忍了又忍，還是沒忍住，他只好擱下書，望著張居正道：“我說太嶽兄，你像個陀螺似的轉了半個時辰，難道不暈嗎？”

“才半個時辰？”張居正吃驚道：“時間怎麼過的這麼慢？”

“你是關心則亂。”沈默笑笑道：“坐下喝點水，放鬆點，別這麼緊張。”

“不該你事兒，你當然不緊張。”張居正一屁股坐在沈默面前道：“你根本不知道，趙部堂在老師那邊的地位，說頂樑柱都不誇張。”

“頂樑柱是徐閣老自己，趙部堂還擔不起。”沈默淡淡道。

張居正沒法否認，只好訕訕道：“反正是頂重要的，要是他真的被拿下了，以後誰來抗衡嚴黨？又要回復一家獨大的局面了。”

“你有腦子，別人也有腦子。”沈默意味深長道：“所以對我們來說。考慮這些問題，好比是杞人憂天，還不如討論討論，如何把國子監的教學質量抓上去呢。”

張居正聞言一愣，頓頓道：“江南，你的意思是……”

“叫我拙言，要不乾脆直呼其名。”沈默皺皺眉道。

“呵呵，看來你對這個號不太滿意啊。”張居正笑道：“其實我覺著挺好的，文雅大氣。”

“號是好號，但我不喜歡被人強加。”沈默淡淡道：“人在屋簷下，不得不低頭，可並不代表我樂於接受。”

“你話裡有話。”張居正聞言正色道。

“你誤會我了。”沈默笑笑道：“太嶽兄，你我志同道合，共謀大計，貴在齊心協力，推心置腹，而不是皮裡陽秋，含沙射影，所以你一定是誤會我了。”

聽完沈默的話，張居正的臉登時火辣辣一片，有道是響鼓不用重錘。他焉能聽不出沈默的‘含沙射影’，分明是在委婉的指責自己，前天對他耍了手腕。

沒想到沈默能明察秋毫之末，張居正心說，以後可不能再跟他耍心眼了，也更加不願失去這個戰友，便訕訕道：“拙言，我跟你坦白，那天的有些話，確實是高肅卿讓我問你的。”

“哦，是嗎？”沈默裝傻道。

張居正知道他裝傻，是為了不讓自己過於尷尬，便越發過意不去，道：“因為我是他的雙重下級，所以不得不遵命行事，但我只是轉述了他的問題，說服你的話卻一句也沒說，因為我不想被你當成說客。”說著定定望著他道：“我最看重的，還是咱倆的關係……你忘了我幾次三番的提醒你了嗎？”

沈默也不能把他逼得太緊，不然會適得其反的，便點頭道：“我是相信太嶽兄的，現在相信，以後也相信。”就是沒說‘過去相信’。

張居正也重重點頭，動情道：“拙言，我定不負你。”

兩人的感情，看上去更勝往昔了……只是誰也不相信，對方說的全是真心話，也不可能把真心交給對方。真真假假分不清楚，只能邊猜邊湊活著過下去。

把心裡的刺挑開。沈默便‘語重心長’的對張居正道：“與其操心那些有的沒的，不如咱們合計合計，怎麼把國子監的事情搞好，讓監生們有所收穫。”

“還有兩個月就鄉試了，現在才弄，豈不是晚了點。”張居正搖頭道：“而且高肅卿也不會讓你動他的心肝寶貝的。”

“國子監裡又不是隻有那些個選貢生。”沈默笑笑道：“還有那些恩貢、例貢，這些人可不是高大人的寶貝吧。”

何止不是寶貝，簡直是高拱眼裡的垃圾。張居正道：“朽木不可雕也啊，拙言。”在主流觀點看來，只有那些有遠大前程的進士才值得投資，這些監生雖然也有做官的資格，卻不過只能當個撮爾小官兒，沒必要在他們身上浪費精力。

沈默笑笑道：“就當練練手吧，一上來拿好苗子開刀，有什麼閃失我們可擔待不起。”

張居正想想也是，便不再反對。

兩人討論起來，時間就過得很快了，轉眼到了中午時分，高拱回來了，只見他一臉的喜色，便知道發生了好事情。

也許是感覺這樣不太莊重，高拱盡力將表情嚴肅起來，面對著二位迎出來的下屬道：“江南。你來一下。”

“是。”沈默不理會張居正促狹的目光，跟著高拱進了他的公房。

高拱將官帽擱在桌上，一面動手解開官袍，一面道：“衣冠楚楚了一上午，可把我熱壞了，失禮了，失禮了。”說著便將官服除下，往椅子上一扔，僅穿著白紗中單，拿起毛巾，在臉盆裡浸了浸。大把大把的擦起了臉。

舒服夠了，他才把毛巾擱下，看看沈默道：“快坐啊，我們北