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沈默當然不會說，其實我上輩子就是當官的，他謙虛笑笑道：“其實我還有很多不懂的，都要潤蓮兄像今天這樣提點著才行。”

“這是屬下應該的。”王用汲恭聲道。

“還真有個問題，要請教一下。”沈默輕聲道。

“大人請講。”

“蘇州城的當鋪和票號，都是什麼背景？”沈默問道：“你是蘇松巡按出身，應該有所耳聞吧。”

“這個……”王用汲抱歉笑笑道：“下官還真沒關注過，不過潘、王、彭、沈四大家，系蘇州顯貴。這四大家族都是既富且貴，在城裡盤根錯節，勢力大得驚人，如果這些當鋪票號背後有人，那與他們肯定是脫不開干係的。”

“這四家都是什麼背景？”沈默問道。

“都是世代為官，年積月累下來的，”王用汲苦笑道：“他們有錢，子弟全部免費讀書，還延請最好的名師，每一屆科舉，都能考上幾個，這樣上百年下來，編織成的關係網，已經超乎世人的想象了。”說著小聲道：“說句私下的話，其實前任知府王崇古，就是因為得罪了這些人，才被攆到松江去的……那邊已經放出話來了，要是他還不老實，就把他徹底攆出南直隸去！”

“真是囂張啊，”沈默呵呵一笑道：“還老虎屁股摸不得了呢！”

“話雖難聽，卻正是這個意思。”王用汲繼續苦笑道。

“我偏要摸一摸。”沈默冷笑道：“不僅要摸，還要大摸特摸！”

王用汲啞然。

第三八七章　斷

翌日開堂問案。

‘咚咚咚’隨著驚堂鼓響了三通，十二個身材魁梧，狼眉豎眼，頭戴黑紅帽、鬢插雉雞翎，渾身皂紅公服，腳蹬高底黑靴；手持水火長棍的衙役，分兩列、面對面站在堂下。

一身正五品官服的沈默，端坐在大案之後，頭頂是‘明鏡高懸’匾，身後是江海水牙，旭日東昇的巨幅屏風，將年輕的府尊大人，映襯的威嚴無比！

沈默深吸口氣，拿起桌上的驚堂木，‘啪’地一聲，重重一拍道：‘升……堂！’

‘威……武……’三班衙役的水火棍搗在地上響聲一片。

“帶人犯黃七……”沈默朗聲道。

一陣‘嘩啦啦’的鎖鏈擦地聲響過，一個蓬頭垢面的瞎子，被兩個衙役一左一右夾著，帶上大堂，往後膝窩一踹，便直挺挺的跪在地上。

人群裡‘嗡’的一聲沸騰了……審案是在二堂，閒雜人等是看不到的，但今日是‘子殺父’的人倫大案，驚天動地的大事件，所以按規矩，每街每坊都要派出代表旁聽，回去還得向鄰舍宣講，以儆效尤。

沈默微一皺眉，‘啪’地一拍驚堂木道：“各色人等保持肅靜！”

衙役們便一齊將水火棍往地磚上一戳，發出震懾人心的‘咔咔’聲，讓外面人等脊樑一陣發麻，彷彿要被打屁股一般，馬上鴉雀無聲。

‘靠，怨不得都想當官，這感覺實在是太爽了。’沈默胡尋思一句，便正色道：“來呀，帶苦主……”

一個與那瞎子容貌相肖，但年紀相近的男子也被帶入大堂，跪在黃七左邊，口稱‘青天大老爺做主！’

“苦主何人？”沈默出聲問道，雖然是多此一舉，但程式不可廢。

“小民吳縣通安坊石橋街東數第三戶，叫黃十。”那苦主道。

“所訴何事？”沈默問道。

“小人那禽獸不如的哥哥黃七，弒父！”黃十帶著哭腔道：“於大前天，將我那老父親殺害了！”

人群登時喧譁起來，雖然此事已經傳得紛紛揚揚，但聽到苦主親口說出來，還是無比震撼。

驚堂木‘叭’的一聲響，人群才重又安靜下來。沈默又問那瞎子道：“那戴枷者何人？”這一問主要功能是驗明正身。

瞎子道：“罪民黃七。”

外面圍觀者一起‘咦’了一聲，原來回話應該是‘草民黃七’或‘草民不知身犯何罪’等等，而這黃七的回話則是‘罪民黃七’。大老爺還沒判案呢，怎麼自己就認罪了？

沈默臉一沉道：“你犯有何罪？從實招來。”

只聽那黃七垂首道：“罪民犯有弒父之罪，自知罪孽深重，不敢有絲毫隱瞞。青天大老爺，罪民所犯罪過件件屬實，理應千刀萬剮。”

這下不光是聽眾，就連三班衙役也面面相覷，以他們多年經驗來看，只要一上堂，幾乎所有被告都是百般抵賴，無理爭三分的死