禽滑釐又問，說：‘假使能的話，你願意嗎？’

楊朱不理睬他……因為這是根本不可能的。

所謂‘拔一毛以利天下’，其實是統治者的謊言，今天可以拔你一根毛，明天就能撕你一片皮；後天可以挖你一塊肉，大後天就能剁你一條腿！今天可以傷害你的身體，明天就能殺了你。千里之堤，潰於蟻穴；口子一開，不可收拾。所以要想保住自己的性命，就必須從最細微的源頭上堵起——一根毛、一毛錢，也不能被非法的剝奪。

可見楊朱反對的，是以大義的名義，肆意剝奪平民財產，他認為這樣只是飲鴆止渴，解決不了問題。此文作者能想到這些，已經很了不起了。

沈默接著看道：“後世則不然，世人竟恥於言利，縱有人人為己之心，亦難以啟齒。而曰‘普天之下、莫非王土、率土之濱、莫非王臣’！是以君為主，以民為奴，以天下之利盡歸於上，以天下之害盡歸於民！何也？皆因天下人不敢言己利，不敢自私矣！”

‘故而暴君獨夫，可敲剝天下之骨髓，離散天下之子女！小民無言以受，則最終失其產，亡其所，走投無路、揭竿而起，天下大亂矣！是以，吾乃言——小民之利不保，為上者肆意侵佔其財，實為天下之大害者！向使人人敢於自私，則人人各全自利也！則彼焉能苛捐雜稅，強取豪奪？繼而上下相安無事，天下稱治也！’

“嗚呼，孟子不喜楊朱，曰：‘處士橫恣，無君之言’！然今日觀之，向使楊朱之言盈天下，則吾華夏無百姓離亂、王朝更替之苦，天下早大同矣！”

看完這短短的五六百字，沈默的後背竟被汗水打溼了，他又反覆看了兩遍，才想起去看看那作者的署名，曰‘清都散客’，顯然對方也知道這篇文章離經叛道，想要避免麻煩，便用了個別號。

“我真是小瞧了古人啊！”沈默不禁連連嘆氣道，胸中卻心潮澎湃、激動難耐。這飯是吃不下去了，他一摘掛在唇上的半截乾絲，走到鄰著湖的窗前，看外面有水鳥戲荷。他雙手抓著窗欞，使勁深吸口氣，使勁壓低聲音道：“我的路，沒有錯！”一直以來，壓在心口的萬鈞巨石，終於有些鬆動，能讓他稍稍透一口氣了。

看著雙目通紅作癲癇狀的沈閣老，下人們全都嚇壞了，心說這是怎麼了？難道菜太鹹齁著了？

他們哪裡知道，沈默為這一刻等了整整十年，當他在東南種下第一粒種子時，便期盼著能有這樣一天——他能夠開啟國門，可以引進西方的科學思想，也能透過報紙來傳播新思想，但他沒有能力強行改變人們的思想，他只能在做盡自己該做的事情後，等著那種子萌發，等著人們的心裡，迸發出前所未有的火花！

沈默原本擔心，國人會不會妄自尊大，寧頑不靈，永遠固執在祖宗法度，聖人之言裡呢？但事實證明，是他小瞧了古人，就像沙勿略所說：‘中國人的妄自尊大，源於他們的無知，一旦瞭解到別人比自己強的東西后，便會以最大的熱情學習。’

他本以為，要二三十年，甚至四五十年後，自己所作的才會有效果。但現在，僅僅過去了十年，就有人開始‘討論私有財產不可侵犯’的問題了——這是實現他‘保障民權，限制獨裁’的夢想的最本源火種！

因為一切權利最後都可以歸之於財產權，只有當‘個人財產不可侵犯’的思想深入人心，大明才會過渡到契約社會。而只有在契約社會，才不會出現無限制的權力，才能實現自己的理想……隨著大明商品經濟的發展，個人財產不再專屬於權貴階層，大量的小商人、熟練工人，擁有了自己的財產，沈默相信，保護私人財產的思想，必將在中國出現！

然而在歷史長河中，這種思想和它的提出者楊朱，都被統治階級不遺餘力的妖魔化，將捍衛自身利益的呼喊，說成是墮落的自私自利……遺憾的是，這個‘清都散客’的觀點也是片面的，並未走出慣性思維的窠臼，如果人們真按他說的，一味打著‘貴乎自我’的旗號，結果很可能只知自身享樂，毫無犧牲精神，連社會道德也淪喪了……那這個世界非亂成一團不可。

其實楊朱的真意，絕不能片面理解。他的全話中，不但有‘損一毫利天下不與也’，緊接著還有‘悉天下奉一身不取也’，而且這兩句話是連在一起的，必須同時理解——在捍衛自己利益的同時，還不能侵犯他人的利益，更不要說犧牲整個社會，來滿足極少數人的私慾了。

楊朱看穿了小民犧牲個人的結果，竟不過是來滿足另一些極少數的個人，這才叫‘極端自私’！問題是，這種極端自私的行為，卻又是打著‘天下