深施一禮，語帶乞求道：“老朽斗膽請問公公，皇上是因何作此手詔，當時說了什麼，心情如何，請公公告知，老朽感激不盡。”

“閣老這是什麼話？”李芳聞言，臉上的笑容頓去，一臉嚴肅道，“太祖早就定下鐵律，內侍不得干政，違者一律斬首，您是要我的命嗎！”

嚴嵩聽了心裡哂笑道：‘也不知王振、劉謹之流是幹什麼的？就是你這條老狗，也沒少興風作浪，暗中折騰，這時候跟我賣什麼乖？’但面上還滿是懇切道：“這事兒天知地知，您就當是幫幫老朋友，老朽沒齒難忘！”說著拍拍手，嚴年便從外面進來，奉上個厚厚的信封，擱在桌上後，又知趣地離去了。

嚴嵩將那大信封推到李芳面前，滿臉笑容道：“公公日夜侍奉皇上，辛苦至極，老朽的這點小小心意，不成敬意，還請笑納。”

李芳拿起那信封，開啟一看，足足十張千兩面額、認票不認人的匯通銀票，哈哈一笑，卻將信封重新封好，原物奉還道：“閣老盛情，咱家受寵若驚；然咱家孤身一人，吃住都在宮裡，用不著錢的。”

“唉，公公此言差矣，”嚴嵩搖頭道：“將來什麼情況，誰也不敢說，您還是該有備無患的。”真是赤裸裸的教唆犯罪啊。

“閣老說的有理，”李芳彷彿從善如流，頓一頓，卻又道：“但咱家無功不受祿，豈敢連吃帶拿，那太讓人笑話了！”

嚴嵩心說：‘就等你這句話呢！’便釋放出早醞釀好的感情，面色愈加哀慼起來，轉眼竟淚眼惺忪，又是抱拳，又是作揖的苦苦哀求道：“公公