至尊寶物。

等到六歲，父母送他去學堂裡唸書，學來祖宗留下的《三字經》，《百家姓》，《千字文》。也學西洋傳過來的數學。

“現在是民國了，不能考舉人了，學點數學是有用的，這個也不能全部算是洋人的學問，中華歷史上有名的算學家，簡直不要太多。”

讀書的時候，他每天早上用洋瓷盆裝了水，拿洋肥皂洗臉，洗完了臉，又拿雪白的洋毛巾擦臉，最後照一下圓蛋洋鏡子。

吳九山到學校去，最常穿的一件洋布的長衫。

他當時最大的願望有兩個，第一是能有一支塞璐璐的洋鋼筆，第一就是能有一雙牛皮的洋皮鞋。

但是他知道那是完全不可能的，一雙最便宜的兒童皮鞋要一塊錢。鋼筆就更嚇人了，要三塊半。

所有的苦難是從什麼時候開始的那？

是從父親生病開始吧？

不對，更早以前，也有零星的預兆了。

記得那年父親帶著母親去鎮上趕集，買回來一隻洋熱水瓶。這是很神奇的東西，熱水倒進去，不用柴火燒著，就能一直保持溫度，喝一碗茶，就泡一碗，不用每次都著急忙慌的點柴燒水。每天折騰幾次燒水。

村口白髮的老太公和老太婆開始罵人。

“老吳家的媳婦，太作孽了，買那種洋東西回來享用，貪圖安逸，要下十八層地獄，永世不能翻身的。”

有一次他輾轉的借到一本翻譯西洋的小說《茶花女》，晚上的時候拿洋火點了洋油燈來看。母親拿著一雙襪子湊到他身邊縫補：

“我也趁著這點兒亮光補襪子，洋油現在又貴了，零沽一小瓢要十個錢了。”

父親笑呵呵的說：

“不打緊，再也不在村裡的小販手裡買了，我們以後去鎮上買整聽的洋油，要便宜一半還多那。”

過了幾日，父親搖著船去鎮上，買回整聽的洋油，還喝的醉熏熏的：

“買了洋油，又遇到一位親戚，喝了幾碗紹興，吃了一大碗豬頭肉，這紙包裡是給你們留的。”

母親開啟了紙包看，把眉毛皺起來：

“怎麼味道有點不對？別是壞了吧？”

就不讓他們吃，扔掉了，那個時候吳家竟然還扔的起東西。

豬頭肉果然是不太好，大約是壞掉了。父親當天晚上就拉過幾回肚子，第二天，虛脫的躺在床上爬不起來了。

母親十分著急，又託人去鎮上請醫生，開藥，抓藥，熬藥。

父親的病，時好時壞，家底慢慢的就耗空了。最後連家中最大的指望，十畝地一年兩收的稻田都賣掉了。

父親在病床上哭：

“還不如讓我去死吧，有那十畝田，佃出去，你們母子幾個也能吃飽飯。”

母親哭的更厲害：

“等你病好了，你又勤快，我們佃別人家的田，不是一樣能吃飽飯？眼睜睜看你一個大活人去死，我們娘幾個就是石頭心，也做不到呀！”

就這樣耗著，有一個有些見識的遠房親戚來探視：

“這中醫是沒有辦法的了，不如去試一下西醫？”

母親就請了兩個健壯村民，搖著船行八十里地，把父親載到一個有西醫的甪直鎮。

吳九山是家中長子，是要隨行的。

父親被送去鎮上的西醫那裡。

西醫戴了口罩，詳細的問過了生病經過，又用奇怪的工具將父親肚子來回的聽：

“這個是反覆發作的腸胃炎，或者肝炎，不管什麼炎，用山東先生的藥吧。”

開了單子，讓交五塊錢。

吳九山就問：

“這麼貴？是外國人賣的洋藥？”

西醫竟然冷笑一聲：

“嚇，什麼洋人的藥，這個是我們中國人山東先生制的藥，洋人也是哭著喊著要買那！”

於是吳九山就知道了山東先生，最關鍵的是，洋人在搶著買中國的藥！從很小的時候開始，他就記得，家常日用，洋人的東西總是要好一些那。

老天可憐吳家，改了看西醫之後，父親的身體很快就康復了。

到春天，父親去佃了十畝地，每天起早貪黑的忙碌：

“放心吧，咱有的是力氣，這個日子還能過起來。”

老天可憐吳家，這半年，風也順當，雨也順當，小蟲子也不來作亂。

大豐收！父親戴一頂舊氈帽，搖了船載了新米到鎮上去賣。

“糙米