娘不禁苦笑，她卻是誰都不想嫁呢。趙東樓說立女戶之事輕而易舉，只瞧她何時定下心來。若是能有自己的一戶小院，與乳孃相依為命，那般自由恣意的日子，該有多好！

一燈如豆，更漏聲長。初夏的夜晚微涼，隱隱可以聽到綿密的蛙聲，此起彼伏，徹夜不休。

容娘長嘆一聲，靖哥兒被子裡的腿又往她這方探了探，卻是十分不安，生恐容娘不在。

容娘將他攬近些，兩人呼吸相聞，漸漸睡去。

次日，容娘服侍老夫人用早飯，心中很是尷尬，誰料老夫人面色如常，並未提起此事。容娘悄悄的鬆了一口氣。

靖哥兒用的是蛋羹，他越發黏著容娘，一手掃掉乳孃遞過去的湯匙，從椅上挪移下來，邁著兩條小短腿趔趔趄趄的往容娘處奔。

“姑，姑！”

小人兒圓溜溜的眼睛裡滿是依賴，一心期盼的往容娘懷裡鑽。

容娘無奈，只得蹲下去接著靖哥兒。靖哥兒兩條胖乎乎的胳膊環了容娘脖子，小臉蛋緊緊的挨著容孃的，蹭了蹭，撒著嬌喊：“姑，姑，姑姑，喂喂。”

他尚未斷乳，身上一股濃濃的乳香味。被一個小人兒依賴是一樁十分奇妙的事情，心裡會不由自主的柔軟、融化，恐他冷，怕他餓。他哭起來便如一隻小獸般肆意，毫無道理可言。你會無奈，更會心疼。

帶的這月餘，容娘也摸透了靖哥兒的性子。她摟了他一會兒，方輕輕掰下他小小的胳膊，柔聲道：“靖哥兒下來，好生坐著，姑姑喂與你吃。不然，姑姑不理你呢！”

靖哥兒眨巴眨巴大眼睛，清澈的眸子驀地浮上一層笑意。他重重的點了點頭，自己掙扎著下來，重回椅上老老實實的坐等容娘餵飯。

老夫人抬眼，默默的看了看那輕聲軟語的一大一小，復垂首靜靜的用她的粥。

才剛用過飯，於氏慌慌張張的進來，她見到容娘在此，卻是欲言又止。容娘心知必是有甚她不能聽的，便抱起靖哥兒去了外頭院子裡。

靖哥兒才剛學會走路，趣味極大，四處能行走之地他皆要丈量一番才好。偏偏他瞧見一隻嫩黃的蝶兒在草叢中忽閃忽閃的，小小的身子便不顧一切，直往前僕。容娘與小環並靖哥兒的乳孃三人忙著追趕接應，也累得一頭汗水，氣喘連連。

一時稻香出來請容娘進去。容娘試了試額際，交代小環與乳孃好生照看著。

入得屋來，於氏眼含憐憫看了看她，不自在的朝她笑了一笑。

容娘心中有所警惕，去瞧老夫人時，老夫人深邃的目光裡透著些暖意，示意容娘坐下，她緩緩道：“容娘，我思想再三，此事殊不能瞞你。”

容孃的眼皮跳了跳，雖不知到底何事，直覺十分不好。

“城中如今有流言，說你與張家畜生私奔。”

此話便如晴天霹靂，直將容娘炸的頭昏腦漲！過往的不堪與屈辱如春天的驚雷一般滾滾而來，毫不留情的在她的心上軋過，直將她那顆癒合不久的心碾得支離破碎，劇痛無聲。

“容娘，你須得穩住。我今日告訴你，皆因你生性穩重剛強，婆婆信你挺得過去。如今既然城中傳開，高九郎必然已然知曉。你心中須得有數。我瞧高九郎行事不是那等淺薄之人，若他能信你，必會重來提親。若如此，他實是你的良人，婆婆再不攔你。若他不信，你也莫傷心。姻緣天定，那便不是你的緣分，咱們也彆強求。”

於氏擔心的看著臉色蒼白的容娘，她雙眼微垂，長長的睫毛微顫。唉，如此不幸的小娘子，怎禁受得起此等流言蜚語？

“容娘，你莫傷心。都是那些市井小民無知之語，咱左右聽不見，不理便是。”

長者的關懷稍許撫平了容娘心中的痛意，然心中另有一種情緒叫囂著升了上來。容娘感知得清楚，那是仇恨。來勢洶洶的仇恨，自當初於小巷之中呼救而無人理睬便已發生，在張家被那強蠻的卞氏所欺時即已埋下，被張炳才那畜生強行擄走險些被辱時，已是仇根深種！

還有誰知道自己被擄之事？又歪曲成如此不堪的醜聞？

容娘咬了咬牙，恨到極處反漸漸平靜下來。她抬眼，直視老夫人，道：“婆婆，無論有無流言，容娘已下了決心，嫁與大哥。若是大哥嫌棄容娘汙穢，容娘自無話可說。至於高家九郎，若來提親，婆婆大可拒絕。流言一事，我心中有數，容娘斷不會因別人齷齪的心思而折磨自己。”

此番話鏗鏘有聲，乾淨利落。越發顯得其人朗如日月，清如水鏡，由不得人些許玷汙。

老夫人