柳原前光年紀雖輕，經歷卻比林義哲要多，他在明治元年戊辰之役時便擔任東海道先鋒總督，曾請攻取江戶。明治三年七月，又受明治天皇遣派來中國與清廷談建立國交（此前兩國無外交關係）。清廷以其資格不夠，拒絕談判，結果日本政府馬上給柳原加官外務權大丞，明治四年四月，為全權辦理大臣伊達宗城的副使，再派遣來華談判，在天津和北洋大臣李鴻章會見，締結《中日修好條約》13條及通商章程，日清兩國海關稅則等。該條約無最惠國條款，規定雙方有領事裁判權，禁止商民出入攜帶刀劍，後日本政府認為交涉失利，不願批准。1872年派柳原前光三次來華同李鴻章談判，企圖推翻原案，索取最惠國待遇，但李鴻章以日方失信，拒絕修改。結果今年日本政府不得不批准該條約。

想到因為參劾林義哲李鴻章而遭到處分的清流同道張玉藻和賀子桓，毛昶熙的心裡怒氣重又升騰起來。

對於同治皇帝和兩宮的“定議嚴懲”，毛昶熙定下的應對之策是吏部、都察院、翰林院三方“推重力保”，將二人的處分故意拖了好多天，但這些天來，兩宮一連問了三次，毛昶熙給的結果都是“降一級”，結果兩宮大怒，把執掌都察院的左都御史英元和胡家玉召進宮，狠狠的訓斥了一頓，都察院這一下挺不住了，滿御史英元召見結束後立刻“稱病”回家了，漢御史胡家玉沒奈何，提出來把張玉藻革職查辦，結果一報上去，兩宮即刻就批准了。

毛昶熙得悉訊息後有如五雷轟頂，繼而大怒，因為直隸道御史張玉藻一倒，另一個翰林院編修賀子桓當然也保不住，他認為都察院這是在丟卒保車，但事已至此，他也沒有招兒了，結果賀子桓被連降8級，免去翰林，貶到黑龍江一個他都叫不上名字的縣去當縣丞去了。

同樣作為清流一黨，毛昶熙當然不會認為是張賀二人咎由自取，在他看來，六部六科給事中、都察院十三道御史以及翰林編修等言官的風聞言事，以此糾參大臣的過失是清流們“天然的權利”，哪怕錯了，也不應該追責，而兩宮皇太后一意重責二人，顯然是受了林義哲的挑唆！

在他看來，那個“屈身事鬼”又“擾亂聖教之論”的林義哲，才是應該重重責罰的物件！

而柳原前光這個時候來訪，竟然讓他不自覺的把怒氣遷到了這個年輕的日本人身上。

作為日本最年輕的資深外交官，柳原前光和清朝官員打交道也不是一次兩次了。此時柳原前光已經敏銳地注意到了毛昶熙臉上的“官司”，心中暗感奇怪，但表面上卻仍是一副謙和之態。

柳原前光先依禮和毛昶熙董恂見禮，雙方分賓主落座之後，便開始交談起來。

在談了幾句關於兩國友好的的事之後，柳原前光小心的把1871年琉球漂民被害的事情提了出來。

“請問，貴國臺灣之地，王化所及，並非全島吧？”

聽到柳原前光的問話，毛昶熙和董恂對望了一眼，立刻變得警惕起來。

他們當然知道，柳原前光這麼問，肯定是要拿1871年的那場官司說事了。

“貴使想說的是琉民被害事吧？此事已經了結，不知貴使舊事重提，是何用意？”毛昶熙不客氣的問道。

“貴國所施治者僅及該島之半，其東部土番之地，貴國全未行使政權，番人仍保持獨立狀態。前年冬天，我國人民六十餘人漂流至該地，遭其掠殺，貴國政府只救回十二人，雖厚給撫卹，竟未懲辦殺人兇手，卻是何故？”柳原前光問道。他的聲音雖然依然柔和，但話裡卻是暗含鋒芒。

“此事早已瞭解，且琉民乃我國之百姓，何來貴國人民遭害之說？”董恂笑了起來。

“是啊，番民殺害琉民，我們早已知曉，殺害貴國之人則從未聽說。琉球、臺灣二島俱我屬土，屬於土人互相殺害，裁決之權完全在我。我國撫卹琉人，自有措置，與貴國何干，而勞煩過問？”毛昶熙說著，眉宇間不滿之色甚顯。

“琉球本為我國藩屬，琉民自是日本國民，本國國民無端遇害，我政府自當追問兇手。”柳原前光不卑不亢地說道，“此外，貴國既然已經撫卹琉球之人，卻為何不懲罰臺灣番人？”

毛昶熙答道：“殺人者皆屬生番，故且置之化外，未便窮治。有如日本之‘蝦夷’，美國之‘紅蕃’，皆不服王化，此亦萬國之所時有也。”

“既然番人在臺地求生，臺地屬貴國管轄，自當是貴國百姓，生事殺人，亦當究辦。”柳原前光又道，“何以貴國將番民區別看待？”

第二百二十四章林義哲V