果然在酒桌上是最容易聯絡感情的，觥籌交錯間兩人的感情更深一步，幾乎到達無所不談的地步。酒過三旬，劉正寧臉色微紅，顯然接近喝醉的邊緣，楊過從現代過來，酒量自然還算不錯，因此還正清醒。小龍女不喜人多，因此沒有出來與楊過一起用餐，只讓人送些飯菜到房間。

劉正寧將酒滿上，猛的一口喝下，舉著酒杯久久沒有放落，搖搖頭，嘆了一口氣。楊過見他這幅消沉模樣，疑道：“劉兄為何嘆氣？是否有什麼難題？說出來大家一起商量下，或許會有辦法。”劉正寧回過神來，放下酒杯，將楊過酒杯斟滿，嘆道：“為兄本想為國出力，因此請調到襄陽擔任廂軍指揮使，本想建功立業，到此時才發現當初的想法大錯特錯。”

“哦？出了什麼變故？”

劉正寧恨道：“本以為廂軍戰鬥力或許差一些，但應當還有一戰之力，哪知，哪知……哼！”楊過對這還一竅不通，雖也知道廂軍屬於地方軍隊，但與後世“湘軍”同名，想來也不差，因此疑道：“哪知如何？”

劉正寧又猛灌一口酒，說道：“賢弟有所不知，我上任之時才發現，廂軍實數當有兩萬五千人，但實際名額不足一萬，大多是年老體弱之人，且裝備年久失修，幾乎無法使用。本想購置一些，誰知府庫空虛，賬目混亂，哪還有餘錢？”

“唉，歷朝歷代都如此，劉兄也不必掛懷。”楊過將劉正寧酒杯斟滿，緩聲勸道。

“雖如此，我初見後大發雷霆，連夜調查此事，發現竟有數十人參與貪墨。一氣之下，我將其上報給朝廷，或斬或降職，剔除老弱病殘，得精壯兩千人。”

“呵呵，劉兄好大的氣魄，這也算一件好事！來，我敬你一杯。”言罷楊過站起身來，先乾為敬。劉正寧見狀也站起身來，一飲而盡。

“不過尚有錢糧、兵器未解決，不然在蒙古入侵之時，也有一戰之力。”

“劉兄就沒想過置辦產業，以充軍用？”楊過含笑問道。

“自己出錢？”劉正寧搖頭苦笑，“哪有那麼容易？首先賺錢本就不易，何況這樣下來朝廷豈不疑心？”

楊過聞言一怔，這果然是個問題，若個人插手軍隊，任何一個君主恐怕都不安心，這也是人之常情，誰能保證部下不會造反？當下也是跟著一嘆。

是夜，兩人喝得盡興而歸，就連楊過也有些醉意。等到寢處，小龍女早已休息了，“唉，原著中的楊過能和她同居一室，為什麼我就不行呢？”雖有這樣的感慨，但還是拋棄這種想法，此刻尚無睡意，索性到長廊中看夜色。

天上的月亮被雲彩遮住，三兩顆星星點綴在天空，夜色之中只有幾隻蟋蟀還在低聲鳴唱，除此再無動靜。突然間，楊過心悸一動，隱約覺得一個身影向後院走去。楊過不明所以，暫且不敢輕舉妄動，只轉過身來，遠遠跟著。

只見那人蒙著面，小心翼翼地往臥室走去，邊走邊東張西望。楊過見他腳步沉重，顯然功力不高，但擔心對劉正寧不利，因此一直跟著。果真，只見那人找到劉正寧房前，用手指將窗紙捅一個洞，向裡望去，覺得劉正寧真正睡著了，才以刀將門閂撥開，閃入進去。

在這段時間，楊過見那蒙面人暫時未動手，也就不理，因此上下查探，看是否有其他同黨，最終發現他是單槍匹馬。等查探完畢，見那蒙面人剛好進入，楊過大驚，一個箭步衝入，雙掌推門。只聽見“嘭”的一聲，整個門都散了，倒落在地。劉正寧被這一聲響嚇醒，眯著眼睛四處張望，顯然還不知道發生了什麼事情。

那蒙面人又見有人闖入，趕緊拔出大刀，向床上劈去。楊過哪能讓他輕易得手？隨腳將一個凳子踢起，飛向那人後背。蒙面人聽到後面風聲甚急，只好轉身拿刀護在胸口，以擋住背部一擊。可惜他輕視了這凳子中所蘊含的力量大小，“嘭”的一聲之下，那蒙面人“哇”的吐出一口鮮血，“嗵”的一聲摔倒在地不能動彈，登時昏了過去。

經此變故，劉正寧嚇得目瞪口呆，半天回不過神來。府上下人聽到動靜，慌忙跑來檢視情況，見劉正寧無事，暗暗的抒了一口氣。楊過見狀吩咐道：“你們去打些冷水來。”下人們慌慌張張打過水後，讓劉正寧洗個冷水臉，恢復一下精神。

洗過之後，劉正寧顯然清醒了很多，見狀趕緊向楊過施禮道：“這次多虧賢弟相救，否則我命休矣。”楊過趕緊托住劉正寧，說道：“兄弟之間何談這些，本是該做之事。”不等劉正寧回話，接著說道：“劉兄你看這人是否認識？”

一個下人聽聞楊過的話，哆哆嗦嗦地將蒙面