爹緊緊的攥住了胳膊。

沈默望向父親，只見他的臉上滿是驕傲與自豪，眼睛似乎還有些發紅。老頭子仔仔細細的端詳著自己的兒子，久久一言不發，直到最後才重重一點頭道：“謙虛謹慎，別驕傲……”便鬆開了沈默，把頭別到一邊去，唯恐被兒子看到自己流淚。

沈默心說：‘這可以理解為，您老在誇我嗎？’他感覺身上和心裡都是暖洋洋的，好似比當初知道中瞭解元還高興。

沈賀偷偷把淚撇幹，這才回過頭來，拉著兒子的手道：“走，陪老爹我喝兩盅去。”沈默心中苦笑道：‘老丈人讓我陪酒，大伯父也讓我陪酒，回到家裡老爹又讓我陪，這都成三陪了。’

春花至少還做對了一件事，那就是把廚子給留下了，爺倆一坐下，幾個小菜便端上來。雖然色香味都無法，與在盧園與西溪時的菜餚相比，但爺倆吃得的心境，而不是酒菜……就是擱一盆茴香豆在這，倆人照樣不亦樂乎。

事實上，沈賀本色不改，滿桌子菜餚不吃，就捏他的茴香豆。一粒粒送到嘴裡，就著小酒回味無窮，那股酸勁兒真讓人看了抓狂，好在沈默已經習慣了，還覺著很有趣呢。

沈賀一杯接一杯的喝酒，與沈老爺借酒澆愁不同，他實在是快活了，兒子中解元，過大禮，兩樁大喜事連在一起，擱誰誰都樂得睡不著覺。

喝到興奮處，沈賀還哼起自編的小曲道：“良辰美景正好天，便賞心樂事誰家院？誰家院呀沈家院，歡歡喜喜一年年……”可見他中不了舉人，那都是有原因的。

痛痛快快高興一陣子，沈賀才對沈默說起正事道：“趕明兒咱倆去給你爺爺奶奶上墳，讓老人家高興高興，然後後天就去殷家下聘吧。”

沈默點頭道：“這事兒您說了算，我是怎麼都行。”

沈賀笑問道：“那你準備什麼時候完婚，後天跟親家商量的時候，我也好有個主意。”

沈默想一想道：“您的意思呢？”

“當然是越快越好了。”沈賀道：“按照往年慣例，十月底就得去北京趕考了，這一去可不知猴年馬月才能回來了。你不把這事兒辦利索了，還得把人家若菡拖到什麼時候？”

沈默翻翻白眼道：“您這不很有主意嗎？幹嗎還問我什麼時候？”

“問你是尊重你，臭小子。”沈賀笑罵道：“咱們紹興這邊，一般都是過完大禮，半個月到一個月就完婚……”說著便在那尋思道：“想要辦的風光點，還是時間充分些的好，那就下個月吧，在下月中旬挑個日子，你看如何？”

“我說不好有用嗎？”沈默撇撇嘴道。

“知道就好。”沈賀得意道：“就是將來中了狀元，也別忘了咱倆誰是家長。”

第二天去告祭過祖先，沈賀便拉著兒子，在家裡認真清點聘禮，沈默一看那整整擺了一屋子的東西，不由頭大如鬥道：“人傢什麼沒有，何必擺這個排場？”

沈賀瞪他一眼道：“這是聘禮，少一樣都不行的。”

沈默縮縮脖子，掀開一個個用紅綢蓋著的籃子，不由撇撇嘴道：“給就給點像樣點唄，爹，你可真小氣……竟弄些綠豆紅棗，五穀雜糧來充數。”

沈賀這下怒了，狠狠給了他一個暴慄道：“韭麥不分的兔崽子，大明朝有比你更高分低能的解元郎嗎？”

沈默趕緊捂著頭道：“跟您說笑的，其實我懂，這都是有象徵意義的。”

“不錯。”沈賀點頭道：“我反覆琢磨著，人家殷家是大富之家，送什麼肯定都不稀罕，所以還得突出咱們家的特點。”

“咱傢什麼特點？”沈默不解問道。

“書香門第啊。”沈賀一臉得意道。

“咱家還算書香門第？”沈默吃驚道：“我記著三代全是賣布的，到了您這才改讀書了。”

“你別管原先，就說現在。”沈賀兩手一拍道：“你去打聽打聽，看看滿紹興能不能挑出第二家，滿門都是秀才以上出身的？”

“您要這樣說，那還真沒第二家。”沈默兩手一攤道：“人家都是一大家七八口人，哪像咱爺倆這麼光棍的。”

沈賀老臉一紅道：“反正滿門都是讀書人，這是很多人都羨慕不來的，所以咱們就用讀書人的法子下聘……我特意翻了這方面的古書，反正從唐朝至今出現的聘禮，只要能找到的，我都給弄來了。”說著拍拍一個椰子，嘿嘿笑道：“比如說這個吧，很多人都沒見過，到時候肯定問你，解元郎，這是啥子啊？”

“椰子。”沈默翻翻白眼道。