見我們不斷拒絕跟他走，他只好一個勁兒地詢問我們的住址。為了擺脫他，我告訴了他一個假地址，他記在小本子上。他離開我們時，向我們保證他很快就會再見到我們。

在返回旅店的途中，我盡力向陪同我的姑娘解釋了認識這個人的不幸的經過。但是，或者是我所說的她並不滿意，或者可能是由於我拘守道德，剝奪了她一次碰碰運氣的機會，她本想掙到很多錢的意圖落了空，她倒對我非常生氣。當我馬上要告訴您的不幸的災難降臨的時候，從貝特朗夫人的言談話語中我看得非常清楚她捅了出去。不過，那個修士沒有再出現，我們又出發了。

我們從里昂出發時已經晚了，因此頭一天只能在維爾弗朗什過夜了。在那裡，夫人，可怕的不幸降臨到我的頭上，使得我今天以罪犯的身分出現在您的面前。但在這件事情中我絲毫沒有任何過錯，正如您知道我在以往任何事件中屢遭命運打擊一樣，把我推入災難深淵的不是別的，只是我的心地善良和男人們的兇狠殘暴。

晚上六點鐘到達維爾弗朗什之後，我們趕緊吃飯、睡覺，以便第二天走的路程更長一些。我們睡下還不到兩個小時，就被濃煙嗆醒了。好像火就在不遠的地方，我們趕緊爬起來。上帝啊！火已經燃燒得異常兇猛，我們幾乎沒穿什麼衣服，就跑出了房門。這時，我想起來了，領著我的女人關心自己比關心自己的女兒更重要，根本沒有想到保護女兒的生命。我來不及告訴她就穿過熊熊的大火奔向我們的房間，火苗把我身上多處燒傷，我抱起可憐的女嬰，衝出來準備把她交給她的母親。我靠在一根幾乎燒垮了的柱子上，雙腳踩空了，當即的衝動就是雙手向前伸出去，這自然的衝動迫使我鬆開了懷裡抱著的寶貝孩子，……她掉了下去，可憐的孩子在母親的眼前陷入火中。就在這時，有人把我拽住了，把我拖了出去。我驚嚇得什麼也不明白，不知道是被救了，還是有什麼災難降臨。我真是倒黴透頂了。等我清醒過來，人已經躺在一輛驛站快車裡面了，我的身旁坐著杜布瓦，她用手槍對著我的太陽穴，威脅我說：如果我膽敢出聲，她就立即把我腦袋開啟花。

“啊！可惡的女人，”她對我說，“這下我可抓住你了，這一次你逃不了啦！”

“噢！夫人，您怎麼在這兒？！”我大叫一聲。

“剛剛發生的這一切都是我的傑作，”這個魔鬼回答，“我從前是透過放火救了你的性命，如今也要透過放火送掉你的性命。。為了抓住你，如果需要，我可以一直追到地獄裡去。老爺得知你逃走了時大發雷霆。我每給他搞一個姑娘就可以得到二百路易，可這次他不但不付給我尤拉麗的錢，還威脅我，要是不把你再給他逮回去，就要我好看！我發現了你，在里昂我差兩個小時沒有趕上你，在抵達維爾弗朗什時又比你晚了一個小時。是我派隨時僱用著的打手放的火，我要把你燒死，燒不死，就把你抓住。我要把你帶回因你逃走而攪得混亂不安的那棟房子裡去，泰瑞絲，把你送回去是要叫你好好受一番罪。老爺發誓說他的任何折磨對你來說都不夠可怕，我們只有到了他的家裡才會下車。那麼，泰瑞絲，你現在對美德是怎麼個看法呢？”

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淑女的眼淚（26）

“噢，夫人！道德往往成為罪惡的獵物，即使在地球上人的罪孽壓倒了道德，但在天堂它必定是上帝獎賞的惟一物件。”

“你很快就會知道了，泰瑞絲，如果真的有一個上帝來懲罰或者獎勵人類的活動，……如果在你不久就將進入的永久的虛無之中，你還可以思考的話，你將會後悔，你的固執使你對那些只用不幸來報答你的幽靈們作出無謂的犧牲！泰瑞絲，現在還來得及，你願不願意做我的同謀？我可以救你一命，我不忍心看見你在道德的危險道路上不斷地遭到失敗。怎麼？你還沒有因為你的聰明和虛假的原則受夠懲罰嗎？你還要受多少罪才改得過來？還得有多少例證，你才能明白自己選擇的道路是最壞的道路？我對你說過不下一百次了，在一個完全腐朽的社會里，一個人潔身自好，與大眾背道而馳，到頭來只會遭受曲折和失敗。你指望有個上帝為你伸冤報仇，泰瑞絲，你該清醒了。你杜撰的上帝只不過是一個夢想，它從來只是愚蠢地存在於瘋子的頭腦當中。它是人們出於壞心發明創造的一個幽靈，其目的在於欺騙別人或者用來武裝起一些人來反對另一些人。為人們好的話，本該是當即幹掉頭一個膽敢對他們說有個上帝的那個騙子！殺掉一人，該省掉多少世人流血呀！算了吧，泰瑞絲，一直在行動的、一直很活躍的自然根本用不著一個主人來指揮它