下人們高興，無怪乎因為過年發了雙倍的賞錢銀子，還有三天的假期，這可是裕王開府十年來，從沒有過的好事兒；孟衝馮保們更有高興的理由——現在的形勢一片大好，只要王爺能生出世子來，皇位就八九不離十了；王爺威武，已經有三個大肚子的妃子了，就不信三個裡還沒一個帶把的？到時候他們這些靠邊站的王府太監，可要雞犬升天嘍，起碼能當上實權衙門的總管，就算入司禮監不是夢啊。

但在王府花廳中，卻是一片肅穆。本來裕王將老師們請來共度春節。大夥兒難得心情放鬆，也全都興致頗高，還行酒令、對對子、猜燈謎，玩得不亦樂乎。但一個突如其來的訊息，讓這種歡樂氣氛戛然而止，幾位師傅面面相覷，讓拿著個骰子在那搖的裕王大感拘束。

他怏怏的擱下骰子，小聲問道：“師傅們這是怎麼了？怎麼一下都不說話了？”

幾人互相看看，還是由高拱開口道：“王爺，皇上南巡這件事，非同小可啊。”

“父皇只是靜極思動吧？”裕王卻很理解嘉靖道：“打我記事兒起，父皇便一直沒出過京城，肯定悶壞了……”頓一頓，小聲道：“當然，我也沒出過京。”

高拱等人聞言大汗，不知這位王爺整天都在想什麼，只好把他排除在討論圈子之外。

“怎麼好好的，突然要南巡了呢？”陳以勤一臉不解道：“這件事好生奇怪。”說著望向沈默道：“沈超人，你說這是怎麼回事兒？”自從祥瑞麒麟事件後，陳以勤心裡便服了沈默，但嘴上總是習慣性的帶些挑釁。

“知道的情況太少，”沈默搖搖頭道：“一時還沒法判斷。”便看看張居正道：“太嶽兄，你的直覺最厲害，不妨替大家猜猜看？”

“我覺著，跟皇上前段時間徵集方術法書有些關係……”張居正緩緩道：“聽說最後一個叫熊顯的方士，用花言巧語迷惑了帝心，弄不好就是這個人攛掇的。”有個首相老師就是好。猜什麼都很準。

“對對對，”陳以勤恍然道：“我也聽說了，那方士說自己是叔羨轉世，而皇上是帝嚳轉世，結果龍顏大悅，才直接封他為三品銜的護國元師。”

“這不胡扯嗎？”高拱皺眉道：“什麼帝嚳、叔羨，都是死了幾千年的人了，魂都成灰了，鬼才相信哩！”

“皇上一定會相信的。”沈默這才出言道：“讓大夥兒這麼一說，我覺著這回南巡已成定局了。”

“什麼？”眾人愕然道：“百官還沒勸諫呢，你這麼早就下斷言？”

“對我們來說，這是剛知道的訊息，”沈默道：“可對皇上來說，卻是早已經深思熟慮，才會放風出來讓我們知道的。”頓一頓，他低聲道：“你們想想，那可是五帝之一的帝嚳啊！太嶽兄，單從這一點上，那熊顯可勝過你了。”

“帝嚳又怎樣？”話雖如此，眾人還是開動腦筋，仔細琢磨起來。

“原來如此！”還是寫慣了馬匹文章的張居正反應快。恍然道：“帝嚳是黃帝的曾孫，顓頊的侄子，卻繼承了顓頊的帝位！”

讓他這一說，大家都明白過來，陳以勤道：“陛下定然愛死這種說法了！”

殷士瞻點頭道：“是啊，如此一來，皇上繼承了孝宗敬皇帝的大統，就更加理直氣壯了。”

“怕不止這麼簡單啊……”沈默輕聲道：“這件事，可能會影響到朝局。”

“是啊，皇帝出巡事關重大，”眾人點頭道：“確實會帶來很多變化。”

其實他們都沒明白沈默的意思，但這事兒不能說太細，他也沒有多說。

被皇帝欲南巡的訊息一攪合，不知多少官員家的年夜飯都吃不成了，大臣們連夜上奏章，表明自己的態度，其中十之八九，是堅決反對皇帝出巡的。

不管派別如何，站何種立場，在皇帝南巡這件事上，態度都出奇的一致，那就是絕不同意——要知道這時候不比幾百年後，從北京到湖廣最快也得兩個月，何況皇帝出行，日行多少裡都是有定規的，加之這裡停停、那裡看看，遊覽一下自己的大好江山、欣賞一下各地的風景名勝，五個月能到就不錯了。

到了地方也不可能馬上回來吧？休息、遊覽、祭祀，起碼又得兩個月。所以最起碼一年，這京裡就沒皇帝了。方今東南之禍，尚未平息；西北之憂，近在輦轂，萬一邊關告急、災民動亂，你這個拍板的不在家，豈不耽誤了國家大事？！

大臣們寫好了勸諫的奏章，雖然通政司現在不辦公，沒法透過官方的渠道送上去，一些年紀大的、官位高的，便先擱在一邊，等衙