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但不管那段時期存在過多少神靈，他們幾乎都在同一時間，突然退出了歷史舞臺，淡出各大種族的視野。

各族的歷史研究者，通常稱這些神靈存在的年代為遠古神靈時代。而在人類歷史的研究中，學者們也稱其為眾神時代。

眾神時代距今實在是太過遙遠，眾神出現的最後時間可以追溯到十萬年以前，因此難以進行卓有成效的考證了。

對於那些遠古神靈為什麼會突然退出歷史舞臺，學術界是一直沒有定論的，也無法給出定論。由於人類真正崛起的歷史只有三千年，本身的歷史和文化積澱很有限。所以對於眾神的歷史研究，始終是個偏門課題。

當然另一個研究上的桎梏是來自於宗教堂的壓力。唯一的至高神降臨世界後，其他神靈自然都是邪端。有關眾神的研究，等同於承認眾神在時間長河中的歷史地位，這與宗教堂一貫的唯一至高至真神教義發生了衝突。

因此，即使是對眾神有著極大興趣的皇家學院院長吉斯林——這樣一位在國王陛下面前，都能施加影響力的大魔法師——也只敢從側面迂迴地考證一二。

吉斯林所做的研究，主要是針對精靈一族流傳下來的長詩《精靈王傳說》。而精靈族是與人類有著密切關係，且從眾神時期便延續下來的種族之一。吉斯林認為，眾神時代晚期出現的精靈王，很可能就是精靈一族的神靈。

學術界的另一大流派——龍考派，倒也有過類似的論調。他們認為上古三大龍王，實際上就是龍族中的神靈。

不過無論是吉斯林還是龍考派，都只是在學術小圈子裡提出和交流過這些看法。如果是在公開場合，那僅僅會用“精靈王”、“上古龍王”這樣的說詞，而絕不會和神靈扯上關係。

倒是博瑟託伊菲爾和神靈打過不少交道。不但是和那位唯一的至高神，與那些遠古神靈也同樣有過交集。

但是這位曾經的地獄王者對神靈的態度非常不屑。遠古神靈們在地下世界並沒有多少影響力，只是遺留過一些血裔種族，諸如矮森人之流。這當然很難讓地獄王者投注太多的目光。

長久以來，地下世界的歷史，就是博瑟託伊菲爾率領的魔鬼軍團，與戈洛絲戴蒙掌控的惡魔大軍的交戰史。這場綿延了數萬年的地獄深淵大戰，可以說是地下世界的主旋律。直到有一天，佔上風的地獄王者忽然遭到來自天界的至高神的封印，地下世界的面貌才發生了根本改觀。

根據博瑟託伊菲爾的認知，神靈沒有能力在地下世界中逗留。強大如那位至高神，也只是能將自己的神之手伸下來而已。

所以眼下這位出現在囚禁之所的遠古神靈，令卡瑟琳十分好奇。不過話又說回來，地下世界的神秘之地隱藏著無數秘密。出現一個神靈在這裡當園丁，似乎也是說得過去的。

卡瑟琳在腦海中閃過亂七八糟的念頭，腳下的路已經越來越不好走。她現在不得不俯身貼在階梯上，倒退著一級臺階、一級臺階地向下爬。這個過程漫長、單調，沒有終結的時候。

也不知過了多少時間，攀爬中的卡瑟琳差不多耗盡了所有的力氣。如果不是機械的本能在支撐她，女法師說不定已經一頭栽倒摔下去了。她無法估算自己到底爬了多久，爬到哪了，僵化遲鈍的頭腦變得昏昏沉沉。

卡瑟琳抬起頭，看到上方黑濛濛的一片；低下頭，瞧見腳下還是黑濛濛的一片。

“受夠了，那就直接跳下去吧。”女法師的腦袋裡，不知不覺地冒出一個聲音來。

卡瑟琳並沒有抗拒這個念頭，她僅僅是猶豫地想了一想，然後雙手一推，便縱身向下跳去。

72　在寒冷中墜落

其實這種靈魂層面的蠱惑術，對卡瑟琳而言，談不上有什麼作用。大魔鬼們幾乎都不會受到靈魂系法術的影響。當然，有些大魔鬼特別善於玩弄靈魂，如果遇上他們，那自然是要防範一下才行。

但施加在卡瑟琳心靈上的蠱惑，與其說是施法攻擊，倒不如說是在傳遞資訊。要不是卡瑟琳身心疲勞，可能來連幾秒鐘的心神動搖都不會有。

女法師之所以還猶豫了一番，實際上是在思考這段資訊的可信度。思考的結果就是，沒有真正意義上的危險。或者說危險很小，小到卡瑟琳願意藉此機會，看看能不能儘早脫離當下的困境。

這不是賭徒心理作祟，而是來自於經驗判斷。這個世界上不乏陰謀詭計，圈套陷阱