照出綺彩的光來，他嘆口氣，“那在下勉力一試，在下同範大人說，這孩子偷人財物，屢教不改，是故丟死牢裡改造幾天，想必範大人也能體會的。”

大寶被帶走的時候無聲無息，霍青棠手起手落，劈在孩子的後頸之上，大寶就閉上了他一雙陰狠深沉的眼睛。霍青棠一直想不明白，一個沒長大的孩子，怎麼會有這樣的眼睛，他成日裡這樣陰毒，到底是想禍害誰。

閔夢餘將大寶帶上馬車，直接回了蘇州府衙，史順一手牽著小寶，“大姑娘，這個小的怎麼辦？”

小寶圓溜溜的眼珠子望著霍青棠，青棠摸摸孩子腦袋，“姐姐送你去大夫那裡，讓大夫替你瞧病，過些時候，你就能說話了。”

大夫還是那個替小寶施針的大夫，老大夫白髮蒼蒼，瞧見史順抱著個孩子進來的時候，一眼就認出了那個不會說話的孩子。老大夫將手裡的一本醫書放下，說：“還是來了？老朽當時就說，這孩子不會說話是病，得治，你們今日才來，平白又耽誤了好些日子。。。。。。”

小寶白日裡來醫病，晚間就在巡撫衙門後堂裡住，這日，青棠在藥鋪外頭坐著，外頭一個大辮子姑娘晃過去，轉頭就晃進來了。媚春道：“霍姑娘，你病啦？”

霍青棠在藥鋪的外間坐著喝茶，老大夫轉出來，媚春一把湊上去，“嘿，老頭，上回是不是就是你說我們蒙古大夫的壞話了，我跟你講，我們。。。。。。”

林媚春上去就要嚇唬那大夫，霍青棠將媚春的手腕一扯，問：“你家主子呢，好些日子沒見他了，書院他也有三日沒去，他做什麼去了？”

媚春呶呶嘴，“少主呀，他呀，我不知道他做什麼去了呀。”

青棠壓住媚春肩膀，“聽說你們在寒山寺後頭買了塊地皮，關家大老爺想在那蓋間客棧，難不成你們要合夥兒做生意？”

媚春肩膀一動，從霍青棠手裡滑出來，她說：“什麼地皮，我不知道。”

青棠丟開林媚春，“你不說也行，等我去找關家的人問，也是一樣的。”

媚春瞪眼，“關家，你找關家做什麼，難道你也想和關家合夥做生意？”

青棠低頭笑，雙手拍了拍，“回去同你家少主說，就說關葉錦約我談生意了，就在天香樓，他要是想來的話，記得趁早。”

“誒，霍姑娘。。。。。。”

媚春還要多說幾句，青棠已經提裙子進內室去了。

。。。。。。

‘錚’，陣陣的琵琶聲響，天香樓杏姑的琵琶彈得好，眾人皆知。這頭杏姑急奏一曲，後又擱下琵琶，起身迎到大門口，她說：“霍姑娘，你來了，好久不見。”

霍青棠穿緋色的衣裙，天香樓內燈火通明，又無一客人，青棠笑道：“天香樓未免也太客氣，小女子不過來赴宴喝盞茶，貴樓竟還清了場地。”

杏姑笑，也不說別的，只在前頭引路，“霍姑娘樓上請。”

自舊年端午天香樓賭船之後，霍青棠將近一年未曾再踏足過天香樓，這次關家邀請張家商談寒山寺後頭的地皮一事，張氏推說自己大病初癒仍然頭暈不肯赴約，最後由青棠代替張氏過來，而關家也由關絲絲關大老爺換成了他的獨子，關葉錦。

關葉錦是個好看的年輕人，尤其是他坐在那裡，一句話不說，風燈映照在他臉上，顯得此人唇紅齒白，格外標緻。

霍青棠才進門，穿雲白長袍的關家公子就去摸身邊的手杖，想要站起來，霍青棠道：“關公子不必客氣，咱們也不是頭一回打交道，虛的禮數，咱們就都不要講究了。”

聞言，關葉錦嘴角有淡淡的笑意，倒是杏姑聽了霍青棠的話，嗤一聲：“霍姑娘好生自來熟，關家公子何時與霍姑娘有交情了？”

青棠在關葉錦對桌坐下了，她說：“杏姑也是要出錢開客棧的，還是說杏姑預備關了天香樓，準備轉行了？”

杏姑睃了霍青棠一眼，道：“二位慢慢聊，杏姑先告退了。”

杏姑關了門出去，青棠自己給自己斟了杯茶，關葉錦還是笑，“杏姑本就厲害，想不到霍姑娘更加厲害，說起話來，句句教杏姑吃虧。”

青棠低頭，“關公子過獎，有關公子在，杏姑能吃甚麼虧。”

“哦，此話怎講？”

關葉錦淺淺一笑，嘴角那麼一勾，生出三分傾城色來。霍青棠放下杯子，道：“天香樓本就是關家的產業，杏姑父女明面上能做這天香樓的主，說到底，能做主的還是關家。既然是關家，那關公子總是會照看他們一二的。”