琵琶襟大鑲大滾銀枝綠葉衣裙，膚色是亮烈健康的麥色，不同於宮中女子的一意求白。長眉輕揚入鬢，冷亮的眼睛是類似寶石的長方形，眼角微微飛起，有丹鳳眼的嫵媚，更帶著野性不馴的氣息。我不覺一怔，從來聞得贊女子雙眼如寒星的，卻不知世間真有這樣的眼睛，冰冷濯然，如寒光四射。她雙唇緊抿，笑意清冷疏落，眉宇間皆是淡淡的失意與桀驁。乍一看，似是瑩白雪地裡赫然而出的一枝亮烈紅梅，宛若驚鴻一瞥。

她雙手捧著大捧的合歡花瓣，正和侍女一同收到一個綃紗袋子中。眼見走到我面前，才看我一眼，慢慢屈膝下去，道：“莞妃娘娘金安。”

我見她的裝束奇特，並非尋常宮嬪愛用的金簪玉器一類，而是一對嵌虎睛石銀簪，耳上一對平金貓眼耳墜，最惹眼的是胸前一串青金鍊子，鏈子中央拇指大的一顆琥珀，色澤暗紅通澈，裡頭橫臥著一隻蜜蜂。

我含笑受禮，忍住驚訝道：“這位妹妹我卻沒有見過。”

她撫著胸前的琥珀，淡漠道：“嬪妾是綠霓居灩常在，因這兩日抱病，未曾與莞妃娘娘相見。”

我含著笑意看她，“那你如何知道本宮是莞妃？”

她嘴角微微一笑，蘊了幾分不屑，道：“娘娘這樣大的陣仗回宮，有誰不知道呢？”

我對她的不敬不以為意，只是饒有興味，“今日在皇后娘娘處請安也未見到灩常在，聽福嬪說是病了。”我見她額上有晶亮汗珠，手中袋子裡蒐羅了不少合歡花的花瓣，想是一早就在這裡了。我溫然道：“既然病著，怎不好好在宮裡歇息，等下日頭毒了，越發要難受。”

她不卑不亢道：“謝娘娘關懷。”

我瞧著她手中的袋子，含笑道：“如何常在收了這樣多的花瓣呢？”

灩常在面上的肌肉微微一抽，旋即淡淡道：“太醫說嬪妾病著，要拿合歡花入藥，所以來收了些。左不過落花白白入泥也是可惜。”

我微笑，“常在憐香惜玉之心，本宮自愧不如。只不知常在的芳名可否相告，姐妹間以後也好稱呼。”

“葉瀾依”。她簡略道，說罷略略欠身，“嬪妾身子不爽，不能陪娘娘說話了，先告辭。”說罷也不等我應允，攥緊了花袋自顧自便走。

浣碧駭然驚道：“她怎麼這樣無禮？不過仗著皇上寵愛罷了，難怪芳若說她孤僻桀驁。”

我擺手示意她噤聲。地上有一物閃亮，是一枚精巧的珊瑚蒼鷹佩，我彎腰拾起，看著不遠處緩緩而行的葉瀾依，向浣碧道：“你去請她回來，問問是不是她的。”浣碧應聲而去，很快請了她回來。我舉起珊瑚佩，和氣道：“這是妹妹的吧？”

葉瀾依瞥了一眼，道：“是嬪妾的。”

我還到她手中，“這是貼身之物，妹妹別隨便掉了。”

葉瀾依看了手中的珊瑚佩一眼，靜靜看我道：“娘娘就是為了這個叫嬪妾回來的麼？”見我頷首，她漠然道：“這些東西嬪妾有的是，丟了有什麼要緊。”說罷手一揚，“咚”一聲隨手丟進了身後的太液池，“娘娘無事，嬪妾就告退了。”說罷轉身而去。

浣碧氣得臉色發白，道：“天下竟有這樣的人，人家好心好意把東西還她，她卻這樣不識抬舉，果然出身微賤，不識禮數！”又嘟囔，“也不曉得皇上喜歡她哪裡，又不是最美，脾氣又壞。”

我淡然一笑：“你氣什麼？她的東西，要怎麼處置也是她的事，犯不著咱們動氣。”

浣碧猶未消氣，向我道：“小姐瞧她那身打扮，那串鏈子上的琥珀可嚇死人了，竟含的是隻蜜蜂。還有頭上簪子上的虎睛石，像老虎眼睛似的，果然是馴獸女出身。”

我沉默片刻，道：“即便她失禮，也不必這般尖酸。你單瞧她那串鏈子上的琥珀，就曉得她有多得寵。那顆藏蜂琥珀是小小一個常在可以用的麼？”

浣碧微微沉靜，良久之後帶了一抹隱晦的輕蔑，“再得寵，祖制亦是不得誕育。”

我沒有接浣碧的話，只默默望著葉瀾依的身影，心底亦是吃驚。然而瞧她方才的神情，並不像是故意喬張做致對我無禮，彷彿是真正不把這些珠玉東西放在眼裡，視若無物。她修長的脊背凜然有一種清奇之氣，不同於平常女子的纖弱嫋娜，我不覺暗暗留心。

註釋：

①出自唐代詩人杜牧的《悵詩》：“自是尋春去校遲，不須惆悵怨芳時。狂風落盡深紅色，綠葉成陰子滿枝。”唐宋人筆記中提到杜牧早年遊湖州時，見一十多歲少女，長得極美，就與她母親約定：等我十年，不來再嫁。十四