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忽然間感到了徹底的孤單和無助，那笙一個人站在荊棘林裡，一邊解著被鉤住的頭髮和衣服，一邊嗚嗚咽咽地哭。悔恨了半天，好容易解開了那些倒黴的鉤刺，她已經衣衫襤褸髮如飛蓬，臉上手上被劃出了道道血痕，這個時候她才忽然想起了正事：“啊，如意賭坊，西京……救命。”

不敢怠慢，她背上褡褳，收起雪罌子和冊子，跌跌撞撞爬起來走出林子去，沿著大路往前走，忽然脫口喃喃道：“糟糕……我可不認識路。完了。”

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薄暮時分，如意夫人打點好了蘇摩那邊的事情，下得樓來招呼生意，在場子裡轉了一圈。忽然，聽得有人在頭頂上輕輕叫她。美婦吃驚地抬頭，四顧，頂上華麗的錦帳撩起，一張少女美麗的臉探了出來——樑上居然坐著一個人。

“汀？”她吃驚地問，沒料到這個藍髮少女還留在如意賭坊。

“如意夫人。”汀確定那群光頭遊俠兒都不在了，看了看周圍，輕輕躍下地。

如意夫人奇怪地看著她，問：“你怎麼沒有走？呆在那兒幹嗎？”

“等人啊……”汀無聊地嘆了口氣，“呆在樑上容易看得到所有人——我等了整整一天了，還不見那個人來。主人答應做那個中州來的傢伙的保鏢，這回可有的受了。”

“哦，”如意夫人掩口笑起來，“能請動西京出手、僱主一定塞了很多錢吧？”

“才不呢……主人這次是一文錢不收，看來還要倒貼。”汀臉色有些複雜，嘆息，“沒辦法，因為他欠紅珊好大人情呀，人家讓他幫忙他能說個‘不’嗎。”

“紅珊？”聽到那個名字，如意夫人霍然記起了這個同族頗負盛名的姐妹，“對了，她以前似乎也跟過西京大人吧？可她不是二十多年前跟人去了中州麼？據說那個中州人用天價為她贖了身，登出了丹書上的名字。”

“嗯……我們鮫人裡，也許她的命最好吧？”汀微笑起來，臉色複雜，“堂堂正正嫁了人，跟著丈夫安家立業、生子哺育……如今她兒子都長大成人，回到雲荒做生意了，所以紅珊才來拜託主人照顧他呢。”

“什麼？”不知為何，如意夫人心裡一跳，臉上色變，“紅珊的兒子？最近他到雲荒來了麼？他叫什麼名字？”

“慕容修。”汀沒有看到旁邊如意夫人的臉色，隨口回答，“你說中州人的姓名是不是很奇怪……如果沒有意外，應該今天到了桃源郡。他和主人約好在這裡見面的，可居然遲到，真是的。”

“糟糕！”如意夫人一拍扶手，脫口驚呼。

“怎麼了？”汀嚇了一跳，莫名其妙地轉頭。

“可能辦錯了事……”如意夫人喃喃道，連忙轉身，吩咐一個看場子的小廝，“快！去叫總管過來，有急事！”

然而，不等小廝去通報，主管胖胖的身軀從後面走了過來，看到汀在旁邊，他到如意夫人耳邊、壓低聲音稟告：“夫人，那個中州來的人抓到了，但是貨沒在他身上！小的們正在地窖裡用刑，不怕那傢伙不吐出放哪兒了。”

“快停手！”聽得稟告，如意夫人臉色陣紅陣白，脫口回答，“不許用刑！快放了他！”

主管吃了一驚，眨巴著細細的眼睛：“夫人？放了？好肥的一隻羊啊。”

“蠢材！那是自己人！”如意夫人柳眉倒豎，忍不住扇了主管一巴掌，打的滿臉肥肉震顫，“他母親是鮫人！你怎麼不調查清楚就劫了？還不快給我放了！”

一連聲答應，主管捂臉狼狽而去，心裡罵哪有搶劫還要先調查清楚人家祖宗三代的？然而看到如意夫人發火，忙不迭地跑了下去放人。

“你們、你們……劫了慕容修？”汀慢慢回過神來，指著她，因為錯愕而有點結結巴巴，“怪不得他沒來，原來是你們半路劫了他？”

“誤會，誤會而已……”精明幹練的如意夫人從未有這一刻的狼狽，用帕子擦了一下額頭，苦笑，“你也知道我們什麼生意都做，他又帶著重寶……真是見笑了。”

“可真糟糕。夫人，你快好好安撫慕容公子吧！”汀也苦笑起來，“萬一主人看到他要保護的人被你們嚴刑拷打，脾氣一上來、我拉都拉不住啊！”

“好，好，我馬上去。”如意夫人連忙點頭，站起身來，卻嘀咕：“貨不在他身上？人不是有兩個，怎麼少抓了一個？那麼是在另一個同伴身上麼？”

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帶著瑤草的那笙、此刻還在離郡城十多里的荒郊野外，孤身迷了路。

本來她遇到岔路