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我淚如雨下,跪在這個兇狠的男人面前。在他的臉上我根本沒有看到我所期待的,我自以為能對他的靈魂所產生的震動效果,我只看到了他臉上肌肉的變化,這是一種因殘酷而產生的淫慾引起的。聖弗洛朗坐在我的面前,他那邪惡的黑眼睛以一種可怕的眼神打量著我,我看見他用手撫摸自己的身體,這證明我使他產生的情感絕對不是憐憫,儘管他竭力掩蓋。他站起身來,說道:
“聽我說,你在這裡的訴訟程式全部掌握在卡爾###爾先生手裡,用不著告訴你他身居何職,你只要知道你的命運由他來決定就行了。從童年時起,他就是我親密的朋友。我去對他說一聲,要是他同意某些安排,今天傍晚就會有人來接你去他家或者去我家。到時你要為自己辯護,用使他信服的方式證明你是無辜的。我能為你做的就是這些。再見吧,泰瑞絲,你要準備好應付一切情況,尤其不要讓我徒勞無功了。”
聖弗洛朗出去了。我迷惑不解,茫然摸不著頭腦。這個男人的這番話語、我所知道的他的性格和他現在的表現太不一致,因此,我還是擔心其中有詐。不過,夫人,請您評斷,處於我當時的情況下,我又怎能猶豫呢?只要是好像可以救我的辦法,難道我不應該連忙抓住?於是,我決定抓住出現在我眼前的機會。要是逼迫我出賣肉體,我一定拼命抵抗;也許只是叫我去死吧?那就好極了!這種死法至少不是恥辱的,我就可以解脫一切苦難了。九點的鐘聲敲響了,獄吏出現了。我渾身打顫。
“跟著我,”這位看守對我說,“是聖弗洛朗先生和卡爾###爾先生吩咐的。您想想,這是上天賜予您的良機,好好利用吧!這裡的許多人渴望能得到這種恩典,卻永遠也得不到。”
我儘可能整理了一下自己,然後跟著看守走了。他把我交給兩個高個頭的古里古怪的傢伙,他們那凶神惡煞般的外表增添了我的恐怖情緒。他們一聲不吭,馬車前行,抵達了一處府邸,我很快就認出來了,這是聖弗洛朗的住所。裡面悄無聲息,這隻能使我更加害怕。領我來的人緊緊抓住我的胳膊,把我一直拖到了五層樓上,進了幾套小房間,裡面裝飾精美而氣氛神秘。我們往裡邊走,在我們身後的房門一一關上了,最後走進了一間看不到任何窗戶的客廳裡。聖弗洛朗和那個據說決定我的案子的男人卡爾###爾先生就在裡面。這個人又胖又大,陰沉兇狠的面容,可能五十歲上下。儘管他身著便服,但還是看得出來是個法官。一種嚴肅的氣派佈滿了他的全身,叫我不寒而慄。殘酷的、不公正的上帝呀!罪惡竟總是令美德望而生畏!我藉著客廳裡照耀的燈光把帶我來的兩個男人看清楚了,他們至多二十五歲至三十歲的樣子。一個叫做拉羅斯,好像年長些,是個深膚色的漂亮小夥子,大力士般的體格;另一個年輕一點,像個女人,一頭栗色的秀髮,大大的黑眼睛,身高至少五尺六寸,畫中人兒似的,美麗的膚色世所罕見,大家叫他朱利安。至於聖弗洛朗嘛,您已經認識他了,面相和性情都粗暴,但不失其英俊。
“都關上了嗎?”聖弗洛朗向朱利安問。
“是的,先生,”年輕人回答,“所有的下人都按照您的吩咐在尋歡作樂。只有看門的人在值班,他會小心不讓任何人進來的。”
這幾句話使我全明白了,我渾身發抖。但是,面對四個男人,我又能怎樣呢?
“我的朋友們,請坐在那裡吧,”卡爾###爾一邊親吻那兩個年輕人,一邊說,“需要時我就會使用你們。”
“泰瑞絲,”這時,聖弗洛朗指著卡爾###爾對我說,“這位就是我們的法官,就是決定你的命運的人。我們仔細研究了你的案子,我們覺得你的罪行的性質