便作好了準備。

緊接著，那名指揮官右臂向下一放，口中叫道：“放！”野戰炮震動了一下，射出一發炮彈，“嗖”的一聲響過，炮彈落在離羊群很近的地方爆炸了。但爆炸的聲音很輕，並不象實戰中的炮聲。

炮彈炸過以後，便見一團黃綠色的煙氣徐徐升起，隨風向羊群飄去，很快便覆蓋了整個羊群。

煙消霧散之後，手拿望遠鏡的德皇急不可奈站起身來，架起望遠鏡向山坡上望去。

“好呀！這簡直是魔鬼！”德皇看見一隻只抽搐的綿羊，興奮地驚呼道。緊接著他放下望遠鏡，對站在一旁正在得意的法爾根漢命令道：“趕快進攻依普爾！”

“是！陛下！”

１９１５年４月２１日，德軍開始進攻依普爾，沉寂多日的西線戰場又重燃戰火。德軍首先用１６英寸口徑榴彈炮發射的高爆炸彈，對英法聯軍的陣地進行狂轟濫炸。

英法聯軍早有準備，他們憑藉堅固的工事，向德軍還擊。雙方對轟了一個多小時，黃昏時分，終於停了下來。

英法聯軍的戰士們趁此間隙，有的在吃東西，有的走出工事，到外面吸幾口新鮮空氣。他們認為，這只是德軍的常規作戰方式，自己憑藉堅固的工事，根本不把德軍放在眼裡。他們有說有笑，好像是在郊外野餐一樣。

正在這時，空中響起了飛機的“嗡嗡”聲，有十幾架飛機從東北方飛來。有個英軍戰士大叫一聲“德國飛機！”隨後，便跳入戰壕。正在說笑的其它英法戰士，一時慌了神，連滾帶爬跳到戰壕之中。

轉眼之間，機群飛近依普爾運河。英法聯軍一齊向飛機瞄準，輕重機槍紛紛開火。但德國飛機一掠而過，既未投彈，也未掃射，遠遠地繞了一個弧形，又飛遠去了。

英法聯軍虛驚一場，大家不由得嘲笑自己，他們認為這不過是德軍慣用的神經戰，於是，陣地又恢復輕鬆的氣氛。這批飛機是德軍參謀總長法爾根漢派的偵察機。

偵察員去向他報告：英法聯軍陣地拉得很長，陣地上崎嶇不平，掩體、碉堡參差錯落兵力無法估計。

法爾根漢並未責怪士兵，讓他們回去休息。然後對前線指揮官說道：“我們必須設法把敵軍引到平曠之地，這樣才能使用我們的秘密武器。”說完，他走向地圖，認真看了一會兒，然後又說：

“我看這個地方很好，只等東北風微微吹起，就可實施我們的計劃了”

說完，這傢伙冷笑一聲，認為這次英法聯軍可要倒黴了。於是，便高高興興地回去休息了。

可法爾根漢成沒想到，就在睡夢之時，法國間諜呂西託早已把他使用秘密武器的訊息，告訴了法軍總司令霞飛。霞飛獲悉這個訊息後吃了一驚，趕忙下令各軍從速準備防毒面具，指示部下，如若敵軍施