黛玉抿唇笑道：“三弟脾性有點直，是個極好的孩子。”

皇后笑著問：“我見過他，那時候他還在太醫院，一團孩氣，倒是一表人才。訂了親沒有？”

黛玉笑著搖了搖頭。

說來也怪，林沫、林涵兩個都是早早就定下了娃娃親，倒是林白氏最寵愛的幼子，遲遲也沒有訊息，濟南那兒也不著急，像是在慢慢挑，橫豎孩子還小，林家的底子擺在那兒，孩子也是個出挑的，倒也不難找個好媳婦。不過皇后問起來，想來是有心思，她也只能搖頭。不管皇后要說哪家的姑娘，都不大合適——澈兒是個無心入朝的人啊。

皇后也會意，略過不提，見時候不早，知道她要早早地出宮回家，親自叫了自己信得過的人送她出宮，叫她好好地在家裡等她哥哥回來。黛玉應下，只是回了家，卻再也忍不住。靜嫻那兒是不能去的，鳳姐處得再好也不是家裡人，她也只得叫三爺來。林澈與她雖然是姐弟，但到底不是親的，而且林澈如今也漸漸地大了，很少晚上還到姐姐閨房來的。不過既然是黛玉來叫，他自然不會回絕，還叫了小廚房送了晚膳過來。

“姐姐急急忙忙叫弟弟來，可是出了什麼事？”

黛玉心疼道：“你先用飯罷，不是什麼要緊事。”

林家倒也有過食不言的規矩，只是沒有長輩在，又沒有客人，一家子幾個年輕人乾坐著戰戰兢兢地吃飯喝湯怎麼也不像，所以從當家作主的林沫開始，就沒人恪守這規矩。所以林澈也就端著碗示意姐姐說。

黛玉小心問道：“你知道席大將軍的事兒？”

林澈笑了：“我還當是什麼事兒，姐姐擔心哥哥？”

“倒也不是。”若林沫真的會因為這事被責罰，今日宮裡頭皇后也不至於這麼對她。更何況前因後果現如今也清晰明朗，席菘曦重傷不愈，漠河藥物奇缺，人手緊張，他留在那兒，一來叫人放心不下，二來對自己的身子確實不好，林沫不管是出於什麼考慮，要把他送回關內，都不是什麼錯。倒是一個好端端的大將，被人路上截了道，就不由得叫人懷疑關外的治安了。只是林沫的心腸也委實太堅實，自己送了請狀書回來，還說了，為了保證漠河軍心，席大將軍之事他尚未與漠河士兵挑明，現如今知道的寥寥無幾，搜查倒是也要小心謹慎，莫要打草驚蛇的好。這般鐵血，倒叫人不由得寒心。黛玉也是擔心，哥哥最注重名譽，若是回來了，聽到京裡頭的人都這麼說他，不知該怎麼傷心。

林澈道：“姐姐多慮，哥哥自有他的考量。他在鶴城出了事，也是叫人小心探查，可不敢大張旗鼓，如今也沒有精力大張旗鼓。覺得他不對的，不管他做什麼都是不對，早晚的事兒。”

黛玉只問：“哥哥什麼時候回來”

“現在不是在路上？也就是幾天的事兒。”林澈安慰她，“大哥的性子你還不知道？侄兒出生前他一定趕得回來——他什麼事食言過？”

黛玉一聽，果然也安下心來，只是景柔公主那句話，到底是根刺，噎在喉嚨口，便是林澈的那句“旁人怎麼說，也左右不得哥哥一絲一毫”也不能寬慰她，只是這委屈也不能與別人說，只得自己暗暗忍了。

倒是鳳姐，到底心思細，瞧出來她心情不好，特特地來與她說話。

“一晃兒，我也在你家住了這些時日了。”她笑道，“都快趕上你原先在榮府裡頭了。不過，你那時候可沒我現在自在。”黛玉知道她也是強顏歡笑，現在不過是假裝不知道孃家婆家都對她意見頗大，躲得一日是一日罷了。她不禁道：“鳳姐姐索性就長住我們家好了。”

鳳姐哈哈大笑：“你這話說的，等你哥哥回來了，我再住著，像什麼樣子。你這話——”她本想說，黛玉這話倒像是寶玉說的了，沒頭沒腦的，只是後來一想，這話並不合適。

黛玉何嘗不知鳳姐所想，只是冷笑了一聲：“我可不需要去求什麼人。”

她與寶玉最大的不同，大約便是這裡了。即使是個女子，這個家仍有她說話的地兒，她說要留誰住在家裡，可不用去老太太大太太二太太地通通求一通。只要她自己樂意，別說留鳳姐住著，便是要巧姐在靖遠侯府裡頭出嫁，只怕林沫也會依著，可不管這麼任性的決定會不會給林家帶來什麼麻煩。

鳳姐頗有些心酸，倒是笑道：“妹妹好意，我是知道的，只是……哎，這也是沒法子的事兒，只恨我當初投胎沒投好，偏偏是個女的。否則，我受這氣呢。”又岔開話題，“要我說，你家小三爺，倒是真真厲害。我原先還擔心他年紀小，如今看你們家高門