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不過這道原本足以致命的奏疏，已經隨著嘉靖去世，失去了原有的威力，根本不能傷害高拱了。高鬍子之所以還要一本正經的上疏自辯，煞有介事的停職請辭，無非就是等自己的好學生溫言慰留，向言官們展示自己與皇帝的親密關係，讓他們識相點兒。

沈明臣也不點破，朝李登雲拱手道：“全靠老哥哥相助了。”說著小聲道：“我家大人讓我帶句話給老哥，您的事兒他也會上心，其實也沒什麼大不了，只是高閣老為避嫌，不方便給話罷了。”

李登雲聞言輕輕點頭，但心裡還是很欣慰的，沈大人是個明白人啊，知道我這麼落力幫他，是為了什麼。

於是兩人來到西華門外的高拱府上，高閣老果然在家，聽說是親家李登雲來了……沒有幫他度過危機，高拱也覺著過意不去，所以對這個親家還是很客氣的，雖然聽說他不是自個來的，但還是馬上請後堂相見。

待到後堂門口，便見李登雲和個樣貌不凡、氣度不俗的中年文士，坐在那裡喝茶。聽到腳步聲，兩人連忙起身見禮，高拱朝李登雲笑笑，然後看著沈明臣道：“這位是？”

“這位是我的好友，”李登雲也不說兩人是茶友了，而是給沈明臣臉上貼金道：“江南沈句章。”高拱最煩那些名士才子、繁文虛辭之類的，所以李登雲介紹的十分簡單。

‘沈句章？’高拱覺著這個名字有些耳熟，但一時想不起來，便道：“既然是親家的朋友，那也請坐吧。”說著坐在主位上，又問沈明臣道：“朋友不是科班出身？”因為李登雲沒介紹他的官位，高拱也就知道對方不是官場上的人了。

“二十年前桂榜飄香，”沈明臣早就想好了，遇上高拱這樣傲慢的，你越跟他低三下四，他就越不把你當人，倒不如不卑不亢，讓他不敢小覷：“之後遇上大禮案，便對仕途灰了心，所以也沒了再進一步的心。”意思是，我不是沒實力中進士，而是看透了，不惜當伺候昏君。

高拱心說，呵，還挺嘴硬？便笑道：“這麼說先生的學問，要比兩榜進士還好？”

“兩榜進士很有學問嗎？”沈明臣笑著反問道。

“哪個進士沒有十年寒窗，長得不是學問嗎？”高拱對這個輕狂之徒，已經有些生氣了。

“十年寒窗，只讀高頭講章！十年寒窗，只寫八股時文！卻可知三通四史，是何等文章；漢祖唐宗，是哪朝皇帝？大明律令，該當如何詮釋？朝廷敕令，又該如書寫？”說著蒼聲一嘆道：“朝廷中都是這種人當官，也難怪不知民生、不懂治國了。”

“好大的口氣啊。”高拱聽他雖然言語不恭，但確實針砭時弊，心中不由升起三分敬意，但仍冷笑道：“科舉乃國家取士之法，已經用了千年了，難道你有更好的法子？”

“無它，不再以一篇時文論高低！”沈明臣自信滿滿道：“唐宋的科舉，尚有許多科目，並非只有進士一科。到我朝卻只重孔孟經書，其餘的都成了偏途，這樣選出來的官員，千人一面，都是不通實務的書呆子……”

見他越說越驚人，李登雲忍不住咳嗽一聲，打斷道：“句章，咱們還是說正事兒吧。”

高拱卻一抬手道：“讓他說下去。”

“官府要管理國家的方方面面，最需要的是專門人才，比如戶部需要會計、理財的行家；工部需要水利、建築、工程方面的行家；兵部需要製圖、軍械、給養方面的行家，諸如此類……幾乎每一行都需要多年的經驗、和深入的鑽研，大明朝最缺的，偏偏就是這些人才，即使有一些，也只是些地位極低的小官小吏，還要受那些不懂裝懂的長官瞎指揮。外行領導內行，內行成不了領導，這是大明的弊端啊！”沈明臣索性放開道：“要我說，大明想振興，首先就要改革科舉，細分科目！比如分成兵科、工科、戶科、刑科等數個科目，每一科除了四書五經外，還要考量其專門知識，只有精通哪一科的知識，方可當哪一類的官，這樣才能人盡其才，使朝廷充分發揮職能，管好國家的方方面面。”

認真的聽完沈明臣的話，高拱露出激賞之色，此人確實看到了朝廷的弊病，並也提出了改革的方案，雖然書生意氣，想當然耳，但也不失為可行的方向，沒有流於誇誇其談。於是真心實意道：“先生大才，不知是否有興趣留在府上，幫我一改朝廷取士的舊弊。”

“承蒙閣老錯愛。”沈明臣有些感動，神態也恢復恭敬道：“不過學生已經應了別人，說起來我們還算是親戚，他待我也是情